值上半夜的镖师是刘继辉和王勇，刘继辉在暗处，王勇在明处。余海风只看到王勇抱着刀站在马车边，对他点了点头，目光之中满是赞许。余海风没有看到刘继辉在哪里，不过他估计，应该跟自己一样，在某一辆马车之中。
“去去去…这里不是要饭的地方。”一个伙计拦住了一个人，呵斥着。
余海风刚刚把被子铺好，跳下车，听到伙计的呵斥声，也就往大门口看了看。
“我不是要饭的，我是到洪江投亲戚，遭了土匪！”门口传来有些稚气的声音。余海风看清楚了，正是路上那个乞丐，他想进来，被伙计拦住了。
余海风快步走了出去，问：“怎么回事？”
伙计认识余海风，忙堆着笑脸：“余少爷，是您啊！这个…乞丐…”
“我不是乞丐！”乞丐声音很低，似乎还没有变声，显得孩子气，脾气却很执拗，“我有钱，为什么不能住店？”他的右手指着胸前，却是一条红色的布条，拴着一个铜板。
这个铜板是余海风给他的。
乞丐的头发披散在脸上，眼神从头发的缝隙之中穿透出来，落在余海风的脸上。
余海风说：“小二哥，人家有钱呢，你怎么有生意不做？”
伙计有些为难：“余少爷，你们来了那么多人，客栈已经满了，我也没有办法安排他呀！”
乞丐没有动，只用一双怯怯的眼睛望着余海风。
余海风看看外面天色已经黑了，想了想：“你煮一碗热面来，我有地方让他睡！”
伙计不敢得罪余海风，连声答应。余海风对乞丐说：“你跟我来，今天客栈没有客房了，委屈你在车里睡一个晚上吧！”
乞丐跟着余海风到了车前，镖师王勇走过来，问了句：“余少爷，哪里来的乞丐？”
余海风笑了笑：“他不是乞丐，是到洪江投亲戚，遭了土匪。路人有难，尽点绵薄之力！”
“余少爷真是古道热肠，侠义仁心。”王勇说。
余海风一笑：“王师傅笑话了，举手之劳而已！”
说话之间，伙计端了一碗热面，余海风接过，端到乞丐的面前。乞丐双手捧着碗，蹲在马车前，慢慢地把面条吃完，从始到终，他都没有抬头看余海风一眼。
余海风也蹲在他的身边，看他吃完了面条，才问了句：“我叫余海风，你叫什么？”
乞丐低声回答说：“罗小飞。”
余海风继续说：“我家就是洪江的，明天跟我们一起到洪江，你要投靠的亲戚叫什么？我可以帮你找一下。”
罗小飞说：“油篓巷朱记油号的朱掌柜是我二舅。”
早年，洪江的大商家主要靠两种生意发财，一是木材生意，一是桐油生意。到了近期，这两种生意虽然还很赚钱，但远不如茶叶生意和烟土生意。风云商号，主要业务是将湖南的黑茶运往云南，销往缅甸和泰国，再将缅甸的玉石翡翠运回湖南，其他生意涉足不多。余海风对其他行业的了解不是太多，但油篓巷的朱记油号，他还是有印象的，老板是一个笑容可掬的人，人称朱二掌柜。
余海风笑道：“你放心，明天我直接把你送到你二舅面前。”
罗小飞点了点头，低声说了句：“谢谢。”
余海风指了指车上，对罗小飞说：“晚上你睡车上。”
罗小飞看了看马车上铺着的被子，问了句：“这是你睡觉的地方？”
余海风说：“我本来要值夜的，有时候在车里休息一下。”
罗小飞又问：“我睡车上，你睡哪里？”
余海风认真地说：“你别管我，我值夜呢。如果困了，我就挤上来打个盹。”
罗小飞低头看了看自己的破烂衣服，支支吾吾：“我很…脏…啊！”
余海风不以为然，说道：“出门在外，谁没个难处？你就别多想了，上去睡觉吧！”
罗小飞上了车，坐在车里，看了余海风一眼：“你是余家少爷，少爷怎么会这么好呢？”
余海风有些哭笑不得：“少爷也是人啊！你以后别喊我少爷，叫我海风哥吧！”
罗小飞低声说：“海风…哥。”
余海风笑了笑：“叫少爷我不习惯，叫海风哥听了舒服。”
罗小飞躺下，扯过被子，盖住了头。余海风和王勇在马车四周值夜，不敢有丝毫大意。下半夜，朱七刀和一个叫李彪的镖师来替换王勇和刘继辉。朱七刀在暗中值夜，李彪在明处。
马车四周挂着马灯，虽然是在夜晚，也亮如白昼。余海风和李彪按照自己喜欢的方式值夜，客栈院子并不很大，三个人值夜，足够多了，只是这次护送的是镖银，太重要了。
余海风在马车四周缓缓地转动着，一双眼睛警惕地注意着。
“小子！”身后忽然传来一个冰冷的低低的声音。
余海风全身一紧，但很快，他就听出来了，是朱七刀的声音。
余海风转过身，看到朱七刀身子依靠在一辆马车上，右手拿着短刀，神色冰冷。他神出鬼没，什么时候在这里，余海风居然不知道。
“七刀叔。”余海风忙答道。
“马车上睡的那个家伙是不是白天的那个乞丐？”朱七刀不紧不慢地问了句。
余海风愕然：“七刀叔，你怎么知道？”
朱七刀手中的短刀跳起，又稳稳地落在手中，他看了余海风一眼，说了句：“能有什么事情我不知道？”
余海风道：“他是洪江临江路朱记油号朱掌柜的外甥，从外地来投靠舅舅，遭遇到土匪…”
朱七刀冷冷地说：“你休息一下，明天还有几十里路！”
余海风确实困乏，回到马车边，见罗小飞睡在一边，给自己留了个地方。余海风躺在他身边，想到朱七刀平常是个不多话的人，哪怕跟自己关系极其亲近，通常也只是说几个字而已，今晚的话似乎多了些，难道他对这个罗小飞的身份有疑问？
这个念头只是一闪，随后睡着了。
次日一早，余海风早早醒来。他看了身边一眼，罗小飞睡得正香，被子盖着颈部，脸露在外面，如果不是太脏，倒也俊俏。余海风轻手轻脚下车，见李彪抱着一根齐眉木棍，站在客栈门口，有两个客栈的伙计在打扫院子。两个表妹早已经梳洗停当，站在院子里。刘巧巧是练家子，正在活动手脚，王熙美在一旁看着。余海风向她们招了招手，两人一前一后走过来。
“海风表哥，你睡在这里？”两人一齐和他打招呼。
“我在这里值夜。”余海风说，“你们不是想去镇上逛逛吗？这时候有点时间。二姑父是不管的。”
王熙美说：“真的？太好了，那你带我们去？”
余海风转身对李彪说：“彪叔，辛苦你一下。我和她们出去转转，很快就回来。”
李彪应了一声，天色已亮，一夜平安，肯定不会再有什么意外。他们都没注意，睡在车上的罗小飞，睁着双眼，一直在打量着面前的两个女人。
三人欢快地出了客栈，向前走去。虽说雪峰镇是一个镇，其实只有一条街道，街道两边，还不是全部建有房屋，主要房屋，只建在一边，另一边，是山坡。这是一个典型的山区城镇，青石板路，沿着山腰铺设。小镇的两边，是高高的山峰，山上树深林密，一片一片的竹林，夹杂其间，四处都是鸟叫声。
“这里好多鸟哟。”王熙美说。
余海风问：“昨天晚上，你们没有听到鸟叫吗？”
“听到了啊。”刘巧巧说，“那样的叫声，会有多少鸟啊。”
余海风：“鸟就像人一样，天亮了，就要出门讨生活，到了晚上，又都回来了。”
小镇其实是建在半山腰的，再往下，是一条溪，溪水直通巫水。余海风带着两个表妹来到溪水边，他还没有洗漱，恰好就着溪水洗脸。两个表妹虽然见惯了水，但对于溪水这飞流而下、一泻千里的壮观，还是没有见过。两人非常兴奋，也显得有些放肆。
三人原本还想向上游走一段，不想李彪飞奔而来。
“余少爷，余少爷，总镖头叫你立刻回客栈去！”李彪喊道。
余海风心中一凛，问道：“出了什么事？”
李彪镇定了一下，长长地出了一口气：“不知道，总镖头让我叫你马上回去！”
余海风看了一眼两个表妹：“你们跟着彪叔走，我先回去，可能是要提前出发，别耽搁了。”
余海风一阵小跑回到客栈。镖师们早已经起床，他们将锁在一起的镖车打开，做着出发前的准备。见没什么异样，余海风悬着的心也就放下了一大半。但想姑父既然喊自己，肯定有事情，是不是自己收留罗小飞的事情？姑父也是仁义之人，自己解释一下，应该没什么问题。余海风四处张望了一下，没有看到罗小飞，倒是看到二姑父和舅舅、弟弟几个人站在马厩边。余海风几步跨过去：“二姑父，您找我？”
刘承忠、刘承义、崔立都转过身来。刘承忠脸色平静，崔立一脸怒容，眼神有些可怕。
余海风默然，他有些奇怪：从小到大，舅舅对他就没有什么好脸色，真不知道自己究竟什么地方不讨舅舅喜欢。
刘承忠说：“海风，你过来看。”
余海风心中奇怪，走到姑父身边，顺着刘承忠的手看去，只见马厩里堆着一摊摊稀泥一般的马粪，顿时大吃一惊：“怎么会这样？”
“怎么会这样？这得问你！昨天晚上你收留了一个乞丐，我们怀疑他潜入马厩，给马下了巴豆！”崔立严厉地瞪了一眼余海风，吹鼻子掀眉毛。
余海风心中大急，正常的情况，即使有马拉稀，也只能是一两匹马，而现在的情况是所有的马都拉稀，如果不是有人下毒，绝对不可能如此。
余海风转身要走，被崔立闪身挡住去路：“你要去哪里？”