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对方又提出第三个挑战：「让两个城市的摔角冠军来举行一场比赛来决定胜负。但恩麦卡尔派出的选手身上的服装必须既不是黑色，也不是白色，既不是棕，也不是绿，总之什么颜色也不是。」这一次恩麦卡尔不用神的帮忙就找到了办法：他派去的选手身上穿的衣服由未经漂染的布制成，属于无名的颜色。
记录这一故事的泥板到这里破损了一大块，我们无法确切得知这场比赛的结局，但推测是恩麦卡尔的人获得了胜利。不过这位乌鲁克的恩已经失去了耐心。他又派出一名特使到阿拉塔，让他传达以下威胁：「我不能被迫把这座城市的人像树上的鸽群一样驱散吗？……我不能被迫计算它的居民在奴隶市场上的售价吗？……我不能被迫从它的废墟上扫出尘埃吗？」
这一大串威胁长得吓人，恩麦卡尔担心他的特使记不住，便使用一个使朝野大吃一惊的方式──他写了一封信。这是世界上第一封信。
书面文字成了谈判的工具，起了决定性的作用。阿拉塔的王看着那块泥板，深深感受到「口气严厉，事态不妙」，知道他只能认输，奉上恩麦卡尔所需的宝物。于是乌鲁克的伊南娜神殿得到了黄金和珍贵的宝石作为装饰，而恩麦卡尔得到了赞美：「人们将永远记住，他为我们的城市带来了黄金。」
乌鲁克和阿拉塔之间的竞争由来已久，虽然经常是乌鲁克胜出，但阿拉塔并没有停止反击。苏美三大超级英雄之一的恩麦卡尔至少还与阿拉塔王之间发生了另一场斗争，但这次他靠的不是众神的恩宠或自己的狡黠，而是藉助了一名魔法师的力量。这次阿拉塔的那位王可能就是恩麦卡尔的老对手恩苏赫吉安纳，也可能是他的继任者，反正恩麦卡尔又获胜了。
这一回，阿拉塔王派一名特使来到乌鲁克，为伊南娜的首席丈夫带来一个口信：恩麦卡尔必须臣服于阿拉塔王，因为只有阿拉塔王才是伊南娜真正的新郎，只有阿拉塔王才能「和她一起甜蜜地睡在一张精美的大床上」。恩麦卡尔也许可以在梦中见到这位女神，但只有阿拉塔王才能面对面地见到女神本人。
这个口信当然激怒了恩麦卡尔。在苏美所有的统治者中，伊南娜最宠爱的情人不就是他恩麦卡尔吗？让阿拉塔王留着他「精美的大床」好了，恩麦卡尔将继续在伊南娜那撒满鲜花的床上嬉戏。这件事不仅关系到他的性福生活，还与他的权威密切相关，因为苏美统治者的权力是以与伊南娜的关系为基础的。于是恩麦卡尔绘声绘色地向阿拉塔特使描绘他和伊南娜女神共度良宵的一些细节，然后打发特使回去向他的主人转达他的轻蔑。
阿拉塔王碰了个钉子，于是询问大臣们下一步该怎么办，此时阿拉塔恰好有一名来自远方的魔法废墟之城──哈马祖的难民，名叫做乌吉努纳（Ur-Namma），据说他有很强大的魔法。当时，魔法与医术、占卜之间并没有区别，每一样东西都有相应的咒语，通常形成于久远的传统。已知最古老的咒语出自公元前两千四百年，有迹象表明，过了一千年之后这些咒语仍在使用，而且积累了更多的仪式，已经有相当大的规模。这种仪式通常包括准备念出咒语、恰当的手势与正确的原料，如羊毛、面粉、洋葱、甚至海水，它们全都含有某种象征性的力量。更匪夷所思的原料还有蝙蝠血和蝎子碎末等，用来在仪式中封住门的四周。之所以使用这种魔法是因为人们认为他们的困难是超自然生物造成的，念咒无疑是获得解脱的正确方法。
对付魔法与咒语，唯一的方法是使用反魔法，包括由精通此道的魔法师详细制定的咒语和举行的仪式，如果应对得当，不仅能让人在危机四伏的环境中幸存，甚至还能发挥积极的功效，吓跑较小的妖魔或恶灵，或是驱使他们反过来保护人类。当然，真正有效的魔法必须由训练有素的魔法师施展才行。魔法师们通常要价不菲，虽然由魔法师制作，并书写着咒语的护身符并不昂贵，但雇佣魔法师亲自施法就很贵了，并非人人负担得起。
阿拉塔王接受了大臣的建议，派这名魔法师前去乌鲁克尽可能造成最大的灾难，并为他准备了丰盛的食物饯行，「他命令把各种药草给他吃，把最好的水给他喝」。
乌吉努纳前往乌鲁克途中在幼发拉底河沿岸的艾利什停留，这地方当时属于恩麦卡尔的领地。乌吉努纳在此停留，是为了展示自己的实力。他进入牛圈和羊舍，诅咒牛羊，又在各处大肆破坏，使得「小牛遭到了厄运」。牧人们饿着肚子，哭着乞求女神的帮助，因为艾利什是属于谷物女神尼萨巴的，而她是恩麦卡尔的朋友。
女神果然帮助了他们：一位年老的女巫师萨格巴鲁（Sagburru）出现在河边，和乌吉努纳展开了一连串魔法师之间的激烈较量，情况大致是这样的：把一件铜器扔进河里，命它从河里变成一种动物。第一次较量，乌吉努纳从河里拉出一条肥鱼，可是那位老女巫萨格巴鲁变出一只老鹰，一把抓住鱼飞进山里去了。第二回 合，乌吉努纳变出一头母羊和一头小羊，而萨格巴鲁则变出一匹狼把母羊叼走了。第三回合，乌吉努纳变出一头母牛和一头小牛，而萨格巴鲁则变出一只雄狮，轻松把它们撕碎。第四回合，乌吉努纳从河里变出两只山羊，又被萨格巴鲁的豹子吃掉。最后一回合，乌吉努纳的瞪羚被萨格巴鲁的猛虎解决了。
乌吉努纳大为窘迫，「他面如土色，不知所措」，而女巫萨格巴鲁轻蔑地训斥他：「巫师，你的魔法可能确实有两下子，可是你的脑子在哪儿呢？」他怎么没意识到，对在尼萨巴保护下的东西进行破坏，就是在挑战女神本人啊！
乌吉努纳苦苦哀求女巫师饶他一命，可是她指着被毁坏的牛圈说：「你触犯了禁忌，你使奶油和牛奶都短缺了。」于是她当场杀死他，把他的尸体扔进宽阔的幼发拉底河里。
吃了这一次败仗，阿拉塔王自知不受女神宠爱的自己无法抵抗恩麦卡尔，便放弃了先前对乌鲁克的要求，另外派出一名特使。然而，这次带去的讯息与上次有天壤之别，因为阿拉塔王被乌吉努纳的死吓坏了，他卑躬屈膝地向恩麦卡尔表示：「你是伊南娜女神最宠爱的。」接着又自我贬低：「从一生下来，我就不是你的敌手，你才是老大，我根本不能跟你比。」
就这样，恩麦卡尔又一次战胜了对手，不过这次他连手指都没动一下，就有女巫师替他打了胜仗。他的确是众「女」神的宠儿。
1.编按：苏美城邦的统治者，同时也是大祭司，他们被称为「恩」，女性大祭司则被成为「宁」。
第四节
吉尔伽美什的父亲卢伽尔班达
上一篇我们说到，备受伊南娜宠爱的乌鲁克国王恩麦卡尔与阿拉塔王斗智斗勇好几轮。他们之间的斗争并非总是使用魔法或黠谋，有时也会动用武力。有一回，恩卡麦尔派出乌鲁克的一支精锐部队去与阿拉塔王交战，吉尔伽美什的父亲卢伽尔班达就在这支乌鲁克精英队伍中担任一名将领。他在去阿拉塔城的途中经历了一番非凡的冒险，这次冒险既为他赢得了威望，也为他后来获得女神宁松的青睐，成为乌鲁克王奠定了基础，这个神话是这样的：
一行人正日夜兼程行走在前往阿拉塔城的山路上，不料卢伽尔班达因为行军疲惫，竟然发起来烧来。高烧连日不退，卢伽尔班达全身发冷，不断颤抖，最后陷入昏迷。他的同伴不知所措，军令又不得耽误，只好把他安置在一个干燥凉爽的山洞里休养。
卢伽尔班达躺在山洞中陷入昏迷，同伴们等了小半日不见他醒转，就按照苏美人的习俗在他身边放置了水和食物，还把他的武器放在他身边。这样，如果他活过来，便能用这些东西充饥和防身；万一他不幸病死，这些东西也可算是不失体面的随葬品，等同伴们打完仗回来便为他收尸安葬。就这样，同伴们带着眼泪和哀伤离开了山洞，留下卢伽尔班达听天由命。
卢伽尔班达命不该绝，昏迷多时后竟然醒了过来，只是还有点低烧。周围的荒芜寂静令他害怕，他是在富裕热闹的城市乌鲁克长大的，很少在野外久待，陌生的群山在他看来十分可怖，于是他向太阳神乌图和他的孪生姐妹伊南娜祈祷：「迷失了的狗很可怜，迷失了的人更凄惨……请不要把我抛弃在荒芜中！……请不要让我继续在世上最可怕的地方生病，不要让我四肢坏死，在山里像凄惨的狗一样死去。」
这块黏土板上的楔形文字记载着吉尔伽美什之父卢伽尔班达在山洞中遇险的故事。
乌图和伊南娜听到了他的祈求，让他做了个复杂的梦，作为给他的提示。于是卢伽尔班达又陷入了昏睡，在梦中，他发现群山正沐浴在银色的月光中，而他正在幽深的草木中漫游。这时有一位神化身公牛给予他启示，叫他抓住几只野山羊，更要紧的是逮住山里的野公牛作为献祭的牺牲品，灼烤野牛的脂肪和骨头献祭给众神。
卢伽尔班达醒来后，梦境依然栩栩如生，他的烧也已经退了。他对神的提示心领神会，立刻拿起战斧和匕首走近深山，抓住山林的野公牛，连同「像麦穗一样成堆的」野山羊一起献给了初升的太阳，连远处的蛇都能闻到空气中的血腥味，香甜的烤肉味直冲云霄，乌图和伊南娜闻到后都心满意足。
不过卢伽尔班达的考验并未结束，他又遭遇了可怕的安祖鸟。这种安祖鸟就是当年偷走众神命运石板，战神尼努尔塔与之苦战的那种鹫鸟，对它们绝不可等闲视之。因此当卢伽尔班达艰难地攀上悬崖，爬上恩利尔的鹰树，发现鸟巢里只有一只雏鸟时，他也小心翼翼地以礼相待──毕竟谁也没法预料它的父母何时会回来。卢伽尔班达掏出背囊里战友们留给他的麦饼、蜂蜜，还有咸肉和羊油喂给雏鸟，还搜集来白色的雪松嫩枝装饰雏鸟的头，用碳粉妆点它的眼睛。最后，他还在鸟巢上安放了很多鲜花，装饰得漂漂亮亮的，再小心翼翼地后退，躲在附近的山里凝神观望。
不一会儿，安祖鸟夫妇带着捕获的猎物回来了，泥板上说，安祖鸟的爪子各抓一头公牛，背上还扛着一头，轻松地飞了回来，一边呼唤着幼崽。公鸟见幼仔没有回应，急得大吼一声，声音响彻天空，一瞬间地动山摇，山神们都吓得躲进了石头缝。但当它们发现幼仔安然无恙，端坐在装饰优美的鸟巢中后不由得大喜，说：「不管是谁为我家做了精美装修，我都会感谢你，如果你是神，我就视你为友，如果你是人类，我将安排你一生好运。」卢伽尔班达这才从藏身处慢慢地走了出来，向安祖鸟说了一堆奉承话，说得安祖鸟心花怒放，表示会满足他的任何要求。于是卢伽尔班达向安祖鸟要求获得能轻轻松松就到达任何地方的能力。
吉尔伽美什之父卢伽尔班达在深山中遇到的安祖鸟，与波斯神话《列王纪》中扎尔王子遇到的西木尔鸟，以及《天方夜谭》中的大鹏有许多相似之处。人类若能巧妙地对待它们，受到了它们的青睐，就能获得很大助力。
安祖鸟履行了自己的诺言，卢伽尔班达现在有了这项新的超能力，他健步如飞地跑去加入对阿拉塔城的围攻，他的同伴和国王恩麦卡尔都在那里与阿拉塔人苦战。这场战斗已经持续了整整一年，但阿拉塔的守城者始终不肯投降，箭和梭标就像雨点一样从城墙上落下，乌鲁克的军队里每天都有很多人阵亡，军粮供给也逐渐成了问题，而城里的粮食、水源和兵力却没有任何要消耗殆尽的迹象。
恩麦卡尔知道这种迹象表明他已失去了女神伊南娜的宠爱，于是决定征求一名善跑的使臣带着他的口信，越过群山回到乌鲁克的神庙去见女神，并许诺说：「如果伊南娜能庇佑我和部下安全返回，那么我就放下长矛，让伊南娜亲自砸碎我的盾牌。」
卢伽尔班达暗自思忖，眼下自己有了一双飞毛腿，正是发挥作用的时候，于是他自动请缨。尽管同伴提醒他，没有人能独自一人翻过万重群山，他将有去无回，卢伽尔班达还是决定一个人去。多亏安祖鸟赐给他的超能力，他当天夜里就跑回了乌鲁克，正赶上那天乌鲁克人在女神的神庙里向她供奉祭品的祭祀活动，他把口信捎给了女祭司。伊南娜透过女祭司答复道：她对恩麦卡尔愿意放弃战争的誓愿不感兴趣，她更喜希望恩麦卡尔能砍倒女神庙圣池旁的一棵孤零零的柽柳树，还要亲手抓住池里的一条大鱼做为供神的牺牲品。如果恩麦卡尔能做到这两点，她就能切断提供阿拉塔力量的源头──淡水深渊，保证恩麦卡尔能战胜阿拉塔的王。
收到这一重要情报后，卢伽尔班达立即飞速将其传达给恩麦卡尔。恩卡麦尔照伊南娜的指示行事后，战况立刻大为好转，他很快就打败阿拉塔人，满载各种贵金属、宝石，掳走各种工匠，凯旋而归。当初恩麦卡尔之所以出征阿拉塔，为的就是这些珍贵的战利品。这桩功绩也为卢伽尔班达带来很多荣誉，为他日后与女神宁松结合，成为乌鲁克的下一任王奠定了基础。
第五节
追求永生的吉尔伽美什
很久以前，在苏美的传说时代，有一位伟大的恩统治着乌鲁克，他就是吉尔伽美什，苏美三大超级英雄中最后和最著名的一位。他之所以名垂千古，全是由于那部以他命名的史诗。即使到了今天，史诗中关于友谊、失去朋友和害怕死亡的描述，依然在人们心中激起共鸣。
吉尔伽美什的原型很可能是一位早期的苏美国王，据说他亲自建造了乌鲁克城，但在随后的几百年，他在苏美各地都被当作神来崇拜。在这一地区文明发展的每一阶段，在各种雕塑和浮雕中，他都是一位孔武有力、蓄着胡须的武士。他的出身也因此被神化──他是半神卢伽尔班达和女神宁松的儿子，「三分之二是神，三分之一是人」。
尽管这位神人王子身材魁梧，臂力超群，面貌英俊，为众瞩目，几乎完美无缺，他却有个不大受欢迎的缺点：好色。按理说他应该是乌鲁克的保护人，但更多时候他就像一头「不受约束的野公牛」。泥板史诗上直截了当地记录着：只要是年轻姑娘，不论她是武士的女儿，还是青年男子的新娘，吉尔伽美什都不放过。
可以想象，乌鲁克人民群众是如何怨声载道，受到骚扰的女人们纷纷向天神控诉，终于惊动了主管创造的母神阿露露。她同意了人们的请求，根据天神安努的建议，创造了一个敌得过吉尔伽美什的对手，好让他俩去相互争斗，让乌鲁克享有和平！阿露露取来一堆泥土，从战神尼努尔塔处汲取力气，捏出了一个足以匹敌吉尔伽美什的造物：他在所有方面都与那位居住在城市里的乌鲁克统治者相反：恩基杜浑身是毛，头发卷曲得像波浪，更像野兽而不像人，他与野兽同吃同住，并不时施以援手，把它们从猎人设置的陷阱里拯救出来。
后来，一个猎人因为陷阱被毁而发愁，更因为见到这位「人猿泰山」而惊恐万分，便向自己的父亲求助。父亲建议他去找吉尔伽美什，请他派出一位神妓前去对付恩基杜，因为根据他的经验，他知道最强壮的人也可能有一个弱点：他预计恩基杜一旦屈服于女性的魅力，就会失去他对动物的魅力，之后事情就好办了。于是猎人找到了吉尔伽美什，后者同意猎人父亲的看法，让猎人把神妓珊赫（shamhat）带去找恩基杜。
于是，猎人带着珊赫来到野外，在水潭边等候。三天后，恩基杜果然来水潭喝水了。神妓解开衣襟，撩起长袍，大胆地从隐藏之所走上前去施展诱惑。
六天七夜，两人的交媾震撼大地。一切如吉尔伽美什所料，恩基杜发现，这个使他失去清白的灾难让他失去了野兽朋友们，但是也有所补偿。珊赫表示，只要他愿意跟她前往乌鲁克，等着他的将是快乐的一生，那里的伊什塔尔神殿里有许多漂亮姑娘，更重要的是，在那里，他还能找到像他一样有野牛般力量的吉尔伽美什，他们一定会成为真正的朋友。
恩基杜又一次接受了珊赫的诱惑，同意随她一起到城里去。但他补充说：如果吉尔伽美什真的「像野牛一样有力」，他非向他挑战不可。于是珊赫给恩基杜穿上一些她自己的衣服，带他到乌鲁克。吉尔伽美什早已得到一些模糊不清的预警的梦，这些梦告诉他那位野人即将到来。第一个梦里，有一个东西如雷霆般从而天降，砸到了地上，而他无法把它举起。第二个梦里，一把铜斧被扔到乌鲁克的街头，人们团团围观，吉尔伽美什挤进人群后把它取在手中，满心欢喜。宁松向吉尔伽美什解释道，雷霆和铜斧都象征将有一名强而有力的人到来，吉尔伽美什要学习和他成为相亲相爱的朋友。
与此同时，恩基杜和珊赫在途中经过一个牧羊人的营地，这个野人欢喜地发现面包和酒比生肉好吃。为了回馈牧人，他帮助牧人们擒狮猎狼，保护牧群安宁。故事中这一段插曲的结尾是这样的：一名年轻男子匆匆跑过，恩基杜问他为何如此匆忙。青年回答：城里即将举行一场婚礼，吉尔伽美什作为乌鲁克的主宰，要对新娘行使他作为统治者的权利。