那就拜托你啰——桂子说，离开那里。
和坐在桌边的樱木洋一对上眼了。洋一朝桂子轻轻挥手，所以桂子靠了过去。洋一把一杯没动过的红酒挪到前面：“来一杯如何？”
“谢谢。”桂子说，坐了下来。
“真有一手。”樱木洋一在杯里斟入红酒。
“咦？什么？”
“你看到那个小男生落单，立刻把他带去给栗原家的小姐呢。无微不至的体贴和关照，令人甘拜下风。”
“原来是在说这个。”桂子轻轻摆手。“这哪有什么。只有大人开心，小孩却无聊得要命，不是让人过意不去吗？”
“是这样没错，但我想那个小朋友一定很感谢夫人。”
“这可难说。希望他能好好享受就好了。”
桂子含了口红酒，内心颇为自得。其实小坂的儿子她才不关心，但丢着不管，可能会让人留下不好的观感，所以才把他塞给栗原家的女儿罢了。不过因此留下好印象，算是意外收获。
她觉得，人说穿了就是这样的。表面的行为和内在的想法南辕北辙。不一样才是常态。
那个女的也是——桂子的眼角捕捉到某人。她的真面目，只有我一个人知道。当然，我早就摸透她这件事，我不会告诉本人。毒针就是要藏在袖子里，才能当成武器。
第4章
的场雅也停住正要把红酒杯挪至口边的手，交互看着鹫尾夫妻。“原来是这样啊。没想到两位也是职场结婚，而且也是在医院上班，跟我们完全一样呢。”
鹫尾英辅说着哪里哪里，手在脸前乱挥。
“我只是个药剂师，地位和的场先生差太多了。”
“一样都是受雇于医院，医师跟药剂师也没什么不同啊。而且你太太是护理师啊。真棒，两位专业人士的结合。”
“不好意思喔，我就只是个小行政。”旁边的理惠口气不悦地说。她平日就对此感到自卑，这种时候反应特别快。
“我又没说行政人员不专业，只是想说鹫尾夫妻都是医疗现场的专业人士。不要挑人语病。”
“好吧，算了。”理惠臭着脸递出空酒杯。的场抓起酒瓶，为她倒红酒。
“理惠小姐婚后还会继续工作吗？”鹫尾春那问。
“我想做到怀孕为止。因为就算待在家里，不是也很无聊吗？那春那小姐呢？不打算生小孩吗？”理惠满不在乎地提出这年头会被控诉侵犯隐私的问题。
“是有这个打算......”鹫尾春那含糊其词。
旁边她的丈夫也面露苦笑：“这事也没法强求嘛。”
的场瞄了春那一眼，对她的药剂师丈夫感到轻微的嫉妒：他每天晚上都跟这个美女上床吗？人与人的邂逅，真是太没道理了。如果樱木医院有这么美的护理师，自己绝对不会错过。不过要是那样，他的人生蓝图就会走了调吧。就算跟美女护理师结婚，也无法保证康庄的未来。春那不在樱木医院的护理站工作，自己应该要把它视为一种幸运。
“你们几个年轻人在开心地聊些什麽？可以让我们阿姨也加入吗？”栗原由美子这么说着，坐了下来。她身后跟着山之内静枝。的场起身，说了声“请坐”，让位给静枝。
“啊......这样不好意思，你坐你坐。”
“没关系。”
的场从其他桌子搬来椅子，在静枝旁边坐下来。
“听说这里不是别墅，是山之内女士的住家？”
“原本是别墅，住家在东京港区。不过先夫过世以后，我就搬过来这里住了。”
“这样啊。可是住在这种地方，不会寂寞吗？”
“我在这里也有朋友，并不怎么寂寞。而且我本来就喜欢独处。自己画画什么的。”
“那样的话，或许就不怕寂寞了。”的场喝了口红酒。
不过要是知道有这样一位半老徐娘独居在这种地方，也会有一些莽汉忍不住蠢蠢欲动吧？的场担心起来。静枝虽然不年轻了，但浑身散发出成熟女性特有的韵味，或许也可以形容为妖艳。
这场烤肉会变成每年的惯例活动，或许也不错，至少多了一个乐子，他想。
晚上十点，派对散会了。山之内静枝和姪女夫妻说收拾善后交给他们就行了，因此桂子和来时一样，和俊策一起搭着小坂开的车子回去。七海和海斗已经走路踏上归途了。
“好棒的烤肉会，难怪会变成每年的惯例。”小坂握着方向盘说。
“真不好意思啊，小坂。你一直忙着烤肉，一定累了吧？”桂子在后车座说。
“不会，我玩得很开心。不过，每个人都很景仰夫人呢。总觉得好感动。”
“不要说了，我已经够害羞了。我去年就已经跟静枝说过，叫她不要再帮我庆生了。”
“有什么关系，人家好意帮你庆生，你还嫌。”
“这不是嫌，只是不想要人家客气。”
烤肉会尾声，静枝端出生日蛋糕，说要为桂子庆生。那似乎是特别订制的蛋糕，附上写了祝福话语的巧克力。虽然早有预期，但假装惊喜，才是大人应有的礼数。每个人都心知肚明。就连拍纪念合照，其实一定都意兴阑珊。
后来，有两个人偷偷送了礼物给桂子。虽然没办法当场打开，但樱木千鹤送的东西，从盒子的形状来看，应该是手帕或丝巾。不是香奈儿就是爱马仕吧。
另一个送礼的是栗原由美子。她送的礼物也不大，但有点重量，八成是香水。一样不是香奈儿就是爱马仕吧。
当然，桂子颇感受用。她们都很清楚与高冢家的往来中，比起俊策，桂子才是关键要角。
到别墅了。下车的时候，俊策说还喝不过瘾。
“我要换个地方再喝一顿。小坂，你也想喝吧？”
“现在吗？我没问题，要去哪里呢？”
“车站附近有家不错的酒吧，我记得应该开到凌晨一点。桂子，帮我们叫出租车。”
“这时间叫计程车，可能要等很久。”
“没关系，叫就是了。”
桂子心想真没办法，掏出手机，这时七海和海斗回来了。
“怎麽了吗？”七海问。
“其实——”桂子正想说明，想到一个好主意。“对了，请七海开车送你们去酒吧怎麽样？车站附近的话，回程应该招得到出租车吧？”
“啊，这点子不错。”小坂比俊策先反应，向七海说明原委。
“好的，我送你们过去。”七海似乎也理解了。
“能这么办就太好了。”俊策满意地点点头。“好，就这么做吧。七海，麻烦你了。”
小坂把车钥匙交给七海。她把手搭到一旁的儿子肩上：
“你也听到了吧？妈送爸爸他们出门，你先回房间睡吧。”
海斗小声回答“好”。
七海坐上房车驾驶座，俊策和小坂坐进后座。引擎发动，车子开了出去。桂子目送车子驶出大门后，对海斗说“我们进屋吧”，走向玄关。
朋香一家人在近十点半的时间离开山之内家。
走在前面的正则大大地吁了一口气：“喝了不少呐。”
“这下就算是尽了道义了。”由美子语气冰冷地说。“别墅主人间的应酬真是累人。”
“可是，跟那个叫小坂的人相比，我们还是轻松太多了。他们根本没吃到什么，就只是在那里拼命烤肉烤蔬菜。”
“我听千鹤女士说，小坂好像是跳槽又回锅喔。本来在高冢会长底下工作，后来被对手公司挖角。可是那家公司倒闭，一家子走投无路，是高冢会长又把他叫回去的。也难怪他会对会长抬不起头。被叫去烤个肉而已，也是没办法的事吧。”
“这件事我也听说了。不过问题是桂子夫人吧。就算会长同意，要是桂子夫人不准，应该也很难再回去吧。”
“别说难了，是连想都不用想。桂子夫人摆出一副慈悲为怀的菩萨嘴脸，其实是个超会记恨的黑暗女帝。”
“嗳，人都是这样嘛。”
“没错。每个人都有表里两面。”
是这样的吗？朋香听着父母的话，想起高冢桂子的脸。自己说出露比死掉的事，桂子一脸悲伤，眼眶湿润，接着露出慈爱的微笑安慰她：上帝只会给人能够克服的考验——
“对了，你送了什麽礼物？”
“潘海利根的香水。”
“那什麽？不是爱马仕那些喔？”
“送那种常规名牌，不会留下印象啦。潘海利根是英国王室御用香水，或许这下她又会介绍客人给我们了。”
“要是这么容易，就不用辛苦了。”
“是这样没错，但是不播种，连发芽的希望都没啦。”
“说得没错。”
没多久，一家人的别墅到了。正则要打开玄关门锁，讶异地歪头：“咦，奇怪......”
“怎么了？”由美子问。
“门没锁。”
“咦？怎么会？出门时忘记锁吗？”
“应该不会吧......”正则表情僵硬地打开门。
朋香也跟着父母穿过玄关进入屋内。正则谨慎地打开客厅的门。
“怎么样？”由美子在正则身后问。是在问他有没有异状吧。
“看起来很正常......”正则走进里面，环顾室内。“不过跟保全公司确认一下比较好。”
“真讨厌，好可怕。”
“保险起见，我上去二楼看看。”正则走上阶梯。
樱木洋一放下威士忌酒杯，吁了一口气。“再来一杯好了。”
“好的。”的场应声。他伸手取杯，放入冰桶里的冰块，再注入苏格兰威士忌。用调酒棒稍微搅拌，摆到洋一面前。
“我听理惠说，你对于AI的运用相当积极。还说我们医院很落后。”
“我没有这么说。我只是说，万一我们医院落于人后就不好了。”
“听说你还说，应该从内科开始做起？说只要导入对话型AI，就可以减少内科医师三分之一的负担。”
“我认为这是事实。”
“这样吗？我还以为你是打算，只要从自己的专业领域开始，就能掌握采纳AI的主导权。”
“当然也有这个目的。我也是有野心的。”
听到的场的回答，洋一别有深意地呵呵一笑。
“偶尔吐露真心也是必要的，是吗？这也无可厚非。不管怎么样，理惠居然会谈论医院的将来，我真感动，太了不起了。即使照搬你的说法——不，即使是你诱导她这么说也一样。”
的场没那么迟钝，听不出这是挖苦。他不知道该如何回应才好，矜持地笑笑带过。
他和将来的岳父坐在别墅的露台桌子旁。从烤肉会回来后，洋一邀他再喝一杯。理惠也一起坐到刚才，但说想要冲澡，离开了。结果洋一迫不及待地开启了这个话题。
“这么说来，他也提到AI的事。”
“他？”
“山之内女士姪女的先生。是叫英辅去了吗？”
“他怎么说？”
“他说根据医师的处方调剂这部分，药剂师实在比不过AI。毕竟AI拥有庞大数据数据库。但他也说，即使如此，人类药剂师永远是不可取代的。我问他为什么，他说AI没有这种功能。也就是药剂师会留意到医师或病患本人没有说出口的细节，关心病人的身体状况，或提议该如何预防。就算AI问病人最近觉得怎么样，病人也不知道如何回答。但药剂师可以通过闲话家常，察觉细微异状，有时也会推荐药物。若说，确实，但这或许会对病患的寿命带来关键影响。我听了很佩服，觉得原来如此。他自身应该很清楚，那才是理想的药剂师样貌。”
“这样啊，原来他这么说......”
洋一应该是想要问，那你心目中理想的医生样貌又是如何？但的场刻意什么也不说。他不打算跟药剂师较劲，而且居然拿医生跟药剂师比较，太瞧不起人了。
洋一喝了口威士忌，打了个大哈欠，伸手按住眼头。
“有点醉了。可以叫千鹤帮我泡杯咖啡吗？”
“好的。”
的场起身，打开玻璃门进入屋内。千鹤正坐在客厅沙发看平板。
“院长说想请您替他泡杯咖啡。”
千鹤蹙了一下眉头，放下平板。
“睏的话怎么不去睡觉？”她站起来，走向厨房吧台。
的场离开客厅经过走廊。走廊上有两道门，前面是厕所，里面是浴室。
打开浴室门。浴室灯亮着，但雾面玻璃里面没有人影，脱衣篮也是空的。
的场拉开雾面玻璃门，里面果然没人。地板是湿的，所以理惠似乎冲过澡了。现在应该在房间保养吧。
他发现窗玻璃开了条缝。缝间可以看到月亮。
的场去厕所小解完，出去走廊正准备返回客厅，这时传来一道撕裂空气的尖叫声。
上床后已经过了多久？朋香伸手想要看手机时间，发现手机不在枕畔，放在桌上。她懒得起身，放弃看时间。
从刚才开始，警笛声就不绝于耳。那不是救护车就是警车吧。她没细思过两者有何差异。
最后，玄关门为什么没锁的理由不清不楚。屋内没有外人侵入的痕迹，其他门窗也没有异状。“是我忘记锁门吗？”正则当时只是纳闷不解。
“叮咚。”铃声响起。是玄关门铃声。
朋香屏住呼吸，门铃又响了一次。三更半夜跑来按别人家门铃，会是什么状况？
很快地，窗外传来说话声。有人进入别墅院子了。
朋香坐了起来。在睡衣外面套了件粉红色帽T，离开房间。她走到父母的卧室，打开门。
两人不在床上。
突然，外面传来大吼大叫的声音。是男人的声音。不只一个人，而且声音很近。
朋香去到玄关，提心吊胆地开门。
结果门边果然有人。好几个男人。还有警察的身影。
穿西装的大块头男子看到朋香，跑了过来。
“你是这家的女儿？”男子问。语调锐利，眼睛布满血丝。
“对。”朋香回答。她只能发出微弱的声音。
“你之前都在哪里？”
“在房间。我在睡觉。”
“其他人呢？”
“我爸妈应该在家，可是我刚才看，他们都不在......”
男子露出苦闷的表情，接着说：“跟我来一下。”
“去哪里？”
“那边而已......车库。”
男子迈开步伐，朋香也跟了上去。周围的人一动不动，感觉都不敢正视她。
车库门口也有人。他们看到朋香，让出一条路。
男子催促，朋香进入车库。地上铺着蓝色塑料布，像是盖住了什么。
“我们进来的时候，里面倒着两个人。一男一女。我想请你看一下他们两个的脸，可以吗？或许——“男子舔了舔嘴唇，再次开口：”或许是你的爸妈。”
嗡！突然一阵耳鸣袭来。千头万绪浮现脑海又陆续消失。很快地，脑袋变得一片空白。
“好。”朋香回答。
男子掀开了蓝色塑料布。
第5章
晚上营业时间刚开始没多久，那名男客拜访了“鹤屋饭店”的主餐厅。男子理了一头短发，穿着色泽暗淡的西装。领他到七号桌的侍者，估计他25岁左右。虽然试图营造出稳重老成的氛围，但颈脖细致光泽的肌肤纹理透露出年纪尚轻。西装也是，看起来穿不惯。是不是为了在高级餐厅用餐，刻意卯起来打扮了一番？
最近愈来愈多独自用晚餐的客人了。他们的目的是搜集题材，投稿社群媒体，开动前都一定会拍照，也会边吃边写笔记。其中也有人对着录音机喃喃自语。是准备事后再转成文字文件吧。
年轻男客看了看菜单，点了“鹤屋飨宴套餐”。这道套餐，是重现这家饭店刚开业的时候，第一代主厨的拿手餐点，一人份要价两万五千圆。侍者行礼回应“好的”，内心暗暗咋舌，只为了在社群媒体博得关注，居然这样大手笔挥霍。
“还有，”男客说。“我想要来支配餐的酒。”
“那麽，我请侍酒师来为您服务。”
“嗯，麻烦了。”男客大方地说。
也太会摆阔了吧，侍者心想。对方应该至少比自己小个五岁。真令人不爽。
侍者向侍酒师招呼了一声，到厨房转达点餐内容，经理一脸忧郁地靠了过来。
“真伤脑筋，又有订位取消了。今晚已经是第三桌了。这样下去，可能还有人取消。”
“果然是因为事件的影响吗？”
“应该吧。出了那种事，一般都想要快点离开。这样的心态我们也能理解，没法埋怨。”
经理说的那种事，是发生在深夜时分的杀人命案。别墅地区似乎有多人陆续惨遭毒手，受害人数多达四、五人，有人说还要更多。凶手仍逍遥法外，可能还潜伏在这块土地。