第二十九章

  恭亲王终于来到了太原。恭亲王端坐在屋子中央的交椅子,看上去兴致很高。

  黄玉昆陪坐在左侧,袁德明、曹鼎臣、杨松林三人侍坐在右侧,认真地听恭亲王训话。恭亲王的态度十分温和,但属下们似乎是习惯了王爷威严的样子,反而显得有些局促不安。

  恭亲王对袁德明说:“袁大人,你对这事怎么看?”

  袁德明忙说:“王爷,造成盐政混乱的根本原因,是个别官员自以为是,置朝廷法度于不顾,非要另搞一套,无非是想沽名钓誉。其结果,条文越多,盐政就越发混乱。”

  恭亲王问:“黄大人,你有何高见?”

  黄玉昆道:“袁大人言之有理。古人以半部《论语》治天下,正是这个意思。

  我朝关于盐政的章

  程已经十分完备了,只要把现有的章

  程执行好,问题自然可以解决,不必另搞一套。“

  恭亲王摆了摆手:“你们这样争论下去,毫无益处,还是尽快拿出办法来,杜绝私盐泛滥。袁大人,此事就由你来主持。”

  恭亲王断然说道:“严行申饬各级官员,禁止参与贩卖私盐,违者重处不赦。

  限十日之内,将解州私盐案了结,拿办所有涉案人员,但也不许累及无辜。“

  这天,祁子俊来到恭亲王行辕,向恭亲王汇报征收“练饷”的事。祁子俊面有难色地说:“对于征收‘练饷’一事,商人们的抵触情绪很大。”

  祁子俊道:“‘练饷’之事,如果王爷准许,子俊即便全力承担,也无不可。”

  恭亲王和颜悦色地说:“说说看,你有什么要求?”

  祁子俊道:“子俊有意涉足盐业。”

  恭亲王摇摇头:“包商的数目,绝对不能再增加了。”

  祁子俊道:“子俊以为,不妨仿效明朝的旧制,无论任何人,凡缴纳一两银子‘练’者,就可以获得十引盐的买卖权,用缴税凭证换取买卖官盐的‘盐引’。这样,既增加了税收,又彻底杜绝了私盐泛滥。”

  恭亲王一听大悦,一拍巴掌说:“这个主意好,谁报效国家越多,应得的好处就越多。我跟黄玉昆他们商议一下,让他们尽快拿出个具体办法来。子俊,还是靠了你,这些没头绪的事情才有了个结果。”

  杨松林来到恭亲王行辕,跪在恭亲王面前。

  恭亲王道:“你同祁子俊倒是有些过节。”

  杨松林表白说:“奴才死心塌地效忠王爷,绝不会与祁子俊之流的奸商沆瀣一气。奴才对他的行为处处留心,就拿他从长毛手中逃脱来说,实在太过容易,其中有许多可疑之处。奴才怀疑他有变节之举,早就进行明察暗访,只是苦无实据。”

  这句话正中恭亲王下怀。

  恭亲王点头道:“你继续查下去。”

  杨松林又说:“还有,他提出这个‘盐引’的事,分明是要把国家该得的利塞到自己的腰包里。”

  恭亲王道:“以后,有关祁子俊的事情,无论大小,都要及时报告给我。”

  祁子俊不安地站在恭亲王的面前。

  恭亲王面无表情地说:“子俊,推行‘盐引’之事,恐怕还要等上一段时间。”

  祁子俊问道:“王爷吩咐下去,有谁敢不照办?”