上车前他挥挥手，比利也朝他挥手。然后他飞快地下楼。
3
比利说：“我今天去找坑了你的浑球聊聊。明天我就溜了。”
艾丽斯用一只手捂住嘴，但食指碰到了肿胀的鼻子，她又把手放了下去：“我的天哪，他认出你了？”
“我直觉觉得没有，但他的观察力很好，注意到我的小胡子不见了——”
“上帝啊！”
“他以为是我剃掉了，所以应该没问题。至少我认为没问题。我打算再待一天。你告诉他你叫什么了吗？”
“布伦达·科林斯。我在高中里最好的朋友。你有——”
“给了他一个假名？我反正只说你是我侄女。我说你母亲的男朋友揍你，因为你不肯和他上床。”
艾丽斯点点头：“很好。这样都能解释通了。”
“但不等于他会相信。听我怎么说是一码事，他自己看见的是另一码事。他看见的是一个中年胖子和一个伤痕累累的未成年少女。”
艾丽斯坐了起来，像是受到了冒犯。要是换个处境，这一幕也许会很滑稽。“我21岁！是合法的成年人了！”
“你是不是要出示证件才能进酒吧？”
“呃……”
比利点点头，有结论了。
“也许，”艾丽斯说，“要是你真的想去……呃……找特里普，那我们不该等到明天。也许应该现在就去。”
4
他望着她，一时间既相信他听见了她使用的代词，又不敢相信自己的耳朵。更糟糕的是，她看他的眼神就好像这已经是个既定结论了。
“真该死，”比利说，“你真的有斯德哥尔摩综合征了。”
“我没有，因为我不是人质。我在詹森家的时候随时都能溜走，只要我轻手轻脚下楼梯就行。你不可能注意到，因为你完全投入了写作。”
很可能是真的，比利心想。而且——
艾丽斯替他说完：“要是我想跑，你第一次出去的时候我就可以跑了。就是你去买避孕药那次。”她顿了顿，又说：“再说，我给了他一个假名。”
“因为你害怕。”
艾丽斯使劲摇头：“你在隔壁房间。我可以小声说你就是威廉·萨默斯，法院杀人案的凶手。你还没戴上这玩意儿，我们就跑上楼，坐进他的车里了。”她戳了戳他的假肚子。
“你不能和我去。那是发神经。”
话虽这么说，这个想法却开始渗入他的心灵，就像雨水渗入干裂的土地。她不可能和他一起去拉斯维加斯，但假如他们能编出一个故事来保护多尔顿·史密斯目前正岌岌可危的身份，那么也许……
“也许你可以一个人走，别管特里普和他的同伙了。因为假如他们遇到了什么事情，肯定会联想到我。我是说特里普和他的同伙。他们不可能去找警察，但他们也许会报复我。”
比利不得不掩饰笑容。她在欲擒故纵，而且在这么短的时间内，她就做到了这种程度。与那个他从大雨里救回家的半昏迷呕吐女孩相比，与那个时而半夜陷入惊恐发作的女孩相比，眼前的这个女孩有了翻天覆地的改变。比利觉得这是在往好的方向改变。另外，她说得对——无论他怎么收拾那三个家伙，他们都会自然而然地联想到艾丽斯。因为他们上周很可能只祸害了她一个人。
“对，”艾丽斯说，从眉毛底下仰望比利，继续以退为进，“我看你还是别惩罚他们了。”然后她问比利笑什么。
“没什么。就是喜欢你。我的朋友塔可会说，你可真会给自己找辙。”
“我不明白这话什么意思。”
“不重要。但是，那伙人既然做了这种事，就需要吃点教训。让我想想该怎么做。”
艾丽斯说：“你想的时候我来帮你收拾行李吧？”
5
最后收拾行李的还是比利。没费什么事。他的手提箱里放不下她的新衣服，但他在卧室壁橱里找到了一个巴诺书店的手提袋，把她的东西塞了进去。他把三台AllTech电脑叠成一摞，抱出去放进福特蒙迪欧。
他做这些事情的时候，艾丽斯拿着抹布和喷壶去了詹森家，喷壶里装的是来苏水，她用抹布擦干净每一个表面。电视机遥控器她擦得格外认真，因为他们两个人都用过。她也没有忘记电灯开关。她回到楼下，比利帮她擦拭地下室公寓里的痕迹，尤其注意卫生间：水龙头、淋浴头、镜子、马桶的冲水把手。这个任务花了他们近一个小时。
“应该可以了。”她说。
“詹森家的钥匙呢？”
“我的天，”她说，“还在我这里。我擦干净，然后……怎么处理？从门底下塞进去？”
“我来吧。”他去还钥匙，但进门后他先取出了唐·詹森的鲁格手枪。他把枪藏在假肚子底下，别在腰带里，然后用特大号的运动衫盖住肚子。这把鲁格手枪相当贵，售价五六百美元，比利没那么多现金。他把两张50块和一张100块放在床头柜上，留了张字条说：“借枪一用。我之后会还你剩下的钱。”其实比利也不知道他能不能还上。另一方面，达夫妮和沃尔特怎么办？会在他们家的阳台上枯死吗？植物世界的罗密欧与朱丽叶？他有那么多的事情需要操心，还要琢磨这个真是吃饱了撑的。
都怪贝弗利给它们起了名字，他心想。他给两株植物最后各浇了一点水，然后祝它们好运。他摸了摸裤子后袋，沙尼斯画的火烈鸟已经叠起来放在那里了。
回到楼下，他从裤子口袋里掏出艾丽斯的手机递给她。他把SIM卡插了回去。
她接过手机，责备地看着他：“原来没丢，一直在你那里。”
“因为当时我不信任你。”
“现在信任我了？”
“现在信任你了。你找个时间给你母亲打电话，否则她会担心的。”
“肯定会的，”艾丽斯说，然后带着一丝怨恨说，“大概一个月以后吧。”她叹了口气，又说道：“然后跟她说什么？我交了个朋友，一起吃鸡汤面，看《罪恶黑名单》？”
比利想了一会儿，也没想到什么可说的。
但艾丽斯忽然笑了：“说到打电话，我会告诉她我退学了。她会相信的。说我要和几个朋友去坎昆。她也会相信的。”
“真的？”
“嗯。”
比利认为这一个字说尽了整个复杂的母女关系——再加上眼泪、互相指责和摔门。“你需要再想想清楚，”他说，“现在我们该走了。”
6
州际公路在舍伍德高地有两个出口，下来都是一大堆快餐厅、自助加油站和汽车旅馆。比利请艾丽斯找一家不是连锁的汽车旅馆。她忙着看招牌的时候，他把鲁格手枪从腰带底下掏出来，藏在座位底下。来到第二个出口，她指着彭妮松林汽车旅馆，问他意下如何。比利说似乎不错。他用多尔顿·史密斯的信用卡租了两个相邻的房间。艾丽斯在车里等着，比利不由得想到了妙韵英雄乐队 [2]的名曲《三等浪漫》。
他们把行李搬进房间。他从电脑包里取出MacBook Pro，放在房间里唯一的桌子上（晃晃悠悠的，一条桌腿底下需要垫点东西），拉上电脑包的拉链，挎在肩膀上。
“带包干什么？”
“装东西。我要去买些必要物资。而且这是个好掩饰。看上去很专业。你的号码是多少？”
她告诉他，他存进联络人。
“那几个人住的公寓，你知道地址吗？”他早该问她这个问题了，但之前他们有点忙。
“我不记得门牌号了，就记得在10号公路上，叫陆景庄园。是公共汽车去机场掉头前的最后一站。”艾丽斯拉着他的袖子走到窗口，指给他看，“我很确定那就是陆景庄园，左手边的三栋楼。特里普——他们三个——住在C栋。”
“三楼。”
“对。我不记得公寓号码了，但走廊到头就是。进大门需要输密码，我没看见他输了什么。当时觉得并不重要。”
“我能进去的。”比利希望他真能做到。他擅长的是枪械，不是进入有密码门的建筑物。
“你去那里之前会先回这里吗？”
“不，但我会保持联系的。”
“我们今晚要住在这里吗？”
“不知道。取决于情况怎么发展。”
她问他确定想这么做吗。比利说他确定，这是实话。
“也许这是个坏主意。”
很有可能，但只要能做到，比利就打算去替她出这口气。那三个男人欠一个教训。
“你说句别去，我就不去了。”
但艾丽斯没有，而是紧紧握住他的一只手，她的手很凉：“注意安全。”
他在走廊里往外走到一半，然后又折回去。他忘了问一个问题。他敲敲门，她开门。
“特里普长什么样子？”
她掏出手机，给比利看一张照片：“我们去看电影那个晚上拍的。”
这个男人在她的酒里下药，伙同两个朋友轮奸了她，然后把她像扔垃圾似的从车上扔下去。他举着一袋爆米花，面露笑容。他眼睛发亮，牙齿洁白而整齐。比利觉得他很像牙膏广告里的演员。
“好的。另外两个呢？”
“一个比较矮，有雀斑。另一个高得多，橄榄色的皮肤。我不记得哪个是杰克，哪个是汉克了。”
“不重要。”
7