“什么问题？”
“迄今为止最开心的事是什么。”
“开心的事？”小未来的视线在半空中游荡，“有很多哦。”
“很多？”未来露出和小未来同样的笑容。
“嗯。最开心的一件事，就是二年级的时候和大家一起去游乐场。”
未来的记忆瞬间复苏。她回想起自己和父母、好朋友全家一起去郊外的游乐场的往事。他们玩了很多项目，还买了吉祥物娃娃。回家路上，大家一起吃了饭。这是让她回味许久的一段开心往事。
“在那之前还去过庙会，幼儿园的时候。”小未来继续说着，但表情很快笼罩上一层阴云，“也有伤心的事。”
“什么事？”未来边搜索自己的记忆边问。
“那时买了一只松鼠，一只很可爱的花栗鼠。但到了冬天它就死了。”
啊，确实有这回事——未来回想了起来。那是在幼儿园毕业前，在看到雪就会欢天喜地的年龄。冬季的一个寒冷清晨，未来爬出被窝，正准备和笼中的松鼠说早安，却发现松鼠已经死了，死在笼子底部散了一地的向日葵种子中。
当时她哭得很厉害，甚至没去幼儿园。她和母亲一起将松鼠小小的尸骨埋在房子后面。当晚，下班回到家的父亲不知为何，在开了暖气的温暖房间里给了未来零用钱。
在和小未来共有同一份回忆时，未来忽然想到，小时候痛失松鼠的经历，和长大后在剧本大赛落选的经历，到底哪个更让她悲伤。总觉得两者的悲伤程度是一样的。人的一生，是否总会随着时间的变化，而遇到一些勉强可忍受的苦难呢？
不，还有可能会发生更严重的情况。甚至有些人，会遭遇他人绝对无法想象的灾难。然而与那些人相比，自己算得上是幸福的吗？为金钱所困而在歌舞伎町徘徊许久的自己，还能称得上是走在幸福的路上吗？
突然之间，未来陷入了“所有人都能幸福生活”的希望之中。无论自己比他人幸福还是不幸，假如所有人都能像小未来那般微笑着生活，该有多好。
未来看向坐在对面那个九岁的自己，她正略带悲伤地用小手将巧克力圣代往嘴里送。
“对不起啊，让你想起了伤心的事。”
未来道歉，小未来却摇了摇头：“嗯，没事的。”
“没事就好。”
“阿姨，”小未来目光朝下，问道，“离开这家店以后要做什么？”
“之后啊，小未来就该回家了。回爸爸妈妈身边去。”
“嗯嗯。”小未来一脸愁容，“就要跟阿姨说再见了？”
未来的内心被触动。“嗯。”
“还能再见到阿姨吗？”
“肯定能再见的。”未来的声调也变得十分恳切，“我会永远和小未来在一起的。从今往后，我们永远在一起。”
小未来轻轻地点了点头，不知她是否相信了这番话。
6
未来牵着小未来的手走出咖啡馆。前往站点的途中，小未来好几次回头，恋恋不舍地看向度过了快乐一天的表参道的斜阳。
不知何时，未来的心情也平静了下来。就在二十四小时前，两人还曾走投无路，如今就连当时的状况都变成了快乐的回忆。这正是“时间”所具有的不可思议的力量。
她们在原宿换乘电车到达若叶町。从走出检票口起，两人的话就越说越少，随后便在沉默中走向防空壕所在的神社。
来到靠近鸟居的位置，就见鸟居下方伫立着一个身影，正是圭史。牛仔裤搭配运动鞋，还是往常那种随意的风格。
“让你久等了。”
她们爬上石阶来到鸟居下方，就见圭史一抬细长的眉毛问道：“未来小姐已经结婚了？”
“啊？”
“孩子都这么大了。”
看到圭史一副明显受到打击的模样，未来感觉好笑。
“不是的，不是我的孩子，你放心吧。”
“这样啊？”长着同样一张脸的大人和孩子就在自己面前，圭史似乎仍然半信半疑。
“这个叔叔是谁？”小未来问道。
“是我朋友，来帮小未来回家的。”
“哦。”
“呀，你好。”圭史用柔和的声音向小未来打招呼。
未来把从家里带出来的纸袋递给小未来：“里面是你昨天穿的衣服，换回来吧？”
“为什么？”穿着昨天晚上才买的衣服的小未来噘起嘴，“我喜欢这套。”
“穿的衣服不一样了，搞不好爸爸妈妈会认不出你哦，新衣服你带回去，好不好？”未来指了指神社内侧一角的公厕，“去那儿换衣服。”
小未来不情不愿地走向公厕后，圭史开口：“你想让我给那孩子施催眠术？”
“对。”
“说不定会搞砸。我没给小孩做过催眠。”
未来因这番意想不到的话而产生动摇。这样一来，就无法消除记忆了。
“那孩子几岁了？”
“九岁……快十岁了。”
圭史略作思索，随后表示：“可能没问题。”
未来松了口气。
“话说回来，那孩子到底是谁？”
“如果说是二十年前的我，你会信吗？”
“怎么可能？”
“那就什么都别问了。”
看着狐疑的圭史，未来继续说道：“绝对不是什么坏事。消除那孩子的记忆，都是为了她，还有我。”
圭史注视着未来，反复确认般地说：“我能信你吧？”
“嗯。”
“那好，我什么都不问。”
“谢谢。”
未来听圭史说明了催眠术的过程，定下了详细的步骤。小未来需要消除的记忆是二十四小时之内的，也就是她和朋友们玩捉迷藏之后的这段时间。而她将在一小时后醒来，也就是在防空壕中被母亲抱起来的时间。
讨论结束后，换好衣服的小未来也回来了。看到小未来身上过时的衣服，圭史扬了扬眉毛，还是什么都没问。
“好，我们走吧。”未来带着两人绕到神社后面。
位于树丛深处的防空壕和昨天完全一样。大概是因为过了晚上六点，附近看不见任何孩子。太阳还没下山，纵深约三米的洞穴中已经黑漆漆的了。
未来摸索着往里走。身后的圭史掏出荧光棒照亮脚下。走到深处一看，正如母亲所言，那里有一个能够让小未来躺下来的小型洞窟。
“小未来，你能躺在这里吗？”
“为什么？”
“为了回家。只要躺在这里，妈妈就能找到你了。”
“那……”小未来在昏暗中抬头看向未来，“我就回二十年前去了。”
未来吃惊地反问：“什么二十年前？”
“现在是二〇〇二年对吧？我在车站前的商店看到报纸了。”
未来语塞，目不转睛地看着小未来：“所以，小未来知道阿姨是谁？”
“嗯，知道。”小未来微微一笑，“和我一样，都是朝冈未来对吧？”
未来点点头，在小未来的带动下，露出浅浅的笑意：“你都知道了。”
“嗯，一直都知道。而且，我很开心。”
“开心？为什么？”
“因为我长成了这么温柔的一个人啊。”
不知为何，未来开始泪眼婆娑。她把小未来紧紧地搂在怀里。她不想和这孩子分别，只想永远把过去的自己给搂在怀里。但小未来不回去就不会有现在的自己。未来分开两人的身体，说道：“谢谢你，小未来。”