王顺清说：“你还是没说明白，经济出了什么问题啊？”
胡不来说：“我给你打个比方吧。朝廷坚持不同国外做贸易，而国人又通过各种方式，将中国的丝绸、瓷器尤其是茶叶输出国外，换回来的，全都是银子。表面上看，银子多了，国家就富裕了。”
“对啊，难道不是吗？”花蝴蝶说。
“对于普通人来说，银子多了，肯定是好事。但是，对于国家来说，无论是银子多了，还是货物多了，都不是好事。”胡不来说，“打个不恰当的比方。假如市场上有一万斤茶叶，也有一万两银子，那么，茶叶就是一两银子一斤。而现在，市场上的银子多了出来，变成了二万两，而茶叶并没有增加，还是一万斤，茶叶就会变成二两银子一斤。”
王顺清说：“你的意思是说，银子多了，物价就会上涨。”
胡不来说：“对。银子多了，物价就应该相应上涨。可是，朝廷不懂这个，硬性规定，物价不能上涨。那会形成什么情况？其中一万两银子买走了那一万斤茶叶，还剩下一万两银子，没地方花。有些人为了把这些银子花出去，就会去黑市买茶叶，所以，茶叶的黑市价，就变成了三两一斤。”
花蝴蝶问：“那你认为，正确的方法是什么呢？”
胡不来说：“正确的做法，是通商贸易。把自己的货物卖出去，再把人家的货物换回来。这样，既可以保持贸易的平衡，又能加快贸易的速度。”
王顺清说：“朝廷现在正是这样做的啊。以洪江为例，把茶叶、瓷器什么的卖给西洋人，再把他们的鸦片买进来。”
胡不来再次摆头：“这次，是恰好调过来了。茶叶出口所赚的银子太少，而鸦片进口输出的银子太多，以至于国库空了，没银子了。”
花蝴蝶问：“国库如果没银子，会出现什么后果？”
胡不来说：“你家堆一大堆白菜，别人却没钱买，是什么结果？白菜一定会大减价，减到你的成本价以下，还是没人买。这些年，所有的生意都不好做，只有鸦片生意一枝独秀，原因就在这里，国库里没银子了。”
“我有点明白了。”王顺清说，“你的意思是说，有些人闹着禁烟，鸦片害人还在其次，关键是国库被这鸦片烟掏空了？”
“正是这样。”胡不来说，“世上的事啊，不在于某个人想怎样或者不想怎样，而在于经济需要怎样。这就像一个家庭一样，比如说吧，一个富人，无论如何，都不肯卖家中的宝物。但是，一旦穷下来呢？肯定把家里值钱的东西当光。钱这个东西啊，你们没听人说吗？一文钱困死英雄汉。”
王顺清想了想，问：“这样说，古大人上折畅言禁烟，你说是上头的意思，难道是老佛爷的意思？”
胡不来说：“是不是，我不清楚。如果不禁烟，朝廷的日子就没法过了。”
花蝴蝶问：“那依胡师爷的意思，我们该怎么办？”
她之所以有此一问，是因为她的万花楼，也是有烟土买卖的。他们专门辟有烟房，有些客人，喜欢办完事后，美美地吸上几口，也有的客人，喜欢抽足了烟再办事。这可是赚钱的门路，他们不可能不做的。
胡不来看了一眼花蝴蝶：“你倒不用急。如果要禁烟，我肯定是先知道，到时候，我会给你个准信。你把烟土和烟具都藏起来。”
“如果真的禁烟，我们的损失可不小。”花蝴蝶说。
“你也不用太担心。”胡不来说，“这里的损失，总有别的办法补回来。”
王顺清说：“烟土收入，可是一笔大收入，别的生意，根本填补不了。”
“你们啦。”胡不来说，“把眼光放远一点。朝廷可能禁烟的消息，你们可以对别人说啊。只要听说朝廷要禁烟，洪江城里的那些烟馆，你们认为会怎么样？”
花蝴蝶说：“能怎么样？这种事，才不会影响那些烟馆的生意。你没见那些烟馆的生意，一家比一家好吗？”
“只要朝廷禁烟令下来，那些烟馆，肯定会被朝廷关闭，到时候，房价就会大跌。你们呢，把银子准备好，趁着价低，把这些房子买下来。”胡不来说。
花蝴蝶说：“买下来怎么办？还能卖出去？卖出去，如果不是开烟馆，大概赚不了几个钱。”
“把眼光放远一些，一定要放远一些。”胡不来说。
※※※※※※※※※
胡不来临走之前，代表古立德，前往余家吊唁。
县令虽然没来，能派师爷过来，也是余家莫大的荣耀。余家视胡不来为上宾。临走，胡不来走近余成长，问了出殡时间，又说：“关押令子，是古大人的意思。按照他的口供，他和土匪有勾连是一定的，他又传假消息，害整个洪江城鸡飞狗跳，不关一关，难以服众。”
余成长心里也气恼余海风，道：“一切但凭古大人处置。”
胡不来又说：“毕竟是年轻人，关一关，杀一杀他的脾气，就够了。我已经吩咐巡检司，这几天就把他放了。”
余成长嘴上不说，心里其实已经怪上余海风了。在他看来，父亲过世，多少与余海风有点关系。余海云的婚礼一塌糊涂，也是余海风一手造成的。几件事情联系起来，就显得余海风是故意而为。
“杀一杀他的脾气，我是赞成的。”余成长往胡不来怀里塞了一大锭银子，“过几天出殡，胡师爷看…”
胡不来悄悄将银子放好，说：“这个，我知道。给老太爷出殡是大事，我知道的。”
然而，直到出殡，余海风也没有放出来。余成长到巡检司打听过，得到的消息是，余海风已经被押到了县里。此时，余成长才意识到，事情复杂了，到底复杂在哪儿，他又想不明白。因为要忙着父亲的葬礼，也顾不上此事。
余兴龙的坟墓离王子祥的墓地不远。王顺清因为要守制，不好离开墓庐，余兴龙下葬后，他来了，在余兴龙墓前行过大礼，走到余成长旁边，小声地说：“你跟我来一下。”
余成长便去了王子祥的墓地，先行了礼，然后进入墓庐，王顺清正在里面等他。墓庐里面极其简陋，王顺清仅仅给他泡了一壶茶，两人席地而坐。
“知道你事多，我也不转弯了。胡不来要治海风通匪罪。”王顺清说。
余成长吓了一大跳，猛地站了起来。他心里虽然恨着海风，但毕竟养育了他二十多年，感情是有的。胡不来要治他通匪罪，那是把他往死里整，无论如何，他都要救海风。“这是他跟你说的？”余成长问。
“你别激动，听我慢慢说。”王顺清说，“这事嘛，要说，也不能完全怪胡不来，海风这孩子也不知怎么回事，竟跟野狼帮的少当家成了好朋友。这事他自己也承认了，要问一个通匪罪，还真是不冤了他。”
余成长盯着王顺清看了几秒钟：“你的意思是说，一点办法都没有了？”
王顺清摆了摆头：“如果没有办法，就不存在我把你叫到这里来一说。”
余成长明白了，通匪罪这顶帽子安在海风头上，倒也不是完全戴不下去，关键是钱。当今这个社会，没有因由巧立名目都要捞钱，何况海风给了人家机会？
“多少？”余成长问。
“二十万。”王顺清说。
余成长被这个数字吓了一大跳。二十万两，像胡不来这种人，不吃不喝，需要赚一万多年。就算是古立德，也要赚两千多年。洪江这些商人，赚钱是多一些，可一年能赚到二十万两的，大概也不会超过二十家。余成长的风云商号，每年所赚之数，确实要超过这个。但如果一下子要他拿出二十万，周转就会出大问题。
两人好半天沉默，余成长突然想到了王顺清的第一句话：“你刚才的意思是说，要治海风通匪罪的是胡不来，而不是古大人？”
王顺清反问：“你认为这有什么不同吗？”
余成长想了想，说道：“当然不同。二十万不是小数目，我需要知道，这笔钱，到底是谁想要。”
王顺清暗喜，这个余成长，果然是脑子转得快。但他不能说明，只是问：“你想怎么做？”
余成长心里已经有了想法，问：“你告诉我，这个数字，是谁开给你的？”
“这个，我还真不能说。总之，有人让我给你传话，该说的，我已经说了。”
回去后，余成长想了两天，终于想明白了。王顺清说，有人托他带话，但他的语气态度，却不像是带话，更像是暗示自己什么。暗示什么？暗示自己去找人，去活动，而不是去送钱。如果要钱的是古立德，他该去找谁活动？乌孙贾？恐怕没用。既然王顺清有这种暗示，就说明，只要自己找对了人，就一定有用，而且是很好的效用。
再仔细想，自己一进去，王顺清便说，胡不来想定海风通匪罪。看来，这句话才是关键，托他转话的人以及想要二十万的人，都是胡不来。既然是胡不来，找人的时候，应该找谁？沿着这个方向想，余成长恍然大悟。这二十万，原来不是古立德要的，他初当县令，哪怕想贪，也不敢让一个师爷明目张胆地出面。
余成长带着二十万的银票去了黔阳县衙，找到了古立德，将银票递给他。
古立德接过银票，脸色立即变了，质问：“你这是什么意思？”
余成长故作惊讶：“有人给我传话，我按传话准备的呀，难道不是二十万？大人请明言，是多了，还是少了？我马上回去准备。为了救儿子，就算是倾家荡产，我也只有华山一条路了。”
还需要多说吗？古立德自然明白了，余海风被自己关在大牢啊，有人想借此机会大捞一笔呢。古立德说：“余掌柜，银票你拿回去。我之所以关押令公子，是因为他实在不像话，需要给他一个教训。现在，关的时间也到了，你把他领回去，自己好好教育吧。”
于是，古立德下令将余海风放了，同时，他开始追查，到底是谁向余成长索要二十万两银票。如此一来，把胡不来吓坏了。钱，他自然是不敢要了，为了过关，他抛出了主簿赵廷辉索贿一事，暗示，很可能是赵廷辉向余成长索贿。
古立德目前的第一大任务是剿匪，第二大任务是禁烟，至于反贪，暂时还不能开始，所以，将这件事悄悄地压了下来。胡不来也因而暗出了一口长气。
余海风出来之后，才知道爷爷过世。余成长把他带回洪江，对他说：“你去爷爷的坟前跪着吧。什么时候想通了，什么时候回来。”余海风因此在爷爷坟前跪了三天三夜，昏倒之后，才由家人抬了回来。
余兴龙七七这一天，余成长把三位兄长，两个姐姐余成欣、余成永，大姐夫王顺朝，二姐夫刘承忠请到了自己家中。正厅挂着余兴龙的画像，两边摆放着两排椅子，余成家、余成业等在两边坐好，崔立坐在最末的一张椅子上，双手捧着一根棍状被红布包裹的东西。余成长，崔玲玲，余海风，余海云，刘巧巧，余海霞一家人站在崔立的椅子边。
余海风一看这个情形，就知道，今天自己要受家法了。余家的家法是祖先传下来的一根细竹鞭子，以惩戒违犯家规的后人。几十年来，余家的后人循规蹈矩，很少有敢违犯家规的。二十多年前，余成长带崔玲玲和孩子回家，受过一次家法，还被分家出来单过。之后二十年，余家后人没有一个受过家法。
余成长脸色铁青，余海云表情严肃，刘巧巧心中焦急，不时暗暗偷看余海风，余海风神色木然，似乎对一切都不在意一般。
“海风。”余成长一声喝，“你跪在爷爷的画像前。”
余海风一言不发，规规矩矩地跪在爷爷的画像前。
余成长走到余海风身边，对大家说：“大哥，二哥，三哥，大姐夫，二姐夫…家门不幸，我教子无方，今天要动家法，教训一下海风，你们给做个见证！”
余成长要教训儿子无可厚非，余成长总觉得父亲是被儿子气死的，请大家来，就是为了给大家一个交代。余成家、余成业、王顺朝都觉得，余海风的确应该管教了。且不说几个月以前他和妓院的女人闹的事情，单说余海云婚礼前他失踪，之后回来说土匪要来攻打洪江，好好的一场婚礼，草草收场，这完全就是他的闹剧。更为关键的，因为他的过错，余家差点被人敲诈二十万。这件事虽然过去了，但以后还会留下怎样的后患，难以预料。胡不来被余成长敲击一下，他会怎样记恨？未来又会怎样报复？
刘承忠觉得事情复杂，余海风肯定有错，无论大错小错，受家法都不为过，所以，他也没有说什么。
余成长看了一眼余海风，问道：“海风，几个月以前，两个妓院的女人在街上向你讨要欠款，我当时也问过你，你说是被别人冤枉，我相信你是被别人冤枉的！”
余海风心中一颤，默不作声。
余成长继续道：“海云婚礼前两天，你说被土匪绑架，之后在海云婚礼的时候你逃了回来，说土匪要来打洪江…我也相信你说的是真的！”
余海风还是没有说什么。
余成长停顿了一下，厉声道：“你在洪江遇到土匪罗小飞，你为什么不报官？你和土匪往来多次，你这不是通匪吗？这是杀头的大罪。虽然爹把你救出来了，我们余家，也没有损失一毫一厘。可是，你想过这件事，将会给我们带来怎样的后患吗？”
余海风回答道：“爹，我知道错了。”