没等两人再说些什么，就听到远远的有叫喊声传来，听着像是周子旭的嗓音。
想到之前自己让他快去报官的话，林远秋觉得，应该就是周子旭带着官差找过来了。
“想来是子旭和官差他们。”
林远秋准备往弄堂口走，这条巷子可有不少的弄堂，自己不走出去些，子旭他们恐怕一时找不到这里来。
“林大哥，我要先回去了。”
听到有官差过来，钟钰柔便准备离开。如今她还在孝中，自是越少有动静越好。
而今天的事，肯定免不了要上衙门，自己还是避开些为好。
看到钟姑娘发间只簪着的一朵素花，林远秋也很快反应了过来。
这里人守孝讲究“不得孝三年，闭谢绝世务”，虽好些人不会一字不差的照着做，可私底下和明面上还是有区别的，所以这会儿钟姑娘确实不适合露面。
最后，主仆二人出了弄堂，很快就从巷子的另一头离开了。
林远秋抱着婉清，看着一抹雪青色的身影越走越远，而后一个拐弯便消失在视野里。
和官差一起过来的，除了周子旭，还有林三柱和林远枫。
三人看到地上被绑的紧紧的两个拐子后，都不敢相信自己的眼睛。
狗子（远秋、周兄）啥时候这么厉害了，竟然以一抵二？
林远秋自然不会瞒下钟姑娘救了婉清的事，只不过这里并不是说话的地儿。
失而复得的喜悦，让林远枫抱着女儿失声痛哭，他都不敢想象，若这次真丢了女儿，自己该怎么活。
林三柱没忍住，上去就是好几脚，要不是担心把人给踢死，自己说不得要去蹲大牢，他恨不得当场就送这两个挨千刀的上西天。
不过，林三柱也不急，本朝对偷拐人的贩子从不会手下留情，这两人怕也没几天活头了。
显然这几名官差对人贩子也是深恶痛绝的，见两人还没醒，便问此时在巷子里围观的百姓，“你们谁家近的，快去提了井水来。”
当下就有人照做了。
很快，躺在地上的人贩子就被冰冷的井水泼醒，然后由官差们押走了。
林远秋让张贵跟着官差一起过去，有什么事再回来禀告。
张贵连连点头，等转过身时，忍不住拿衣袖擦了擦额头上豆大的汗珠。
幸亏菩萨保佑，小小姐没事就好。
林远秋他们自然不会用官差的法子把孩子弄醒，几人很快来到医馆。而后林远秋就看到，那白须老大夫先是翻开婉清的眼皮瞧了瞧，紧接着去里间拿出一个与香囊差不多大小的布包，然后放在婉清的鼻孔边上晃了晃。
之后，惊奇的一幕出现了，只过了片刻，就见林婉清睁开了眼睛。
“清儿，快告诉爹爹，有没有不舒服的地方。”
显然，林婉清还有些发懵，她记得自己看到有小贩扛着插满小面人的草把子过来，就想着给家中的弟弟妹妹们各买上一个，可等她走过去还没多久，就很快啥事都不知道了。
“大夫，我家侄女还需吃些药吗？”
林远秋还有些担心，这可是蒙汗药，可别伤了孩子才好。
老大夫摇头，“无妨，只需好好睡上一觉即可。”
得了大夫的准话，几人提着的心总算落到了实处。
回到家后，林远秋便把今日的事仔细与家里人说了。
等得知救人的姑娘就是周兴的外甥女时，林三柱很快记起先前自己想给狗子说的亲事来。
想来正是这位姑娘吧。
再想到她父亲是军中的都教头，那么就解释的通，人家为何会懂些拳脚功夫了。
既然两家没说成亲事，林三柱便没有再提这件事，免得坏了姑娘家的声誉。
不过人家救了婉清的事，他们家该有的感谢肯定是不能少的。林三柱准备过几日就让女婿带他去钟家一趟。
因着被拐的事，接下来的一段时间，婉清都窝在房里不怎么敢出门。
不得不说，林远枫照顾孩子是真的耐心，加之脾气又好，很快就把孩子从惧怕中拉了回来。
之后，林远枫又带着女儿去庄子上住了一阵子。日日有小丫作伴，再加上庄子上可有不少的兔子养着，每日拔草喂兔，小娃儿哪有时间去想旁的，就这样，婉清又活泼了起来。
……
五月正是石榴花开的时间。
当院子里一朵朵红艳似火的花朵挂满枝头时，屋宅的修缮已进入到尾声。
离开家这么久，林远枫自然盼着回家了，特别是林婉清，她已经有好久没看到娘亲和弟弟妹妹们了。
至于林三柱，倒没有这样的想法。对他来说，只要跟狗子待在一块儿，住哪里都成。
只不过家里还做着绣品的生意，他自然不能一直离家在外。
何况，这次他还得把儿子画的书签花样拿回去。不然家里绣品的花样，就要接不上趟了。
是以，等这边宅院全都修缮完毕后，林三柱和林远枫，以及婉清，三人就离开了京城，回家去了。
送走了爹和堂哥他们，林远秋又扎进了书堆里。
离春闱只有转瞬即逝的半年多时间，说是近在眼前都不为过。
这些时日，国子监的众学子在学业上都加倍用着心，各堂助教也多了好些文章上的讲解。
想来大家都不愿辜负这三年的光阴。
比起其他学生，他们这些有老师的，平日里要做的题目和文章自然会更多一些。
自上个月开始，秦遇就着重了制策，常会从晦涩难懂的易经中，让林远秋和周子旭论述出一篇策文来。
会试跟乡试一样，更注重实践应用，考的内容，大多是考生对事物的判断能力和分析能力，以及公文的写作能力。毕竟考过了会试就是殿试，等中了进士之后就步入官场了，而对一个称职的官员来说，这些能力都是必备的。
说实话，对于自己的两个弟子，秦遇心里一直都有着自己的判断。
他觉得，此次会试，若真要分出个胜算，那绝对是远秋更大一些。子旭记性是好没错，可对事物的见解上，就不如远秋来得精辟和独到。
其实，秦遇一直都很纳闷，自己这个还未弱冠的弟子，怎么每次分析起事物来，都像经多见广、饱经世故的媪翁一般，见解透辟，每次都能洞悉其内在的本质和规律。
实在想不通后，最后秦遇只能归类到家境上的原因，都说穷人的孩子早当家，想来洞察力比旁人更敏锐也属正常。
到了十月的时候，王文昌来信告知了乡试落榜的事。并说此次乡试他虽落榜，可收获着实不少。
观他信上的语气，林远秋觉得这持之以恒的心态倒是难能可贵的。
今年除夕，林远秋是在京城过的。因着是在新宅子里过的第一个年，所以林远秋写了好些春联和门对，把整间宅子烘托的喜气洋洋的。
周子旭也过来了这边，再有一个多月便是春闱，他自然也没有回乡。
等林三柱赶到京城时，已是正月二十九，离春闱开考正好还有十日时间。
……
第137章 会试
这段时日的国子监学子，用分秒必争来形容都不为过。
这不，有在饭堂里边吃饭边捧着书册研读的；有来往于课堂路上冥思苦想的；还有天未亮就点起油灯背文章的。
林远秋可以肯定，若不是担心会一不留神把书册掉到茅坑里，想来定会有好些学子连上茅厕都想眼不离书的。
至于下午半日，那更是八角亭这边一簇，游廊那边一群，无一例外，全都是忙着备考的学子。
春闱在即，大伙儿都想抓住这最后的十来日，再装一些学识到肚子里。
不过也有忙里偷闲的，等林远秋路过八角亭时，就听到又有学子说起了昨日的话题。
只听一位声音略显粗犷的说道：“陆兄言之有理，看来此次会元定是丁德进无疑了。”
接着又听一位声音高亢些的说道：“怕是不止，会元之后还有状元，想来再过不了多久，咱们国子监就要出一位六元及第的状元郎了。”
之后便是一连好几声的附和。
“吕兄所言甚是。”
“吕兄言之有理。”
“吕兄所言极是。”
这是又在分析谁能得中头名会元的事？
这几日除了备考，气氛最热烈的应该就是猜一猜谁能考中头名会元的事了。
至于猜测的依据，自然是从前几次的举试成绩中总结出来的。
林远秋也是最近才知道，原来整个国子监的学子当中竟然有五个小三元，连中四元的也有两个，也算是卧虎藏龙了。
不过在这七个人当中，大家最看好的还是丁德进，毕竟这可是乌静先生的弟子。且人家这些年不论是小考还是末考，成绩都未下过前十。
说到小考和末考的成绩，先前也有学子提到过林远秋，觉得他的小考和末考一直名列前茅，有好多次还在丁德进之上，所以得中会元的可能性还是有的。
结果说这话的学子很快就被人给反驳了下去。也不想想，那林远秋先前不说考中四元，就是一元都未得过，怎可能突然考出个会试头名来。他小考和末考确实很好没错，可不是常有这样的学子，平日里看着诗赋策文样样都好，结果一进贡院就发怵，说不定那林远秋正是这种情况呢。
众人一听，都觉得很有道理。不然哪有人平日考试都不错，可试举时却成绩普通呢。
……
春寒料峭，乍暖还寒。
虽已过立春，可这几日气温却下降了不少，天越发冷的厉害了。
回到宿舍后，林远秋并未继续看书写文，虽备考重要，可专注了一整天，总要给大脑空出些放松的时间才好，否则适得其反是迟早的事。
林远秋从书箱里把剩下的几个包袱拎了出来，想着今晚就把它们全完成了，这样明日就可以给朱掌柜送了过去。
这些时日虽忙着备考，可林远秋从未停下画画的事。虽挣银钱是主要，可用它来调节枯燥的备考日常也是不错的。
对喜爱妙手丹青的人来说，没有什么比画画更让人身心愉悦了。
是以，每到眼睛疲劳需要缓一缓时，林远秋都会拿出画纸和颜料画上一会儿，让自己神清气爽的同时，又顺带把银子给挣了，也算是两全其美了。
自前年拿出所有积蓄购买了宅子后，如今一年多过去，林远秋又攒下了近两千两的银子。
都说“家中有粮心里不慌”，林远秋觉得确实是这么个理儿。有了银子在口袋，他心里的确要踏实多了。
这次他爹过来时，把家里去年一年的进项也带了过来，共有一百七十两。
对于这笔银子的用处，林远秋心里早有了打算，他准备等这次从朱掌柜那儿收了银钱后，再置办一间店铺出来。
昨日林远秋已让林三柱空闲时多去牙行转转，若有看到合适的铺子就定下来。
在林远秋看来，不管哪朝哪代，在繁华的京都置办产业都是不会亏的事。
就像店铺，届时哪怕自己不用，赁出去挣租金也是好的，总比把钱放在手上成死钱的强。
其实林远秋最想买的还是田地，可哪有那么容易。
可以说京城这边最不愁卖的就是田地，听李牙侩说，单在他牙行排队等着的客人就有二十多个，虽林远秋也报了个名，可要想买到的可能性几乎为零。
等把三幅菩萨图画好，已是亥时。现下这天气肯定没这么快干透，林远秋用镇纸把它们压在桌子上，准备明日早起时再收起来。
忙好了这些，林远秋便洗脸净手，之后上床睡觉自不必提。
……
知道考场中不能穿带夹里的衣衫，这次冯氏特地做了两件厚料子的衣袍让林三柱带了过来。这样的衣服，一件就能顶三件单衣，且夜间睡觉时还能当被褥盖，倒是非常不错的。
是以，等到了进贡院的这日，林远秋把两件厚衣袍都给套上了，再加上另外几件单衣，以及最里头的褻衣，这次林远秋一共穿了九件衣衫在身上。
周子旭穿了十件，一起同行的五个人里面，数陈玉堂穿的最多，十二件。
林远秋可以肯定，若不是这几日有些回温了，他们穿的衣服还会更多。
说来，这也是没办法的事，毕竟三年一次的机会，要是因为风寒而耽搁了举试，岂不太可惜了。
等到了贡院门口时，已有好些考生排队进场了。
先前就听老师说过，今年参加会试的人数是历年之最，共有五千多人。
所以为了避免人数太多出现拥挤，此次会试的进贡院方式改为分批入内，每批次之间相隔一个时辰。
林远秋他们的进场时间是亥时正。在这个点进场，如果一切顺利的话，那么在明日开考之前，他们在考场里最起码能睡上三、四个时辰。
会试的搜检比院试和乡试还要严格一些。
就拿带进考场的芙蓉糕来说吧，乡试那会儿搜检差役至多用刀给你切成小块。
可会试呢，林远秋看着已差不多切成碎末的糕点有些无奈，这样子到时自己怕只能用手捧着吃了。
唉，早知道就带把木勺在考篮里了。
轮到脱衣检查时，林远秋动作迅速，很快就把衣服都脱了下来，反正伸头缩头都是一刀，还不如动作快点免得着凉。
说实话，这样的搜身的确有些难为人，可反过来一想，也只有这样的搜检仔细，才能保证举试的公平公正。
等一一检查过都没问题后，搜子就把衣衫和考篮递还给了林远秋。
后头还有人等着，自然由不得你磨叽。林远秋只来得及把衣衫鞋袜套上，带路的兵卫就自顾自往前去了，林远秋忙快步跟上。
许是对乡试的臭号实在太过印象深刻，跟着兵卫一路走来时，林远秋都是提着心的，深怕会在茅房边上停了下来。
可很快林远秋就想起，这次会试并不存在什么臭号，因为马桶都是放在每个号舍里头的。
想到这里，林远秋忍不住想笑，他这是被臭号吓得紧张过头了。
与以往只有三年墙不同，这次的号房是配了门的。这样的好处就是可以挡风，且号房也要稍微大上一些。缺点就是一定要小心火烛，不然后果不敢想象。
等林远秋进入号房后，兵卫就把门锁上离开了。
此时屋里一片漆黑，林远秋从考篮里摸出火镰和蜡烛，很快把蜡烛点燃了。
等适应光亮后，林远秋就拿抹布擦去木板上的灰尘，屋里共有两块木板，一块当桌子用，另一块则当床。林远秋看了看“床”的长度，自己这身高，只能曲着睡了。
现下这个季节，蛇鼠虫蚁想来是没有的，不过为了安全起见，林远秋还是拿起蜡烛照了照四个角落。
等做完这一切后，差不多又过去了一刻多钟。
虽知道这会儿自己肯定难以入睡，不过林远秋还是吹灭蜡烛和衣躺到了床上，接下去可有一场“硬仗”要打，不保持好充沛的精力肯定不行。
不知过了多久，等林远秋再睁开眼睛时，已有亮光从小木窗外透了进来。
接着便有一阵窸窸窣窣声响起，林远秋转头，正好瞧见兵卫把两个碗从木窗处放了进来。一只碗里是四个拳头大小的包子，而另一只碗里，则装着半碗稀粥。
包子和稀粥都冒着热气，想来是出锅没多久的。
从昨晚到现在已过去六、七个时辰，林远秋的肚子早就饿了。
号舍里虽有清水放着，不过也只是小小的一桶，而接下来可有三天的时间呢，想做到每日都能洗漱基本不太可能。
是以林远秋只倒了水洗手和漱口，然后吃起早饭来。
与先前的几次举试一样，这次林远秋依旧只吃了个半饱，人在饥饿的状态下更加清醒，大脑运作的效率才会更高，所以吃了两个包子后，林远秋就没再吃了。
不多会儿，第一场的题卷发了下来。林远秋数了数，共有十七张来着，这样的答题量可不算少了。
随着辰时一刻的锣鼓声响，甲寅年会试正式开始。
……
第138章 会试（二）
号舍角落里有炭盆摆着，是陶制的。
在磨墨之前，林远秋就往里面加了木炭把它给点上了。号舍里有官府给每位考生备好的两斤木炭，而这些费用与会试期间的伙食一样，都是在参试报名时就已交给衙门了。
只不过林远秋并未使用号舍里的木炭，周子旭和陈玉堂他们是参加过一回会试的，自然清楚衙门给备的木炭情况，不但烟大，还不耐用，一大把木炭点不了一会儿，就很快过火全熄了。
所以林远秋在准备考具时，特地另外买了炭。他买的是时下最好的银骨炭，这种炭颜色如同白霜，无烟难燃，不易熄，一斤顶的得过普通黑炭六斤，点上它后，就不用
频繁往炭盆里加木炭了。只不过银骨炭的价钱可不便宜，林远秋买了一斤，花了二两银子。
都说好钢用在刀刃上，在这样的关键时候，这笔银钱还是值得花的。
第一场考的是经义和诗赋。
林远秋依旧保持了一贯的答题方法，他把十七张题卷做了分配，第一天做六张，第二日也是六张，然后剩下的五张则放在了第三日。这样有个规划，就不用担心会手忙脚乱，顾前不顾后了。
今日天气还不错，这个点日头已经出来了，小木窗朝南开着，这会儿正好有阳光照射进来，使得整间号舍都跟着亮堂堂了起来。
充足的光线自然最适合用眼，林远秋也没耽搁，认真审起了题来。
只见第一题写着，“见人不正，虽贵不敬也，见人有污，虽尊不下也。”
林远秋很快想起这是《史记》中日者列传篇。意思是说，看到不正派的人，即使对方身份显贵也不会尊敬，看到有污行的人，哪怕地位再高也不屈居其下。
至去年开始，秦遇就给两个弟子讲了许多四书之外的文章。这篇日者列传先前就曾讲到过，是以要阐明其义理并不难。
林远秋先在草稿纸上写出此题的意旨，然后再加入自己对文句的阐释，很快就将第一题解答了出来。
在草稿纸上写好之后，林远秋又从头到尾细细研读了一遍，发觉自己的阐释中规中矩中透着新意，这样的解答不过分出挑，也不会平淡无奇，就像老师说的，正是经义最最恰当的解答。
毕竟经义与各抒己见的策文不同，其的义理早在一个正确的范围之内，若是创新太过，超出这个框架，那就有画蛇添足之感了。
未免串题，检查无误后，林远秋就拿过答题卷，把自己的解答誊抄了上去。