听了大夫的这番话，林远秋才安心了下来。既然没了担心，那么剩下的就是喜悦了。
想到再有半年多，自己就可以抱上一个软乎乎的与他血脉相连的孩子，林远秋心里是忍不住的激动，他握住妻子的手，感激道，“钰柔，辛苦你了，还有，谢谢你！”
听到女婿贴心的话，钟荣心里别提有多舒坦了。
话说心疼自家闺女的女婿谁都喜欢，钟荣也一样，他还是那句话，自己命真好，居然得了一个这么好的女婿。
林远秋的好心情，一直持续到上床睡觉时，都未减弱半分。
对着自己的孩子，更是各种操作，一会儿摸着钟钰柔的肚子，与胎儿说着话，什么宝儿我是你的爹爹，听得钟钰柔差点笑岔气去。
一会儿又把耳朵凑到钟钰柔的腹部，说是想听一听孩子的心跳声，结果只听到一阵“咕咕”的肠鸣，这是肚子饿了？
钟钰柔的脸“噌”的一下就红了，晚饭时因觉得有些反胃，她没吃几口饭菜，所以这会儿肚子饿是肯定的。
林远秋抬手摸了摸妻子的额头，笑道，“有啥不好意思的，想来是咱们宝儿饿了，你等着，相公这就给你煮面条去。”
说罢，林远秋当即卷起衣袖往驿站厨房而去，准备大显身手一番。
只是等他到了那里之后，才发现出门在外果真不方便，这不，厨房门上正挂着一把铜锁呢。
最后，等喊来驿卒开门，再把面条做好，钟钰柔已经睡着了。
……
为了稳妥起见，林远秋还是决定在驿站多停留一日，而后去县里找来了大夫。
大夫把过脉后，与昨日老郎中一样的说辞，那就是胎儿和孕妇都很康健，现下无须吃药安胎，至于怀孕的月份，也是快三个来月了。
冯氏和吴氏一听，终于放下了心。
都说有备才能无患，林远秋还是让大夫给开了几副安胎药，接下来他们一直都在路上呢，真要有什么，大夫可没这么及时。
接着，林远秋和岳父，还有镖师们又重新商议了路程，把原先每隔三天休整一日的行程，改成了每隔两天。
反正离到任的规定日期还有四十六天呢，在时间上是绝对充裕的。
如今看来，幸好他们提早了这么多天出发，否则现下就有些头痛了。
镖师们自然没有异议，不管是两日也好三日也罢，对他们来说都是一趟走镖。且增加的天数，雇主也答应另外给补银子了，所以并没有区别。
只不过如此轻松的走镖，镖师们还是头一回遇到，别说，还挺新奇的。
……
之后的路程，就依着行两日歇一日的安排，且遇到下雨天，还会在驿站多待上一日，这样的日程，果真一点都不累人。
虽每回歇宿都在驿站里，可镖师们还是跟之前一样，依旧自己架锅煮饭。
见他们吃的都是菜干居多，老林头让林三柱拿了腌兔和腌鸡给镖师们添菜，且每次遇上有新鲜猪肉卖时，也会给他们割上几斤。
不说出门在外，吃的好一些才有精力应对路上的疲累，就是冲着人家是保自家安危来的，老林头都觉得应该多照应镖师们一些。
此次出行，最让林远秋意外的，是家中的这些孩子们了。
不论是才三岁的墨铭和墨泽，还是稍微大一些的几个，都十分乖巧的听从大人的安排，添衣服喝水都没有二话，也从来没有哭闹的时候。
在出发前，林远秋特地让大堂哥去药店抓了好些治风寒发热的药，怕的就是这些孩子途中会出状况，现下看来，倒是让人松了一大口气。
林远秋不知道的是，自定下要跟着夫君一起去塞北后，高翠、秦荷花，还有王云香和丁菊，可都是做了十足的准备的。
几人先是跟孩子们说了要出远门的事，然后又与他们细说了该注意的地方，就连若是不听话乱跑，路上有拍花子的事都说了。
且为了之后能有精力管顾好这些孩子，高翠几个还悄悄做了决定，那就是暂时不准备再要孩子了。
所以在出门之前，她们特地去找老大夫开了避孕的药丸。
这件事，林远枫几个也是知道并且同意了的。
在他们看来，此去塞北忙碌是肯定的，而眼下最要紧的，就是全家齐力帮五弟把差事当好。
至于生孩子，以后有的是机会。
……
自家狗子心细，林三柱是一直都知道的，可自打儿媳怀孕后，林三柱发现自己对儿子的了解还是少了。这一路，狗子对媳妇的细心照顾，反正林三柱是自叹不如的。
而钟荣，还有钟锦安和钟锦华，看到女儿（小妹）红润的脸色，父子三人嘴角上的笑容都没怎么停歇过。
不过自进入翼州地界后，众人脸上的笑明显少了许多，且眼中也多了担忧。
特别是懂农活的老林头和林大柱林二柱，因为这边与旁的地方区别真的很大。你看那路边的地，颜色偏浅，且看着硬实实的，这样的地别说种出高产的粮食了，就是想有稍微好些的收成都不太可能。
再看路两旁的房子，大多都是歪歪斜斜的泥巴房，那屋顶，感觉大风一刮就能飞走的样子。
还有这边的绿植，看着也是不多，那些树一看就是……咦？
望着不远处的一大片树林，林大柱惊喜道，“爹，您快看，那一片是不是柿果树！”
林二柱一听，忙把布帘掀的更大一些，而后飞快探出头去。
要说离开京城最让林二柱舍不得的，就是庄子上的几百棵柿果树了，那可都是银子啊。所以等看到这边居然也有成片的柿子林时，林二柱的脑袋瓜里立马蹦出“又有银子可挣”的开心想法。
林三柱也看到了，还有林远枫和林远松几个。
所以之后的半天路程，林家人咧着的嘴就没合拢过。
也可以说，自看到第一片柿子林开始，大家的眼睛就都在马车外了。包括此刻已有些显怀的钟钰柔，不过她的开心要多上一层。
在钟钰柔看来，有了这么多柿子树，那么相公就有办法让这边的百姓过上好日子了，所以，这不就是妥妥的政绩吗。
等看到进入永宁州地界，也依旧有许多柿果树后，林家人悬着的心才终于落回到了肚子里。
话说，没有什么比在陌生的地方发现自己的擅长，更让人开心的事了。
……
第186章 冷清
永宁州和定胡县相隔并不远。
林远秋觉得，既然自己是永宁知州，那么要居住的地方，自然在知州衙署这边了。
只是不知衙署后院有多大。
不过从之前自己见到过的县衙以及府衙来看，衙署住下他们一家应该是没问题的。而有些拥挤也是肯定的，毕竟这边宅子的大小与京城的四进大宅院可不能相比。
马车到了永宁城外已差不多申时。
这个时间点，林远秋自然不会再选择进城。那知州衙署还不知有没有收拾过呢，别到时灰层满处，还得临时整理后才能住人，所以他们不如明早再过去，今晚就歇在城外驿站好了。
一个多月的长途跋涉，如今终于到了地方，要说不开心那肯定是假的。
特别是林墨俊和林墨诚，还有林墨明几个小的，以前最爱乘坐马车的就是他们，每回只要一听到去庄子上，几个娃儿说是两眼放光都不为过。可经过这么一个多月的马车坐下来，已经厌烦的不能再厌烦了。
所以这会儿到了驿站后，小娃儿们都迫不及待的下了马车。就连林婉清和林婉莹亦是如此，再看他们的脸上，全是一副终于到了的轻松模样，看得吴氏和老林头忍俊不禁。
见爹娘要从马车上下来，林大柱和林二柱，还有林三柱，兄弟三人忙上前搀扶。
这若换做之前，吴氏早跟几个儿子说不用了，可现下，还真不是逞强的时候，她和老头子总归是上了岁数的人，这许多日的风尘仆仆，确实挺累人的。好在这一路过来，除了累一点，其他还算顺利，这样就很不错了。
见三儿子今日依旧是一身绀色长褂，吴氏有些纳闷，她怎么觉着老三好像从京城出来后，就一直穿着这身衣裳了。
所以，这是一直都没换？
心中有疑问，吴氏肯定要问清楚了，“老三，娘看你出京时就穿着这一身了，咋这么多日也没见你换衣衫啊？”
听到婆婆这问话，一旁的冯氏心下点头，她也纳着闷呢，这段时日夫君也不知怎么回事，不但懒得换衣衫，就连睡觉都穿着这身，每次只把衣衫上的灰层拍了拍，然后就当作里衣了。
冯氏心想，这幸好不是大热的天，也亏得这身衣裳颜色耐脏，否则怕是早不能见人了。
林三柱不以为意，“娘，换啥衣裳啊，咱们又不是游玩来的，这般瞎讲究做啥！”
一听这话，在场所有“瞎讲究”的人，都忍不住往自己身上看了看，特别是林大柱和林二柱，早上起床时，他们才换了一身，现在听三弟这么一说，还真有些不好意思，对啊，他们又不是来游山玩水的，弄得这么光鲜做啥。
看着明显被他爹带偏了思路的大伯二伯，林远秋却是想到了旁的。
他爹不会是把那些银票给带在身上了吧？
不得不说，最了解爹的，还得是爹的儿子，一猜一个准。
自定下外放的日子后，林三柱除了忙碌家中的安排，剩下的就是琢磨地下埋着的那些银票了。这可是有好几万两呢，他可不放心离开它们太久。不然哪天来了个偷子，自己可是哭都找不到地方去。
原本林三柱是准备先到钱庄换成几张大面额的，可又怕那些开钱庄的东家和圣上认识，自己这么多银票拿过去，到时候人家一查，发现他是林修撰的爹，那可就麻烦了。
最后，左思右想了好几日的林三柱，干脆把所有银票用布包好，然后绑在身上直接带到塞北来了。
面对自家狗子投来的目光，林三柱装作没看见，快步走到后头几辆马车那儿，指挥家丁们抬行李去了。
儿子居然让他把银票留在原地不要动，自己才不会那么傻呢。
听到驿卒来报，说是知州大人来了，刘驿丞忙快步迎了出来。
自从收到朝廷邸报，知晓永宁州将有新知州过来上任后，驿站这边就做好了迎接的事项。拆洗被褥，打扫房舍，里里外外都收拾的清清爽爽的。虽不知新知州会不会入住驿站，可该有的准备是必不可少的。
待看到，一身青色官员常服穿着的林远秋，刘驿丞便知此人就是新来的知州大人了，忙上前行礼道，“下官参见知州大人！”
林远秋早已打算好，自己接下来该走的风格路线。那就是话不多、事不拖、人不作，特别是“话不多”这一点，都说言多必失，一个话语太多的人，用不了多久就会被人摸清楚脾性，也很容易让人猜透你的心中所想。
且自己一个年轻的新手地方官，保持该有的严威还是必要的。
是以，这会儿对于刘驿丞的揖礼，林远秋除了点头示意对方免礼外，并没多说旁的话。
上官的这副模样，倒让刘驿丞一时有些心中突突，他没想到知州大人看着岁数不大，威严却盛，难怪年纪轻轻就能官居五品了。
想到这里，刘驿丞又提了提心，待看到知州大人已迈步向前时，忙快步跟了上去。
刘驿丞准备待会儿再叮嘱手下驿卒一番，让他们可得把差事当好了。
林家人还是头一回看到林远秋这般官威十足的样子，心中惊诧的同时又带着满满的自豪。
特别是林三柱，见到驿丞对他家远秋很是恭敬小心的模样，心里的骄傲已快满溢了出来。
而钟荣，在看到女婿的表现后，心中突然生出“女婿怕是一品大员都能轻松胜任”的想法。
吃好了晚饭，女眷们领着孩子们回房洗漱休息去了。林远秋也与钟钰柔回了房，把接下来的事都交给了他爹，还有大伯二伯以及堂哥他们去商量。
既然已经把人送到，那么镖师们的这趟走镖也算顺利完成了，等过了明日或者后日，他们自然要返程回京了。
而车夫们也差不多是这样，不过他们想在城里等上几日，看永宁城这边有没有要雇马车去京城或是沿途州城的客人，不然这样千里迢迢的空着马车回去，总觉得有些可惜。
林三柱依着儿子的话，把剩下的车费和镖师费都结清了。
除此之外，还另给每人都发了红封，算是答谢他们一路的辛苦。
镖师，趟子手，还有车夫们，自是连连道谢。
林远枫和林远松几个，则把剩下的腌兔和腌鸡又给镖师他们送了几只，算是给他们回程路上当菜吃。
林记盘出去时，林三柱把店里的货物都拿了回来，并未与铺子一起盘给金掌柜。这可是有好几十只的数量呢，此次北上赴任时全都带了出来，想来还得吃上一些时候，不过这东西一时也坏不了，慢慢蒸着吃就成。
……
钟钰柔的肚子已开始有了胎动，虽月份还小，好多次都感觉不出来，可总有那么一两回被林远秋捕捉到。那一刻的欢喜，可不是言语能形容得了的。
看到相公摸着她的肚子，满眼的温柔，钟钰柔忍不住开口问道，“相公喜欢女儿还是儿子？”
林远秋不假思索道，“女儿！”
等反应过来后，忙又说道，“只要是咱们的孩子，不管是女儿孩子儿子，相公都喜欢。”
而钟钰柔，还没从刚刚的愣怔中回过神来。
她听相公每日对着肚子宝儿宝儿的叫，还以为是喊的儿子呢，哪曾想宝儿居然是给闺女起的小名。
“明日你跟娘，还有祖母她们都留在驿站里，等相公那边安顿好了，再过来接你们。”林远秋说起了明日的安排。
钟钰柔点头，方才她已把相公的官袍拿出来用火斗熨烫平整，明早就能直接穿上。
想到明天还有很多事要忙，夫妻俩也为聊的很晚，差不多戌时就歇下了。
……
一般情况下，五品以上的官员在赴任地方之前，朝廷都会派了使者，提前达到该地方进行通告。而使者必然识得官员本人的，然后等该官员到达地方后，使者便上前辨识真假，看看有无顶替。
除此之外，就是鱼符了，林远秋随身佩戴的鱼袋里有一块鱼形的符佩，是银制的，不过只有一半。至于另一半，就在使者手里，到时林远秋只要取出鱼符，与另一块合二为一，就可验明真身了。
所以，那什么半路官员被劫匪抢了东西还被杀，而后土匪冒充该官员去走马赴任的事，在大景朝，是根本不可能发生的。
吃好了早饭，林远秋就准备去知州衙署了。一起前往的有林三柱，林大柱和林二柱，钟荣父子三人，还有林远枫和林远松，以及林远柏和林远槐。
原本几个镖师也想一起跟着的，不过被林远秋全留下来守在驿站了。
他可是记得杜知县的事呢，虽此处不是定胡县，可小心无大错。陌生之地，多注意一些，肯定是对的。
等马车乘坐到城门外，林远秋就下了车来。接下去他准备步行进城，也好沿街查看一番城内的景象。
许是位于边塞的缘故，林远秋发现，这边的城墙比自己在其他府县见到的，都要略高一些，看着巍峨高大，别有一番气势。
说来，不论是府城、州城，还是县城，都只有一个城，其他周边全是农村。
而府城、州城、县城，因着有城墙围着，所以能作军事防守的也只有城里了。
也所以，打起仗来，都是围绕着城池打的。而丢了城池，相当于把周边的村落也一起丢了。
看到城门外有一行人过来，且正中之人还五品官袍着身，几个城门守卫立马精神一振，这该是新上任的知州大人吧？
早在半个月前，城门守卫就得知了这一消息，所以这几日他们都留意这呢。
只是知州大人怎么走着进城的啊？
几人来不及多想，等看到林远秋腰间的银制官牌后，守卫们很快都跪到了地上，“小的给知州大人请安！”
声音洪亮，听着让人莫名的舒服。
林远秋觉得，作为守卫，就得有这样的蓬勃朝气。
“起来吧！”林远秋笑着点头，正想夸赞他们几句，可目光很快就被眼前的场景给吸引了去。
不止是他，林三柱和林大柱，还有林二柱，以及林远枫几个人也一样，也都被面前的景象给看呆了。
按常理来说，城门进去之后，应是繁华的街道，以及比屋连甍的住宅才对。
可这里却大不相同。
放眼望去，百米之内没有建筑，看着就像农家人的晒谷场一般，空空旷旷的。
再往后，才是街道和铺子，可也是建造的稀稀落落的，没有丁点街铺该有的繁盛。
这还是一州之城吗？
怎么看着好像连横溪镇都不如呢。
相比林家人的惊讶，钟荣父子三人就要司空见惯了许多。
在他们看来，临近边塞的州城不都是这样的嘛，先前他们待的泾州也正是如此。
只不过，相较于泾州城，永宁城还要冷清一些罢了。
……
第187章 人口
待林远秋一行人离开后，几个城门守卫才突然记起，前日通判大人特地派人过来叮嘱，说是等知州大人到来时，让他们快些去衙署禀告。
于是，很快就有守卫撒腿往城中衙署跑去。
而被城里的萧条景象打击到的林远秋，已然忘记还要去知州衙署的事，在走完这条叫腾驷来的街道后，又领人去了相邻的几条街。然后又乘着马车把城中百姓们居住的地方都逛了个遍。
最后得出结论，城东和城西情况还好，人口相对还比较密集，而城北就要空旷了许多。至于城南，除了几口水塘和连成片的空地，剩下的就是用寥寥可数来形容都不为过的几户人家了。
在过来之前，林远秋可是查过永宁州辖区面积的。这其中，永宁城内方五十里，这样的面积大小，在大景朝一众散州中，算是比较大的存在了。
也正因为永宁城的面积大，所以城里住户过少后，才会显得格外的地广人稀。
此时林远秋的心情，可以用哇凉哇凉来形容。
作为一个现代人，他太知道人口对城市经济发展的重要性了。
因为只有人口多了，才能带动生产和消费。
就像店铺里的布匹衣裳，还有吃食点心，若城里人口少，买的人也就少，没了利益，久而久之自然卖的人也少了。这也是林远秋差不多把整个永宁城逛下来，发现城中店铺不多的原因。
少了做买卖的人，当地官府就少了税赋的收入，自然没有银子投入到州城的各项建设中。
总之一句话，如果人口增加不上去，做什么都难。
林三柱看着儿子越来越凝重的神色，一时没明白是怎么一回事，随行的其他人也一样，包括钟荣父子三个，也都不知道远秋在担心什么。
在大家看来，目前永宁城里除了房子少了些，旧了些，其他还没看到有哪儿不对劲的地方。
至于城中住户不多的事，林大柱他们都觉得挺好，不都说人多是非就多吗，现下这样清清爽爽的多好啊，管治起来也不累人。
“去衙署！”林远秋没解释太多，上了马车后，就让车夫往衙署去。
这会儿林远秋还没理出个头绪，他准备先把上任交接的事完成，再去思考这些。
既来之则安之，一切慢慢来吧。
而州衙这边，已等了一个多时辰的严同知和贺通判，还有葛使者，三人肚子里的茶水已快装满，还有那伸长的脖子，往门外不知看了多少回。
三人当中，最心急的恐怕就是葛使者了，在永宁城待了快半个月，他早就想回京城去了。