“所以就是为了做爱而做爱。为了占有而占有。我觉得这也太空虚了。太虚无了。还有墨西哥的小女孩……”
她沉默下去，看着艾奥瓦州在窗外掠过。然后她说了句什么，但声音太轻，我没有听清。
“什么？”
“怪物。”她依然望着无数英里的枯萎秸秆，“我说怪物。”
万圣夜我们在印第安纳州的南本德度过，在宾夕法尼亚州的洛克黑文度过11月1日。在旅馆登记的时候，我的手机收到了乔治的短信。
乔治·鲁索：罗·克的助理彼得森要一张达伦·伯恩的表哥的照片，为了确认身份。发给朱迪，邮箱是judyb14455@aol.com。她会替你转发，不收中介费。要是罗·克吃瘪，她会很高兴的。
彼得森要照片，这是个麻烦，但我不意外。看起来，他不但是克拉克的助理，也是他的驻场保镖。
艾丽斯叫我别担心。她说她会修剪我在岬角山庄戴的黑色假发，重新做个发型。（“有个当美发师的姐姐也是有好处的。”她说。）我们去沃尔玛。艾丽斯买了飞行员眼镜和冷霜，说能让我白得像个爱尔兰人。她还买了一只不太绚丽的金色耳夹式耳环，戴在我的左耳上。回到汽车旅馆，她把黑色假发从我的额头向后梳，然后叫我用飞行员眼镜固定头发。
“就好像你自以为是个电影明星，”她说，“穿那件高领衬衫。记住一点，克拉克和那个彼得森都认为比利·萨默斯已经死了。”
她找了个没什么特征的背景（我们住的西部最佳旅馆的砖墙）给我拍照，然后两个人一起仔细研究照片。
“可以吗？”艾丽斯问，“反正我觉得完全不像你，尤其是那个奸笑。真希望布基能帮我们一把。”
“我觉得可以。就像你说的，他们认为我已经被埋在了派尤特丘陵里，这是个优势。”
“我们这个密谋集团的人越来越多了，”艾丽说，“有布基，有你的假文学经纪人，现在又多了个拉斯维加斯大牌皮条客。”
“别忘记尼克。”我说。
我们回到旅馆里，她在去房间的走廊里忽然停下，皱起眉头：“要是他们中有任何一个人打电话给克拉克，把我们的计划告诉他，说不定能捞到一些巨大的好处。马亚里安和皮列利先生应该不会，布基更是不可能，但那个叫布拉特纳的女人呢？”
“她也不会的，”我说，“大体而言，他们全都受够了他。”
“你希望是这样。”
“我知道就是这样。”我说。我希望我是真的知道。无论如何我都是要杀进去的，但现在看起来，艾丽斯越来越有可能要和我一起进去了。
11月2日，我们在新泽西过夜。第二天晚上，我们住进了里弗黑德的凯悦酒店，离蒙托克角还有50英里。乔治确实从南美洲的减肥集中营里订好了房间。他知道我没有史蒂文·伯恩的证件，因此订房间时用的是多尔顿·史密斯的身份。这地方比我们之前住的那些汽车旅馆都要体面，因此艾丽斯不得不出示她的伊丽莎白·安德森证件。乔治也许瘦了，但脑子和以前一样好使，他还为史蒂文·伯恩和罗莎莉·福里斯特订了一个双人套房，费用已付清。克拉克不会亲自核查，这种事不需要他来关心，但彼得森可能会。要是前台对彼得森说伯恩和福里斯特还没有入住，彼得森也不会过于紧张。皮条客不是以守时而著称的。
上楼去房间前，我问前台有没有给我的包裹。确实有，寄送方是拉斯维加斯的新奇玩具公司。毫无疑问，这家公司并不存在。乔治应我的要求订购了它。我在房间里打开，艾丽斯在旁边看着。里面是个无标记的小喷罐，尺寸和去异味走珠的圆筒容器差不多。这次我要用的不是烤炉清洁剂了。
“什么东西？”
“卡芬太尼。2002年，45名车臣恐怖分子占领一家剧院，挟持了700名人质，俄国人向剧院内释放了一种药物，就类似这东西。他们本来的想法是让所有人陷入昏睡，从而结束危机。成功倒是成功了，但药物的效力太强。有100多名人质不光陷入昏睡，还死在了剧院里。我猜普京根本就不在乎。据说这东西只有那种药的一半效力。我们要杀克拉克。只要不是迫不得已，我不想杀彼得森。”
“如果这东西没用呢？”
“那我就只能做我必须做的了。”
“是我们。”艾丽斯说。
11月4日，漫长的一天。等待的日子总是如此。艾丽斯翻出连体泳衣，去游泳池玩水。然后我们出去散步，见到热狗餐车，随便吃了顿午餐。艾丽斯说她想打个瞌睡。我也躺了一会儿，但睡不着。然后她继续给假发做发型以配合我的照片，她承认她也没睡着。
“昨天夜里我没怎么睡。事情结束了我再睡吧。到时候我要好好睡一觉。”
“胡扯什么呢，”我说，“你留在这里。我去就行了。”
艾丽斯露出一丝笑容：“你去了，但没带那个8000块一小时的女孩，你打算怎么跟彼得森交代？”
“我会想出来的。”
“你甚至连门都进不去。就算进去了，你也只能干掉彼得森。你不想杀他，我也不希望你杀他。所以我要去。”
讨论就此结束。
我们6点出发。艾丽斯从谷歌地球下载了庄园的照片，在GPS上制订了前往那里的路线。寒冬时节，车辆稀少。我问她要不要在里弗黑德郊区找个快餐店坐一坐，她紧张地哈哈一笑：“要是我吃东西，肯定会吐得我这条漂亮的新裙子到处都是。”
她穿的是那条船型领口的紫色小白花长裙，外面套着新买的棉服，但没拉上拉链，露出最上面的一小截乳沟。她的肩上没有胸衣带子，因为长裙底下是中等长度的抹胸，不是胸衣。她的手包放在大腿上，里面装着西格手枪。我穿着新买的飞行员夹克，格洛克插在一个内袋里，喷罐在另一个内袋里。
“蒙托克公路是条环路。”她说。我知道，那天下午我睡不着，在笔记本上研究过地形，但我没有打断她。她在尝试抚平自己紧绷的神经，磨平上面的毛刺。“过了灯塔博物馆，第一个路口左拐。厄俄斯庄园不在海边，我猜他更喜欢山景。反正到了他这个年纪，恐怕已经玩不了滑水和冲浪了。你害怕吗？”
“不。”至少不为自己害怕。
“那我就替我们俩害怕吧。要是你不介意。”她又看了一会儿手机地图，“然后再开1英里左右就是775号，对面是蒙托克角农产品商店。倒是非常方便，出门就能买到新鲜蔬菜什么的。你的模样很不赖，比利，完全是个爱尔兰人，前面能停一下车吗？我特别想撒尿。”
我在一家名叫清风餐吧的地方停车，这里位于里弗黑德和蒙托克角的中间。艾丽斯冲进店里，我有点想一踩油门，扔下她溜走。布基叮嘱过我，我不能把她拉下水，不能给她带来危险，但现在我背弃了我所有承诺。我要杀死一个有钱的名流，她很快就会成为我的共犯，而这还是一切顺利的情况下。要是不顺利，她很可能会送命。但我没有走，因为我需要她帮我混进去，但更重要的是因为她有权选择。
她笑嘻嘻地回到车上：“这下舒服多了。”我开回公路上，她说：“我以为你也许会扔下我。”
“想都没想过。”我说。从她看我的眼神，我猜她知道事实并非如此。
她在座位上坐直，拉平膝盖底下的裙摆。她看上去像个整洁而有教养的女高中生，现在的高中里似乎已经见不到这种人了。“我们上。”
我们经过灯塔博物馆，又开了不到100码，就看见了那个左转弯的路口。天已经完全黑了，海浪的声音从右边隐隐传来，一轮新月在树枝间闪烁。艾丽斯探身过来，拨弄了两下我的假发，然后坐回去。我们没有说话。
蒙托克角公路的门牌号从600开始，至于原因，恐怕只有早已去领取他们最终奖赏的市政规划师才知道。我吃惊地注意到，尽管房屋保养得非常好，但这些房子样式都很平庸。大多数是牧场式和科德角式住宅，就算放在常青街也不会显得突兀。这里甚至还有个拖车园地。尽管园地条件很好，有马车提灯风格的路灯和铺砾石的车道，但拖车园地毕竟是拖车园地。
蒙托克角农产品商店只是个普普通通的乡下小店，里面黑着灯，拉着卷帘门。门口有几个南瓜垒成一个孤零零的金字塔，更多的南瓜堆在一辆运货卡车的车厢里，卡车的一面风挡玻璃上用肥皂水写着“出售”，另一面上写着“车况良好”。
艾丽斯指着商店另一侧的信箱说：“就是那里。”
我放慢车速：“最后一个机会。你确定要去吗？要是不确定，现在掉头还来得及。”
“我确定。”她坐得笔直，双膝并拢，手指攥紧手包的背带，两眼直视前方。
我拐上一条坑洼不平的土路，路口的牌子标着“私家道路”。我很快就意识到，土路只是个伪装，用来劝退好奇的游客。翻过第一个山坡，土路变成了柏油路，宽度足够两辆车舒舒服服地并行通过。我开着远光灯，慢慢向前开，心想这是我第二次去坏人的庄园做客。希望这次的速度更快、效率更高。
我们拐过一个弯。六七英尺高的板条木门挡住了前路。一侧的水泥立柱上有个对讲机，上面是个有金属罩的照明灯。我开到对讲机旁边，放下车窗，按下按钮：“你好？”
我觉得（艾丽斯和布基也同意）用爱尔兰口音说话很可能会适得其反，更何况伯恩一辈子都在纽约生活，也没有理由会带爱尔兰口音。
立柱上的对讲机里没有任何回应。
“你好？我是史蒂文·伯恩。达伦的表哥，哟？我送东西给克拉克先生。”
还是沉默，我不由得怀疑（从艾丽斯的表情看，她也这么认为）是不是出了问题，我们进不去了——至少此路不通。
这时对讲机响了，一个男人的声音。“下车。”语气平淡而单调，像是警察在说话，“你和那位年轻女士一起。走到门口，你们会看见一个×，就在正中央。站在那里，往左看。两个人站得近一点。”
我望向艾丽斯，她瞪大眼睛看着我。我耸耸肩，点了点头。我们下车，走到门口。那个×曾经也许是蓝色的，现在褪成了灰色，画在一块方形的混凝土上。我们一起站上去，向左看。
“上，向上看。”
我们往上看。他叫我们看的自然是个摄像头。
我隐约听见一个人说了句什么，在室内按住对讲按钮的人（我猜就是彼得森）松开手，寂静再次笼罩了我们。没有风，蟋蟀的季节也早就过去了。
“怎么了？”艾丽斯问。
我不知道，但觉得他们肯定能听见我们说话的声音，于是命令她闭嘴等着。她惊讶地瞪大了眼睛，但立刻就明白了，用胆怯的微弱声音说：“好的，先生。”
对讲机咔嗒一声响了，里面的人说：“伯恩先生，我看见你的上衣左侧有一块凸起。你带枪了？”
这个摄像头的分辨率够高的。我可以说没带，但这么一来，无论克拉克多么想要这个女孩，大门都不会向我敞开了。“对，我有枪，”我说，“只是为了保护自己。”
“取出来，举高。”
我取出格洛克，举到摄像头前。
“放在对讲机立柱底下。你在这里用不着保护自己，也不会有人偷你的枪。你们离开的时候再取走。”
我照他说的做。喷罐要小得多，因此上衣的那一侧看不出凸起，只要我能制服这个声音的主人，干掉克拉克就不成问题。至少我这么希望。
我放下枪，正要回到那块混凝土上，但对讲机里的声音拦住了我。“不，伯恩先生。你就待在那里。”停顿片刻，声音又说，“请你后退两步，谢谢。”
我朝着我们的车后退了两步。
“再退一步。”声音说。我明白了，他们要我从摄像头里消失。克拉克想看看货，然后决定是花钱买下，还是打发我们滚蛋。摄像头发出微弱的呜呜声。我抬起头，见到镜头伸了出来，正在拉长焦距。
我以为他接下来会要艾丽斯对着摄像头打开手包，这样西格手枪就要去水泥柱底下和格洛克做伴了，但他没有。
“小姐，请把裙子撩起来。”
是彼得森的声音，但克拉克很可能在看。重重褶皱的眼窝里，一双贪婪的眼睛。
艾丽斯不看镜头，而是盯着地面，她把裙子撩到大腿的高度。淤青早就消失了。两条光滑的腿，充满年轻的活力。我憎恨说话的声音。我憎恨里面的两个人。
“再高一点，谢谢。”
有一瞬间，我以为她不会听从命令，但她把裙摆一直提到了腰间，眼睛依然盯着地面。她受到了羞辱，这一点毫无疑问，同样毫无疑问的是克拉克从中得到了快感。
“现在往上看镜头。”
她抬起头。
“就这么抓着你的裙子。克拉克先生要你伸出舌头，舔一圈嘴唇。”
“不行，”我说，“够了。”
艾丽斯放下裙子，用眼神问我他妈在干什么。
我回到镜头的拍摄范围内，抬起头。“你们看够了吧？其他的进去再说。外面冻死人了。”我考虑要不要再加个“哟”，但想一想还是算了，“还有，她进门之前先把钱给我。只要她一进门，就算是上钟了。懂不懂？”
对讲机里沉默了30秒。我又有了那种不对劲的感觉。“走吧，”我说，抓住她的胳膊，“他妈的不干了，我们回家。”
但就在这时，装有橡胶小轮的木门徐徐打开了。对讲机里的声音说：“开0.8英里，伯恩先生。我会把钱准备好的。”
艾丽斯坐进乘客座，我坐进驾驶座。她在颤抖。
我摇上车窗，然后用只比耳语大一点点的声音对她说，我对这一切感到抱歉。
“我不在乎他们看我的内裤，我还以为他们会叫我打开手包，这样他就会在该死的镜头上看见那把枪了。”
“你是个孩子，”我说，我望向后视镜，看见大门在我们背后重新关闭，“我猜他根本没考虑过你有可能带枪。”
“然后我以为他不会放我们进去了。我以为他会说‘你才不是16岁呢，给我滚蛋，别浪费我们的时间’。”
车道两侧出现了老式的路灯。我在前方看见了主屋的灯光，那个老浑蛋给它起名叫厄俄斯，有着玫红色手指的黎明女神。
“你最好把枪给我。”我说。
她摇摇头：“我想带着。你还有喷罐呢。”
现在没时间争论了，庄园的主屋出现在了视线内。这是一座蔓生的砖石建筑物，周围的草坪至少有两英亩。这里当然还是富人的游乐场，但拥有尼克喜欢的那种地方所不具备的优雅气度。门前有个回车场。我开到通往环形门庭的石阶前停车。艾丽斯伸手去抓车门把手。
“别自己开。等我下车给你开门，就像个真正的绅士。”
我从车头绕到三菱车的另一侧，打开车门，接过她的手。她的手非常冷。她的眼睛睁得很大，嘴唇抿紧。
扶她下车的时候，我对着她的耳朵轻声说：“走到我背后，在台阶底下停下。事情会发生得很快。”
“我害怕极了。”
“你尽管表现出来。他很可能就喜欢这样。”
我们走向石阶。台阶一共有四级，她在台阶前停下。室外的照明灯开了，我看见她的影子跃向远处。她双手依然攥紧手包，她把包挡在前面，好像它能把她和接下来300秒里即将发生的事情隔开。宽大的前门缓缓打开，投出的方形亮光包围了我。站在门口的男人高大健壮，灯光从他背后照向我，因此我无法分辨他的年龄，甚至看不清他的脸，但我能看见他腰间的枪套。枪套不大，是一把小手枪。
“她在底下干什么？”彼得森说。“叫她上来。”