好生奢靡。
也不知裴慎卖得什么关子？沈澜秀眉微蹙，打开帖子一看。
今夜亥初, 恳请沈宅一晤。署名为友生裴守恂。
“啪嗒。”沈澜神色恼怒，只将那拜帖掼在桌上。
她这般行径, 将秋鸢唬了一跳, 凝神问道：“夫人，这帖子莫不是有什么问题？”
当然有问题。
从前裴慎来她这里, 只管夜半三更，偷摸进门，从不问她意见。如今倒是长进了，知道发张帖子来问，今晚我能不能来见你？
问题在于难道沈澜说不能，裴慎便不来了吗？不过是本性难改，给强迫的本质包裹上一层糖衣罢了。
沈澜暗自冷笑，起身取了一张铅山柬纸，认认真真写了一句“不行。”
“秋鸢, 你将这纸张回了送帖人。”沈澜道。
秋鸢应了一声, 接过纸条却又犹豫不已：“夫人, 那裴大人到底是湖广总督，如今外头都在传他要做太子了，咱们就这么一张纸条回过去？要不要送些礼？”
沈澜微愣，摇摇头：“你只管去罢。”
见劝不动她，秋鸢无奈叹息一声，只管捏着纸条，径自出去了。
当夜亥时，沈澜未曾入睡，只斜倚轩窗，望着庭中疏疏月光，静静地候着裴慎。
便是自己拒绝了，这人多半不会在乎的，今夜必定会来。谁知等了小半个时辰，亥时已过，裴慎却还未来。
沈澜挑眉，颇感惊异。是有事情耽搁了，还是裴慎真死心了？她懒得再想，只管阖眼睡去。
第二日一大早，秋鸢又来报，说总督府送了新的拜帖来。沈澜打开一看，无非又是约她亥时见面的话。
沈澜照旧取了官柬来，写了拒绝信叫人捎回去。
第三日、第四日……日日如此，沈澜彻底厌烦了。
她看着桌子上新送来的销金白录纸拜帖，唤来秋鸢道：“从今往后，总督府送来的拜帖不必再收。”语罢，又补充：“若强要你收下，你便只管收了，尽数销毁即可。”
秋鸢颇为惋惜：“这般好的纸，便是拿去卖都有人肯买的。”只消裁小些，送出去也极体面。
沈澜摇摇头，这拜帖若流出去了，旁人必以为裴慎与她有什么见不得人的干系，以至于裴慎夤夜来见她。
“只管都烧了去。”
秋鸢见劝不动她，只能无奈应了。
沈澜亲手取了那拜帖，点燃油烛。火焰一燎，上好的白录纸即刻被焚烧殆尽。
袅袅的烟气，映出她沉静的眉眼。
当夜，亥时。
六月底，正是暮夏时分，柳叶窗支开半扇，月华如水，沉静明彻，偶有丝丝缕缕的夜风穿阁越户，散去暑热。
沈澜枕清风，卧玉簟，掩碧纱，呼吸绵长，好梦沉酣。
窗外的野蝉本是静静的，似被什么惊动，便一声长、一声短地鸣碎了月光。
沈澜被吵醒，略带困倦地睁眼，却不曾撩开碧纱帐，只管翻了个身，面朝里侧，不耐烦道：“你到底要做甚？”
翻墙越户，入内而来的裴慎干笑两声，本想清清嗓子，却见她面朝里侧，分明是不想搭理自己，便又忍不住有几分涩意。
“你如今是连看我一眼都不耐烦了。”
刚一出口，裴慎便后悔了。何必做此小儿女姿态呢？他裴守恂难道是痴男怨女不成？
“我来寻你，是有事要告知你。”裴慎正色道。
沈澜被他三言两语激出了火气，干脆起身，拂开帐幔，淡淡道：“有什么事不能送信？不能白日拜访？偏要夜闯我家门。”
裴慎掩了心虚，只管慢吞吞道：“我何曾夜闯？白日里不是给你写了拜帖，约定亥时来见你吗？”
沈澜瞥他一眼，心道他送那拜帖，看似长进了些，知道光明正大强迫她无用，便只管装出一副尊重样，还似模似样地送了帖子来。
实则才装了三日便受不住了，今夜闯门，也不过是暴露他本性罢了。
沈澜冷笑，质问他：“你连送四日拜帖，前三日都被我写信拒了，第四日，也就是今日，我虽不曾送信，却也叫人给你带话，只说往后不必再送，拜帖上的事我一概不应，为何今夜你还是来了？”
裴慎挑眉诧异道：“竟有此事？”说罢，舒展了眉目补充道：“想来是那带口信的小厮蠢笨了些，不曾言明。”
演。你继续演。沈澜面无表情道：“那你如今知道了我的拒绝之意，请回罢。”
裴慎早料到她会冷言冷语，也习惯了，便径自行了两步，笑道：“是我误会了，待我说完了事便走。”
沈澜懒得理他，只告诫他：“往后你不必再送拜帖来。既浪费上好的纸张，还得劳动我去烧。”
裴慎点点头，心道以后改个样式，换成邀帖便是。
见他点头，沈澜这才问道：“你有何事，说罢？”
霜白月华透过绿纱窗，铺陈在玉色凉簟上，映出沈澜粉白的面，黛色的眉，朱红的唇。
裴慎深呼吸一口气，压下满心热意，只伸出右手，将手中长鞭递到她眼前。
沈澜愣了愣，低头望着这根鞭子。碧玉雕的兽首柄，数股藤丝绞在一起，油润发亮。
打起人来一定很疼。
沈澜狐疑道：“你这是做甚？”总不至于见我不答应，便要来打我罢。
裴慎面不改色道：“来与你坦白一桩事。”
沈澜抬眼望着他，秀眉颦蹙：“何事？”
裴慎来之前早已做足了准备，见她相询，便直言道：“那一晚在税署，我骗了你。”
沈澜茫然，愣了好一会儿才反应过来他的意思。
裴慎说裴家世受皇恩，不能背弃君父是假的，说自己要死了，是假的。说自己受了贴加官之刑，是假的。
裴慎不是被逼反的，是主动谋逆的。
他骗她。
这个消息如同炸雷一般，让沈澜头晕目眩。她怒意攻心，双目灼灼如烈火，胸膛起伏数次都无法冷静下来，豁然起身——
“裴慎！你个王八蛋！！”
沈澜拽起枕头，狠狠砸在裴慎身上。
软和的绸枕，砸在人身上，便是使了力也不疼。
裴慎任她砸了一下，将自己手中的鞭子递过去，贴心道：“枕头不疼，你若要泄气，只管拿鞭子打罢。”
沈澜满腔怒火更炽，一把扯过鞭子，厉声道：“你是不是以为我不敢？！”
裴慎心道她头一次见面就敢骗自己，此后更是阴奉阳违、数次逃跑，哪里有她不敢做的事？
但裴慎只是说：“今日让你打我，只为了两桩事。”
沈澜强忍着怒意，攥紧了藤鞭，听他狡辩。
“其一，你嘴上说着过往种种，都一笔勾销。可实则你心里还是介怀的，释然不了过去的仇恨。”
沈澜手指微紧，冷着脸道：“我说勾销了，那便是不愿意计较了。”
裴慎点头表示同意：“你不愿意与我计较，所以你也不愿意和我在一起。”计较才有继续的可能，不在乎那就真完了。
沈澜沉默，只静静望着他。
“第二桩事，便是那一日，税署里我骗了你。”说罢，补充道：“实则两件事都可以并为一件事。”
——赔罪。
裴慎笑道：“你打罢，想打多少鞭就打多少鞭。打到你解气为止。”
说罢，裴慎背过身去，解了石青道袍、白绫亵衣，露出宽阔强健、肌理分明的脊背。
沈澜只是站着，不言不语却满目怒意。她死死攥着藤鞭，用力之劲，几乎让藤鞭将掌心膈出红痕来。
见她久久不动，背过身去的裴慎淡淡道：“我曾杖过你五杖，一杖一鞭。后以雪中红梅图辱你，逼得你冒寒行船，跳江搏命，相逢后我又欺你一次。这些要算几鞭都可以，你只管打便是。”
被他言语相激，往事骤然浮现在心头，沈澜心中大恸，再也忍耐不住了，厉声道：“第一鞭，问你当日为何平白无故杖责于我？！”
说罢，她扬手劈下，鞭子发出破空之声，呼啸而下——
“嘶——”裴慎倒吸一口冷气，脊背顿时浮上一条血檩子，极快便沁出血来。
沈澜清凌凌的眼睛，也一点一点，涌出泪来。
她哽咽着挥下第二鞭——
“问你凭什么以雪中红梅图辱我！”
裴慎不言不语，连身躯都不曾颤动半分，只沉默的任由沈澜鞭打。
第三鞭，“问你相逢之后，为何又来骗我？！”
裹挟着恨意的三鞭，令裴慎后背皮肉肿胀，鲜血淋漓。
他咬着牙，正打算继续捱下去，却听见沈澜扔了鞭子，强忍着哽咽，一字一句道。
“你害得我冒寒行船，却也为我延医问药，根治旧疾，两相抵过。”
“你逼得我跳江逃亡，几乎殒命。却也在倭寇手里救我一次，两不相欠。”
“你打我五杖，实则只有第一杖是重的，故而一鞭，还你第一杖。”
“你以红梅图辱我一次，还你一鞭。”
“重逢后你骗我一次，再还一鞭。”
“共计三鞭，再不相欠！”
沈澜说罢，望着眼前血淋淋的脊背，满腹辛酸委屈，几多怨愤仇恨，俱成了泪水。
她立在原地，放声大哭，似要将这十年间的血泪都倒个干净。
其哭声之哀，如裂心切骨，似牵肠割肚。叫裴慎听了，几比自己血淋淋的脊背还要痛。
沈澜哭了许久方才平静下来，只抹了眼泪，望着眼前人关切哀恸的目光，开口道：“旧怨已消，你走罢。”
听她这么说，裴慎便知道，如今这般，才算是前尘俱了，恩怨勾销。
明日天亮，便是新的一天了。
裴慎笑了笑，却差点牵扯到脊背，只忍着痛道：“我明日来见潮生。”
沈澜自不会拦着他来见潮生，只任他穿上亵衣出了门。
裴慎背上疼得厉害，偏偏只能挺直了脊背出了沈宅。刚一出宅子，便见林秉忠和陈松墨候在马车旁。
“爷。”陈松墨刚一凑近便闻到了浓烈的血腥气，又见他脸色苍白，知道夫人这是真动手了。
陈松墨不敢劝，只能暗自叹一声“当真是孽缘”。
可一旁的林秉忠到底耿介些，见裴慎这般，忍了又忍，实在忍不住劝道：“爷，你这又是何苦呢？”
裴慎心道若不这般，她那怨恨哪里能消？思及此处，难免庆幸，若不是他前几日想明白了，只怕又要重演六年前的旧事。
六年前，他从不在乎沈澜想什么，只觉得金银玉器、富贵荣华别的女子喜欢，她必定也喜欢，便卯足了劲儿强塞给她，还要她欢喜接着。
如今，裴慎知道要拿沈澜当上峰待，要去揣摩她心思，弄明白她到底要什么。
这一揣摩，裴慎迅速意识到沈澜本质上是个赤诚君子般的人物，恩怨分明，需以真心待之。
于是裴慎立刻想到了自己在税署里骗她那件事，心知此事若爆出来，沈澜只会更恨他，两人之间便再无余地。
于是今晚，裴慎自己将此事捅出来。
因为他已经跌入了底谷，两人彻底陌路，再不会比现在更差了。
于是这恰恰成了最好的时机，
裴慎笑了笑，任由陈松墨和林秉忠将他扶上马车，脱去亵衣，上药包扎。
“给潮生的礼物备好了吗？”裴慎问。
陈松墨即刻点头道：“都备齐了。”说罢，他稍显迟疑：“爷明日还要来吗？”
其实他比较想问，明日来看小公子，不会被夫人打出来吗？
“来。”裴慎快意道。
好不容易消解掉她的恨意，第二步，自然是要结交同党。
第103章
第二日是个晴天, 长空万里, 天光明彻，独独六月末虽是暮夏, 天气却依旧热得厉害。
小书房里, 翘头案边摆着龙泉青花瓷，上栽闽中兰，香气幽馥, 花色清雅。奈何书房中讲述的内容却不甚雅致。
“今日为你讲的, 当属《左传》, 周郑交质。”鹤璧先生年过五十，身板精瘦, 坐于案前，只管开口道：“……郑武公、庄公为平王卿士。王贰于虢, 郑伯怨王……”
待他诵读完, 又肃穆道：“大意是说周平王与郑庄公互换质子，本意是为表互相信任, 最后却依旧交恶。”语罢，又正色道：“此节恰是为了说明忠信之意。”
鹤璧先生从不禁止潮生发表看法，潮生也不怕他，便嘟囔着反驳道：“那这书里说得可不对，什么明恕而行，要之以礼，信与礼的确好，可那周王室衰微，郑国本就想伐周了, 难道是靠着信与礼就能让郑国停下的吗？”
鹤璧先生微愣, 看着尚且稚嫩的潮生, 欣慰道：“小公子果真颖慧。”
潮生一听见先生夸他，只管甜滋滋道：“都是先生教得好。”
鹤璧先生年过五十，素日里只拿他当孙子待，闻言，忍不住发笑，又思及到底是学堂，不好嬉笑，便刻意地望了眼兰花旁边的戒尺，教训道：“为人莫要油嘴滑舌。”
木尺，极厚，打起人来一看就很疼。
潮生即刻挺直脊背，装模作样道：“先生教训得是。”
见他答的好，鹤璧先生拈须一笑，正要细细为他解周郑交质一文，却见那案上兰花虽香气馥郁，却蔫头耷脑的，不免叹息道：“翕翕盛热，蒸我层轩。”
潮生顿时脸色发苦，心道大热天的，就别吟什么暑赋了，越听越热。
这般暑气，潮生再爱学习也挨不住，早就想吃点酸梅饮子，但他素来鬼精鬼精的，不直说，只是望着先生，很是贴心的样子：“先生可要用桂浆？拿井水湃过，凉丝丝的。”
快说你要吃，叫我也蹭一口。
见学生这般孝顺师长，鹤璧先生虽心中满意，却正色道：“书房怎能吃用东西？况且学以静为先，心不静，自然热。”说罢，便又拿起书籍来教他。
潮生一点也不热了，他心都凉了，强撑道：“先生教训的是。”
鹤璧先生见他额间隐有细汗，又望了望天色，摆摆手：“快至午间了，今日且叫你松快一会儿。”
潮生心喜，只管似模似样地行了个礼，口称学生告退。说罢，便出了书房门。
谁知刚开门，便见院中芭蕉树下，有一宝蓝道袍，素银腰带的男子立在门外，后头跟着两个侍卫。
“林师父。”潮生一面喊，一面匆匆跑了两步。
林秉忠连忙拱手道：“见过小公子。”
潮生停步，也笑嘻嘻还礼：“林师父好。”说罢，望了望裴慎，抿抿嘴，不高兴了。
这个买米叔叔，怎得又来他家？
潮生故作惊诧：“叔叔，你是来寻鹤璧先生的吗？”说罢，便冲着书房唤了两声先生。
鹤璧见他喊得急，只以为他碰上什么事，匆匆出门，见是裴慎，便拱手作揖肃然道：“见过大人。”
裴慎摆摆手，示意他告退。
潮生见状，便知自己的猜测是对的，不仅林师父是这个叔叔的下属，鹤璧先生果真也是。
把自家下属送来教他文武艺，足以证明——他是真得想当我爹。
潮生心中警惕，只管仰着头笑道：“叔叔，你既不是来寻鹤璧先生，便是来找我娘的了？那得去花厅。”
裴慎低头看潮生，见他穿着天青小襕衫，跑得急了，小脸红扑扑，一双眼睛黝黑清润，生得倒是可爱慧黠。
“我不找你娘，来寻你。”裴慎道。
潮生愣了愣，他这话本是拿来试探裴慎，只看他应不应，却没料到他竟然不是来寻娘的。
寻我做甚？潮生迷惑地想。
裴慎说罢，只一把抱起潮生，便要往书房里走。谁知潮生因着不喜欢他，下意识躲了躲。
裴慎微愣，回忆起前两次见面时潮生的热情，便即刻意识到这孩子在躲他。
潮生避完就意识到要糟，立刻仰着头，眉眼笑盈盈地解释：“叔叔，我刚刚做完功课，身上许是有墨痕。不要脏了你的衣裳。”
裴慎瞥他一眼，心知他狡黠，也不说信不信，不置可否地嗯了一声，便牵着潮生的手进了书房。
“方才鹤璧先生教你读《周郑交质》，你说信与礼不足以让郑国停止攻伐周王室，为何会这么想？”
自然是因为那一晚了，他娘素有信义之名，可到底还是商户人家，被王俸觊觎，差点家破人亡，可见什么信与礼，没有实力的时候便不管用了，只能挨人欺负。
也恰是在那一日过后，潮生起了习武和科举的念头。只有武力、权力才能保护自己，保护娘亲。
奈何这番话，潮生是不会和不熟的买米叔叔说的，便笑嘻嘻道：“我随口说的。”
裴慎虽不信，却也不急，将他抱上官帽椅，任由陈松墨将礼物尽数摆在了书房翘头案上。
从街边的糖人、风车、摩睺罗到昂贵的麒麟白玉镇纸、宣笔歙砚、古铜驼书灯、白定三山笔格……里头竟还有一把寒光铄铄的匕首。
是真的匕首，不是小木剑！