黑雕军各军听到鼓声，知北汉军全部进入伏击圈，从四面冲了上来，平地左侧利于奔驰，黑雕军全是骑兵，很快将北汉军包围、分割。
北汉军将军见大周军从四面八方围了过来，并不惊慌，指挥骑兵回到辎重队伍，让近处的步兵及运送粮草的农民，把辎重围成一圈，作为掩护，从里面向外射箭。
来不及收拢的北汉军士迅速被黑雕军切成几段，黑雕军把大部分北汉军消灭后，集中在一起负隅顽抗的北汉军护卫队难逃覆灭了。
侯大勇命郭炯向北汉军喊话，令其放下武器投降，郭炯上前，道：“众位军士，周、汉本是兄弟，何必大动干戈，你们放下武器，可免一死，黑雕军放你们回家。”
听了郭炯喊话，北汉军士有的动了心。那北汉将军不为所动，答道：“要叫我投降，先问问我手中的弓箭同不同意。”说完，拉弓一箭，直奔郭炯而来，郭炯见自己在箭程之外，没有太在意，听得弓弦“嘣”地一响，一支雕羽箭疾飞而来，郭炯身手了得，看准来箭，向左闪去，但来箭太快，雕羽箭射在肩上，郭炯肩上一痛，已中了一箭。
侯大勇见里面弓箭历害，提了一面马盾，道：“我是黑雕军副指挥使侯大勇，你们被围在里面，若不投降，只有死路一条，里面的军士都有妻儿老小，将军不要以你一人之念，害了众多军士。若是条汉子，我放你一条生路，改天在战场上再决一生死。”
紧接着又是一声弦响，一箭直奔侯大勇而来。侯大勇见敌箭历害，早有防备，用马盾护住身，侯大勇清晰地看到雕羽箭的运动轨道，雕羽箭来到身边时，用马盾格开来箭，箭盾相撞，侯大勇手臂感到象被大棒猛击一下，马盾差点脱手。
侯大勇不再劝降，下令放箭。两轮弓箭后，辎重车后面的北汉军所剩无几。狼营军士冲上去，刚到辎重车，里面冲出一将，跟着七八个军士。
北汉将军肩上插着一箭，已受了伤，他手持长枪，身手了得，靠近的狼营军士接连被刺杀。校尉山宗元上前，北汉将军一枪刺来，山宗元用刀格开，谁知北汉将军用的是虚招，趁山宗元格档之机，长枪如闪电般直刺山宗元胸部，山宗元闪躲不及，着了一枪，摔下马来。
北汉将军挟刺杀山宗元之威，一柄长枪，神出鬼没，无人可档，瞬间，北汉将军竟在黑雕军中冲出一个口子，
侯大勇处北汉将军突围的另一侧，见那北汉将军冲出，山宗元带着狼营迎战，料北汉军无法突出包围。见北汉将军把山宗元挑下马来，冲了出去，想去阻击，已来不及了。
狼营紧追不舍，那北汉将军把长枪挂好，取下弓箭，往后就射，弦响人落，狼营不敢追近，眼睁睁地看着那北汉将军逃了出去。
侯大勇见北汉将军居然跑掉，不禁叹服其神勇。急忙去看山宗元，山宗元摇昂着站了起来，原来山宗元被刺中胸部，幸好有护心铜镜阻挡，长枪枪尖顺着铜镜滑下，刺伤了左肩。
黑雕军军士捉住了几个受伤的北汉军军士，侯大勇才知，突出重围的这员猛将，姓刘名继业。侯大勇念了两遍刘继业的名字，只觉名字很熟悉，一时没有想起在那里听到过。
侯大勇没有想到，他今天遇到的勇将刘继业，就是杨家将的老令公杨继业。杨继业原名杨重贵，其父杨信是麟州土豪，趁五代混乱，占据麟州，自称刺史。杨信归附后汉的时候，为了结交河东节度使刘崇，派少年的杨重贵到太原。后杨信投靠了大周，杨重贵留在了太原。杨信死，以其子杨崇勋(杨重贵的弟弟)继任刺史，又以麟州归附了北汉刘崇，其后杨崇勋又归附了大周。虽然有这样的反复，但是由于处于五代那个混乱特殊的年代，杨重贵在太原的生活并没有受到什么影响。年少英武的杨重贵很受刘崇的看重，收杨重贵为养孙，改名为刘继业。
刘继业此次跟随刘崇南下作战，任散员都指挥使，实是刘崇亲卫。刘继业一心想领兵打仗，刘崇知其勇武，就让刘继业领一千兵马护卫辎重。不想，遇到黑雕军设伏，初经战事的刘继业吃了败仗。
黑雕军补充了军粮，一把火烧了辎重车队。
第十五章 高平血战
伏击北汉的辎重车队，竟然伤了两名校尉，这让侯大勇心痛不已。“看来，等此战过后，黑雕军要建立专业的情报系统，收集汉、辽、唐等对手重要将领的情况，做到知已知彼。刘继业，好历害的箭法，好快的枪。”
黑雕军打了胜仗，李重进态度也没有多少变化，没有一句嘉奖的话，对受伤军校也不闻不问。李重进上报战表：“大周前锋营在双头沟发现北汉军辎重车队驻地，侍卫亲军马步军都虞候李重进令黑雕军前往滚刀岭伏击，毁敌车队，杀敌上千，黑雕军校尉匡操、山宗元为敌所伤。”
三月十八日，柴荣率京师来到了泽州，和前锋会师。柴荣没有进城，夜宿于泽州郊外。柴荣为满足军士们一睹皇帝风采的愿望，全身戎装，架车检阅了全军。大周军将士见陛下英武，士气大振。后世为纪念此战，柴荣驻扎的村被改名为临泽村，柴荣乘坐之车称辇车，故其下、上车之处有下辇、上辇村之称。
检阅完毕后，柴荣接到李重进捷报，翻来复去揣度后，把捷报递给兵部尚书张昭，张昭看后，默然不语，把捷报放在桌上。柴荣道：“烧毁辎重是大功，黑雕军是此战主力，捷报上竟不提黑雕军主将侯大勇之功，李重进器量不免太小。”张昭提议道：“可赏黑雕军军士，以振军威。”
“不必，大战过后，再论功行赏。另外，调黑雕军到殿前司。”
“陛下，殿前司又得一员猛将，前有赵匡胤斩将夺关，后有侯大勇火烧辎重，大周有如此勇将，何愁北汉不灭。”
殿前都指挥使张永德是柴荣妹夫，张永德指挥的殿前司军队实为柴荣亲卫军。柴荣率京师行动极快，到达泽州时，刘词所带预备队还未跟上，全军兵力只有两万五千人。柴荣得到消息，北汉刘崇、辽节度使杨衮亲率四万大军来到高平，距泽州五十里。柴荣调黑雕军到张永德部，实是增强亲卫的兵力。
侯大勇很快就到殿前司报到，行过军礼，张永德爽快地笑道：“黑雕军大军是如雷贯耳，侯都指挥使到殿前司，令殿前司如虎添翼，现战事正紧，不能为指挥使接风洗尘，先见过几位好兄弟，等大战一过，大家好生痛饮一场，不醉不休。”
侯大勇赶快道：“多谢提携。”
随后，张永德将殿前司众将一一介绍给侯大勇。当介绍到一员年轻将领时，张永德道：“这是是殿前司虎将赵匡胤。”
听到赵匡胤大名，侯大勇浑身一震，赵匡胤长着一张国字脸，头上是冲天角铁幞头，穿一身乌油铠甲，使劲握着侯大勇的手。赵匡胤的手宽大、温润、结实，微微有点出汗，十分厚实有力。赵匡胤客气道：“侯都指挥使诛刘存孝、射杀萧宝珍，早已名动天下，今日一见，果然名不虚传，大战过后，兄弟请你喝酒。”
张永德、赵匡胤等人豪气，李重进的冷漠，两者在侯大勇心中形成强烈反差。
侯大勇不知道，在他前往泽州的途中，赵匡胤刚刚在天井关打了个干净利落的攻城战。天井关在泽州东南四十余里的太行山上，是极为重要的交通要道，刘崇为了切断泽州守军的退路，派部将李彦能袭夺了此关。柴荣为了夺回此战略要地，派赵匡胤带兵攻打天井关。
赵匡胤在天井关前击败了北汉军，李彦能率军逃回关内，坚闭不出。大周军一时难以攻克。赵匡胤部将高怀德献计道：“我带死士，藏于关外，大军可假意退却，等到守军放松警惕之时，某混入关内，打开城门，则城可破。”
第二天赵匡胤便依计率军撤走。李彦能见周军撤走，派斥候秘密查其踪迹，证实周兵确实拨营而去。李彦能放松了警惕，开放关门，让老百姓出入采樵经商，往来活动。高怀德趁机带人混入关内。入夜，大周军回来围住南城门，齐声发喊，佯作攻城，李彦能紧守南城。三更时分，高怀德偷袭了守卫，斩关落锁，赵匡胤率人马一拥而进，李彦能被杀后，天井关余下将士全部投降，大周军顺利抢占了天井关。
十八日夜，柴荣召来从中路先进入河东的樊爱能、何徽、史彦超、白重赞、向训诸将，商议明日作战方案。柴荣特意让赵匡胤、侯大勇、马仁禹等几位品级较低的将军立在一旁，听其议战。
“现在刘崇大军已至高平，距泽州不足五十里，北汉军两败于大周军，锐气已挫，联当亲率各军，趁此良机，消灭北汉军主力于高平，一战解决北部大患。稍作迟疑，北汉主力逃掉，再全歼就难了。”
在大周行军途中，禁军控鹤都指挥使赵晁指使通事舍人郑向谦向柴荣进言，劝阻亲征。柴荣怒其扰乱军心，将赵晁囚禁在怀州。所以，这次柴荣商议作战方案，众将不敢有异。
马军都指挥使樊爱能心中直打鼓，“北汉军兵力远超大周军，军势强盛，避其锋芒是上策，而陛下担心的却是北汉军跑掉。唉，此仗若败，大周危矣。”
柴荣见众将无异议，略觉满意，抬头见到几位站立的将军，随意问道：“几位将军有何好计？”
侯大勇没料到柴荣要提问，略一思付，道：“陛下思虑周全，此战北汉军必破，黑雕军中有十名强弓手，辽将萧宝珍就是他们射杀，明日大战，可令强弓手隐于阵中，伺机射杀敌军大将，锉其锋芒，北汉军士气必衰。某把此计叫做斩首行动”
柴荣笑道：“此乃擒贼先擒王之计，斩首行动，好名字。”
三月十九日，高平之战终于正式开演。上午，巴公原，双方大军迎头相撞。
此时刘崇并不知道柴荣亲征，探得大周军主力北上，就在巴公原居高排开阵势。刘崇亲率中军，张元徽率军在东，杨衮率契丹骑兵在西，军容极盛。
柴荣怕北汉军和辽军逃跑，坚持快速出击。河阳节度使刘词率领的后军落在了后面。巴公原和敌军相遇时，大周军兵力只有两万五千人。面对敌重我寡的形势，柴荣非常镇定，令白重赞与李重进统率左军在西，樊爱能、何徽统率右军在东，向训、史彦超率领精骑在中间列阵，殿前都指挥使张永德率领禁军护卫皇帝。
北风吹过，军旗“猎猎”，柴荣全身披挂，跨马到阵前督战，张永德、赵匡胤、侯大勇和马仁禹等将紧随其后。
刘崇见大周人马不多，挥着马鞭，对身过将领道：“区区反臣贼子，不劳契丹人，我汉军当可击败周军，让契丹看看我们的历害。”辽军武定节度使、政事令杨衮仔细观察了大周军的阵势和军容，对刘崇道：“周军列阵齐整，装甲精良，不可冒然进攻。”
刘崇处于大周和辽的中间，与大周是世仇，只能依附辽国，平时受够了窝囊气，和杨衮多有不和，今天见到胜算在握，很不不以为然，道：“机不可失，失不再来，将军不必说了，且看汉军破敌。”见刘崇如此，杨衮不愿多说，只令辽军严阵以待，坐山观虎斗。
此时东北风强劲，吹得大周军将士睁不开眼晴，柴荣见风太大，不利于军队展开攻击，隐约有些担心。正在柴荣担心时，风向突变，吹起了三月罕见的南风。柴荣见此战机，击鼓发令。
听到大周战鼓擂响，刘崇也令击鼓发令。北汉枢密直学士王得中见风势突变，觉得不宜出击，提马到刘崇身边，道：“风向突变，不利我军。我军据高临下，占了地利之便，等此风过后，可再占天时，天时、地利、人和全部占齐，可一鼓败之。”
刘崇刚愎自用，此时一心想败周军，根本听不进去其它意见，命东军首先进攻。张元徽号称北汉第一勇将，接令后，率领千余精骑直扑大周右军。大周右军主将樊爱能、何徽本就怯战，见张元徽进攻，下令部将带两千人出击。两军相遇，北汉军从高地冲下，气势逼人，张元徽手持点钢枪，和大周军相接后，枪枪夺命，大周将领不敢与之交锋，张元徽紧追不舍。周军主将樊爱能指挥骑兵，列于前阵，见张元徽勇猛，掉转马头就逃。骑兵一乱，后面的步军阵形被冲乱，张元徽带领北汉骑兵围住了上千大周步兵，大周步军居然在阵前解甲投降。
侯大勇见张元徽勇悍无比，回头对跟在身后的十名强弓手道：“若此人到射程内，务必射杀他。”柴荣看到战事紧急，大周军右翼已败，左军、中军将士面露俱色，带着马仁禹等左右亲兵，不顾矢石，列马出阵督战。同时，令侯大勇率黑雕军从中路、张永德率二千人从左翼、赵匡胤率二千人从右翼，进行反冲锋。
大周军将士见陛下亲自出击，士气重振。
三支军队猛扑北汉军，黑雕军按照平时训练，冲锋之时，已拿出弓箭，奔驰入箭程后，黑雕军全军同时在马上举箭，近二千支铁箭全部射入北汉军，对阵的北汉军倒下一片。内殿直马仁禹是大周有名的神箭手，他跃马猛射，连毙数十敌军。柴荣见黑雕军训练极为有素，马上奔驰射箭，比辽人还要娴熟，又见马仁禹神勇，不禁大声叫好。柴荣身后诸军，齐声大呼。
北汉三万军马，竟挡不住三支突击队，柴荣见敌军有败退之势，又令殿前右番行首马全义率领部下几百骑兵向前猛攻。
柴荣出阵之后，被眼尖的北汉将军认出，马上报告给刘崇，刘崇此时才知柴荣亲征。北汉军在经受一阵猛攻后，后退几百米后，也把阵脚渐渐稳住。张元徽从左军回来，与刘崇全合。
两军经第一阵撕杀，各有胜负。
刘崇见张元徽，大喜，传嘉奖张元徽，为部队打气。同时，令张元徽率四千精骑，直扑大周中军，击杀柴荣。张元徽带领北汉军精锐，气势汹汹朝中军而来。面对北汉第一勇将张元徽的冲击，大周军士脸上又显惧色。侯大勇见张元徽冲在前面，正是开展“斩首行动”的大好时机，命令十名强弓手张弓搭箭，只等张元徽进入射程后，一击致命，同时命令黑雕军各营准备冲锋。
张元徽刚一冲进箭程，十支铁箭迎面而来，张元徽甚是了得，用枪格开五箭，闪过三箭，大腿上中了一箭，战马头部也中一箭。战马中箭后，倒地毙命，张元徽被甩下马来。黑雕军全军迅速冲锋，石虎冲到队伍前面，来到张元徽落地之处，张元徽正在试图爬起，石虎的战马踩在他身上，石虎俯身举刀，一刀斩下张元徽首级，再用长刀挑起，纵马狂奔。
大周军见此，士气更加高涨，赵匡胤、马仁禹等勇将各自率兵猛击北汉军。这时，南风越来越大，北汉军大败。刘崇主亲自挥舞旗帜，但是制止不住北汉军的溃败。杨衮看到大周军骁勇异常，不敢救援，又恨刘崇不听劝告，先率领契丹骑兵撤退了。
第十六章 郑州任职
从战场上溃败的樊爱能、何徽率领溃军一路抢劫辎重，散布谣言，当遇到后军将领刘词时，樊爱能、何徽竟企图阻止后军刘词前进。刘词为柴荣心腹，杀掉传播谣言的两名部将，率军继续前进，在黄昏时与柴荣会合。
当时北汉兵尚有兵力万余人，隔山涧布阵做最后抵抗。大周军得到增援后，又发起猛攻，北汉军大将张晖、副枢密使王延嗣先后被杀，北汉军终于彻底崩溃了。大周军一路追杀，北汉兵僵尸布满山谷，丢弃的军资器械到处都是。大战结束后，满山遍野的尸体，残肢断臂，血流成河，空气中弥漫着刺鼻血腥味。
巴公原决战大周军取得全胜。此役，北汉军主力被全歼，数千北汉兵投降，刘崇只带着少数亲兵从江猪岭逃脱。
十九日激战一天，黑雕军在决战中，射杀北汉头号战将张元徽，将士人人奋勇争先，斩获颇丰。侯大勇受了三处小伤，砍杀两名北汉将军，杀兵士无数。天黑后，侯大勇在帐中练习天遁功，天遁功在《天遁剑法》一书中，只是作为入门基础，没有名字，侯大勇依照《天遁剑法》为所练功法取名天遁功。侯大勇练功已成习惯，每日不练，身体反而不舒服。当进入空明状态时，听到远处传来阵阵惨叫声。
侯大勇不知何事，听声音并不远，连忙叫上何五郎、杜刚、陈猛，带上一队亲卫，循着惨叫声而去。到了一个山谷，一群伺卫司军士簇拥着李重进，三千伺卫司军士正围住手无寸铁的北汉降军，箭射刀砍，北汉降军无力反抗，刀锋过后，鲜血横飞。
侯大勇见是李重进在指挥杀俘虏，率亲卫过去。还未近身边，李重进身后冲出两骑，挡住了侯大勇。侯大勇吃惊地看到，挡住他的两骑中，其中一人竟是赵武。原来赵武被侯大勇痛打之后，觉得在沧州无法立足，听赵文说晋王柴荣在召募武士，就到了开封府，因其武艺高强，被柴荣选中，柴荣称帝后，赵武被选进侍卫司，成为李重进亲卫。
赵武喝斥道：“此为军机重地，等闲之人不得靠近。”说完话，赵武抽出长刀，刀尖对准侯大勇脸部，满脸挑衅。侯大勇亲卫见赵武无礼，纷纷怒斥。杜刚知侯大勇与赵武的过节，笑嬉嬉道：“赵武，又想用尿来洗澡吗？”侯大勇见到赵武有意挑衅，并不上当，知无法劝说李重进，一提马，带着军士直到柴荣驻地。
五代各朝帝王多出自藩帅。全以亲军(牙兵)拥立攫取皇位，故非常注重亲自控制亲军，强化对中央禁军的统御。后梁沿袭旧制，以六军诸卫为中央禁军。后晋将侍卫马步 军都指挥使升为最高统兵官，统领全部禁军，大周又增设“殿前都点检”，统领殿前马步军，与侍卫马步军平列，形成殿前与侍卫两司分享中央禁军的体制。
李重进作为禁军统领，一向自大，与张永德关系恶劣。侯大勇初到侍卫司，后被调到殿前司。调动之事侯大勇丝毫不知，但李重进对侯大勇调走之事颇为不满，因此，李重进见侯大勇来，就让亲卫出去挡住侯大勇。赵武知道殿前司和侍卫司不和，趁机挑衅，侯大勇没有上当，带领亲卫走了。
到了柴荣驻地，侯大勇见警卫森严，想到自己官职卑微，不知能否见到柴荣，但还是大着胆子通报姓名。等了一会，有人出来，领侯大勇进帐。侯大勇见柴荣正在和王朴交谈。
行罢礼，柴荣回过头对侯大勇道：“有何紧急之事？”
侯大勇道：“今夜见侍卫军杀掉北汉降军，我有一计，当可胜过杀俘。”
“何计？”
“陛下在泽州时，曾大赦天下，由此天下归心。刘崇部下，均为陛下的臣民，与王师对抗，是为刘崇所迫，实非其本意。臣认为杀之不如放之，好处有二，一是显示陛下的仁慈。这些军士回去后，必将谢陛下不杀之恩，一传十，十传百，则太原百姓都知陛下圣明，到是大军所至，不战而胜；二是可动摇刘崇军心，减弱军士抵抗的意志，为征伐刘崇打下基础。”
听了侯大勇一席话，柴荣没有回答，只用眼睛盯着侯大勇，半响才道：“此言有理。”说完四个字，柴荣又不说话，似有所思的看着侯大勇。
侯大勇和柴荣接触并不多，摸不准柴荣脾气，见其不语。刚才见李重进杀俘，一时激动，跑来找柴荣，此时柴荣的态度让侯大勇心中直犯嘀咕，不知如此进谏是否恰当。正在侯大勇忐忑之时，柴荣突然道：“侯郎可有家室。”侯大勇初来大周时，为应付他人盘查，编了一段家世，柴荣问起家事，侯大勇松了口气，不管柴荣接不接受意见，自己不会被怪罪，否则不会问起家事。侯大勇道：“臣是幽州人，本有妻室儿女，臣得罪了契丹人，全家被杀，一人没有留下。臣因此回到大周，等有机会，再报此大仇。”
柴荣语重心长地道：“不孝有三，无后为大，朕为你选一位大家闰秀，早日成婚。”侯大勇心中一直觉得自己是有妻室，从未想过要重新成亲，可刚才已说没有家人了，柴荣有心成全，侯大勇只有谢恩。出了柴荣的大帐，侯大勇想到不知要和那位女子成亲，家庭、姓名、相貌、脾气一概不知，又想到另一个世界的妻女，郁闷万分。
第二天，大军到了高平，侯大勇得知刘崇自江猪岭逃脱后，只有暗自叹息，虽然明知刘崇要从江猪岭逃跑，可被调到殿前司，无法去守江猪岭，白白放跑了刘崇。最令人难受的是，明明知道真相，却谁也不能说，只有憋在心里，否则侯大勇今后只能冒充半仙了。石虎却对侯大勇的神机妙算，佩服得五体投地。
黑雕军射杀了张元徽，顿时扭转了战局，“我影响了历史吗？ 为何历史上所有关于高平之战的记录，只见赵匡胤、马仁禹，却没有侯大勇和黑雕军？”这个问题盘旋在侯大勇头脑中，挥之不去。
大周军陆续押回许多俘虏。柴荣下诏：“赐河东降军二千余人各绢二匹，并给其衣装，乡兵各给绢一匹，放还本部。”侯大勇得知此诏，发出感慨：“难怪太祖郭威在选继任者时，选了养子柴荣，而不选外甥李重进，柴荣心怀宽广，李重进如何能及。”
高平大战后不久，柴荣对此战有功之臣进行了封赏。以侍卫马步都虞候李重进为许州节度使，宣徽南院使向训为滑州节度使，殿前都指挥使张永德为武信军节度使，职并如故。以滑州节度使白重赞为鄜州节度使，郑州防御使史彦超为华州节度使，以天雄军副指挥使侯大勇为郑州防御使兼刺史，以赵匡胤为殿前都虞侯领严州刺史，作为高平之战立功的奖赏。同时，柴荣到了潞州后，将樊爱能何徽及偏裨七十余人，全部斩首，何徽本有守平阳的大功，且多位重臣说情，柴荣为明纪律，还是将何徽斩首。（注：１）
听到柴荣的职务安排，侯大勇略为失望，他本想留在柴荣身边，却被任命为郑州防御使兼刺史职位，但又想到郑州紧靠大梁，是卫戍大梁的重要关口，柴荣以此任命，应是大有深意，也就心平气顺。
高平之战打完后，大周军继续北上，兵锋所至，望风披靡，先后攻取了汾州、辽州、石州、沁州、忻州、代州，在六月，大周军把刘崇围在了太原城。但久攻太原不下，连降大雨后，大周军被迫撒军，被北汉军尾追，损失惨重。（注：２）至此，高平大战才最后结束。
黑雕军经过了新的改组，豹营的强弓在战场上表现突出，给柴荣留下了深刻印象，为了加强亲卫的力量，柴荣把黑雕军豹营、熊营留在了殿前司。石虎升为都指挥使，统领黑雕军。新的黑雕军包括虎营、狼营、狮营和豺营，总计一千人。
在长达四个月的连续战斗中，侯大勇精神始终保持高度紧张，战事一完，着实疲惫。从太原回来后，侯大勇就带着一千黑雕军军士赴郑州任职。
注：1、《东都事略》：世宗谓张永德曰：“樊爱能及偏裨七十余人，吾欲尽按军法，何如？”对曰：“必欲开拓疆宇，威加四海，安可已也！”世宗善其言，悉诛爱能等以徇，军声始振。
2、《旧五代史》：六月癸卯朔，诏班师，车驾发离太原。时大集兵赋，及征山东、怀、孟、蒲、陕丁夫数万，急攻其城，旦夕之间，期于必取。会大雨时行，军士劳苦，复以忻口之师不振，帝遂决旋师之意。指麾之间，颇伤匆遽，部伍纷乱，无复严整，不逞之徒讹言相恐，随军资用颇有遗失者，贼城之下，粮草数十万，悉焚弃之。
（第二卷完）
第三卷 郑州岁月
第一章 救济难民
从大梁到郑州的路上，侯大勇见沿途灾民甚多，想来是高平大战留下的后遗症。到了郑州，侯大勇做的第一件事是开设粥场。侯大勇叫来司仓参军事，令其开仓放粮设粥场。
司空参军事似乎不敢相信自己的耳朵，小心地解释道：“郑州库粮是军粮，虽在郑州，没有枢密院的命令，是不准开仓的。”
侯大勇想到近期内应无大战，道：“军粮存放不宜太久，放久了军马都不吃，用了多少军粮你如实登记就行，这个你不用担心，出不了大问题，况且你只是遵命而行，出事也怪不到你头上。但是，你要检查各地粥场，若有人贪占救命粮，莫怪我三尽青锋无情。”
开粥场救济难民，是历朝历代的惯例。五代以来，战火连绵，难民司空见惯，很少有地方专门设粥场救济难民。郑州设粥场的消息很快在附近传遍，难民蜂拥而来。
侯大勇敢于开库还有一个原因，通过和柴荣的接触，侯大勇对其心性也比较了解，这个出身不高的平民陛下，对百姓生计是极为重视的，通俗的话来说，柴荣是个亲民陛下，自已开库救人，料来不会受到责难，或许还能投其所好。
侯大勇做的第二件事就是派郭炯带人到沧州，把富巩、春兰、秋菊接到郑州。侯大勇准备以郑州为基地，在南北通商，增强经济实力，同时，开铁匠营等一些实业，打造更为锋利的兵器。
从沧州一走近半年，这一段时间里，杜刚、陈猛一直跟随在侯大勇身边，两人虽说忠心耿耿，但论到照顾人，就远远不如春兰、秋菊了。想到秋菊的好菜，春兰的按摩，更想到两女的温柔激情，侯大勇心驰神往。
侯大勇做的第三件事就是了解郑州总体情况。不论现代还是在古代，侯大勇都一直在军队里，对地方事务并不熟悉，作为郑州最高长官，侯大勇对如何治理郑州摸不着头绪，用句俗语来说，就是狗咬乌龟---找不到地方下口。
开设粥场后，侯大勇把从七品以上官员分别召至府上，要求所有官员写出条陈，写清楚所管之事的基本情况，下一步具体工作，同时，提出困难或疑问，字不要多，但三方面内容都要有。侯大勇提出的要求，众官员从未遇到，众官绞尽脑汁，做出一些花团绵秀的文章，却大都空洞无物。好在郑州官员不多，用了七八天的时间，侯大勇对于郑州的情况总算有了基本了解。
郑州地处中原地区中部黄河南岸，黄河中下游临界处，西依嵩山，东南连黄淮平原，辖管城、汜水、荥阳、荥泽、密、中牟、新郑、阳武等县。有八万多户人口，属于上州。侯大勇作为防御使领刺史，从二品，其下佐官有别驾1人，从四品下，长史1人，从五品上，司马1人，从五品下，录事参军事1人，从七品上，录事2人，从九品下，此外还有司功、司仓、司户、司田、司兵、司法、司士等七曹参军各1人，皆从七品下。又有市令、丞、文学、医学博土等。
了解了基本情况，侯大勇把具体事务让录事参军事梁守恒处理，换上便装，带着杜刚、陈猛和十个狮营亲卫，到郑州各地实际走走看看。在其位，谋其政，侯大勇想尽已所能，为郑州老百姓办一些力所能及的事。
郑州城比沧州城繁华得多，来往人流也大，商铺里南来北往的货物较为充足，店铺里有缭绫、轻容、轻绢、红线毯，有景德镇的瓷器，有各种纸张，用于糊窗的纸，包茶叶纸，和做纸钱的纸各有不同，还有牦牛尾、珍珠、金、银、钱、铁等物品。
在一片繁华中，大量流落街头的难民，格外刺眼。
侯大勇、杜刚、陈猛三人在前面，十名狮营亲卫在一百米后跟随。侯大勇没有骑马，在街上随意闲逛。侯大勇惊奇地发现一种用蔗糖作的糖块，忍不住一人买了一块，侯大勇正在品尝这种绿色食品，还没有吃一半，杜刚、陈猛已全部吃进肚里。他俩和侯大勇在一起时间长了，知道侯大勇在带兵之时非常严肃，来不得半点马虎，平日里却很是随和，经常和他俩开玩笑，杜刚道：“再来一块，味道都没有尝出来。”侯大勇见两人三下五除二把糖块吃了下去，知道钱包又不能幸免，道：“一人再来三块，下不为例。”一人三块，十二人就是三十六块，卖糖人一下卖出这许多，高兴得嘴都合不拢，说道：“明天糖块里加了芝麻，更好吃，明天来吧。”
一行人来到一座寺庙，寺庙前有一座塔，此寺庙规模颇大，名字也叫开元寺，寺旁塔名舍利塔，自从见了万寿寺的龌龊之事，侯大勇对寺庙没有多少好感，本想走开，见到寺旁设有粥场，便带着人走近粥场。
粥场难民很多，闹哄哄，围住棚子。忽然，人群分开，一人七八岁的小孩子跑出来，紧接着传来一声斥喝：“这个小王巴羔子，吃了又来。”一个差人模样的中年人紧追出来。小孩极为灵活，中年人抓了几次没抓到，又出来一名差人。两个人把小孩抓住，小孩子手里捧着粥，只顾用嘴喝，中年人一掌把小孩手里的粥打掉。小孩手里的粥被打掉，就用手往中年人身上一推，在中年人的衣服上留下一个黑掌印。中年人衣着甚为整洁，被弄脏后，大怒，一脚把小孩踢倒在地，然后用脚猛踢，小孩很是倔强，并不求饶，嘴里还道：“打你大人，打你大人。”中年人听小孩子不服软，气恼之下，拿出鞭子，对着小孩子猛抽，旁边的人看不过去，有个老人出来说情，被中年人一脚踢开。
侯大勇见中年人有些过分了，上前，一把抓住中年人的手腕，中年人手腕被抓住，抬头见是一个陌生人。此人平日称王称霸惯了，今日见有人强出头，也不管对方什么身份，手被抓住，挣了一下，没有挣脱，就抬脚向侯大勇踢来。侯大勇一个背摔，把那中年人摔了一个跟头。
见中年人被打，从粥棚里冲出一群人，过来把侯大勇等人围在中间，杜刚、陈猛和狮营军士都是久经杀场之人，并未把这些耀武扬威的差人放在眼里，只等侯大勇发话。
侯大勇对着中年人道：“我是刺史府上的，叫管事的出来。”众差人都是老油条，见来人气度不凡，随从剽悍，一名差人赶紧跑去向头报告。侯大勇把小孩子拉起来，问：“这粥棚发的粥，你吃不饱吗？”
小孩一脸鄙夷：“这粥比米汤还清，怎么能吃饱。我们还不如那些人喂的猪。”
听到此言，侯大勇知里面有问题。正在此时，里面出来一个小头目模样之人，道：“你们是谁，为何在这闹事，这可是防御使亲自下令开的粥场，在这闹事，是不是不想活了。”侯大勇不理他，径直到大锅台边，几个大锅正热腾腾冒着气，侯大勇见粥甚清，拿起瓢，盛了一碗，只见碗里只有稀稀的米粒。
侯大勇本来没有多大火气，因为军中常有打架斗殴之事，只是摔了中年人一跤，略作惩罚，但见到粥棚的粥如此之清，侯大勇沉下了脸。小头目见侯大勇查粥，急忙对差人喊道：“把这人打出去。”侯大勇对杜刚说，“你去把司仓参军事叫来。”又对陈猛道：“不要打出人命，给我狠狠地教训。”
陈猛等亲卫得令，立即上前对众差人拳打脚踢，众差人如何是陈猛等人的对手，三拳两脚之后，众差人都倒在地上，起不来了。陈猛还不过瘾，道：“怎么这么不禁打。”
打倒了众差人，侯大勇叫来那个小孩子，问道：“你刚才说喂猪是什么意思。”
那小孩子见侯大勇等人把众差人打倒，崇拜地看着侯大勇，道：“听别人说，这里当官的把米拿回家去喂他家的猪。”
“谁说的。”
那小孩指着一个难民，“他帮着挑米到当官的家里去。”
侯大勇叫过那人难民，问他小孩子说的事。那难民四十多岁年纪，道：“我们有点稀粥喝就不错了，这点稀粥可救了全家人的命，好汉莫要问，快点走吧，惹怒了他们，我们这点稀粥也喝不到。”
“我是郑州防御使侯大勇，你不要怕，给我说实话。”
那难民并不相信侯大勇，看了他一眼，嘴里嘀咕着回到人群中。
这时，杜刚带着司仓参军事来到粥场。司仓参军事参到侯大勇，连忙行礼，众差人此时才知道侯大勇身份，挣扎着起来，跪成一片。粥场的难民知道侯大勇身份，全部跪下谢恩。
侯大勇把司仓参军事带到大锅旁，司仓参军事看见如米汤一般的粥，想起侯大勇说话，脸色煞白。侯大勇道：“现在先不究根源，你作为司仓参军事，脱不了管理不良的责任，今天给你留个面子，把粥厂事情处理好后，自己到军帐去领十鞭。”司仓参军事连忙谢恩。
侯大勇初来郑州，不想太过为难郑州大小官员，毕竟以后还要靠他们做事，吏治问题是个千年难题，很难彻底治理好，只有一步一步来。所以侯大勇没有深究司仓参军事，但对于粥场的小头目，却要当场处罚。侯大勇下令让小头目当众趴在地上，让亲卫打了三十鞭子，亲卫下手极重，三十鞭后，小头目屁股已血肉模糊。
打完小头目，侯大勇令粥棚重新煮粥，然后，坐在棚下等粥煮好。侯大勇叫过小孩，才知小孩父母双亡，由爷爷带着他和妹妹逃难，爷爷在路上也死了，他刚才分到一碗粥，全让妹妹喝了，自己饿得紧，就趁人不备，顾不得烫，偷偷在大锅里捧了一捧粥，被差人发现，追了出来，恰巧遇到了侯大勇。侯大勇见小孩子甚为机灵，有心收留他俩，让小孩把妹妹叫出。当小孩把妹妹叫出来时，侯大勇见小女孩不过四五岁，怯生生的，神态极象自已的小女儿，想到女儿，侯大勇不禁心中一酸，叫陈猛把两个小孩子带到府上。
当粥重新做好后，侯大勇见此锅粥十分浓稠，没有问题，便带着众亲卫和两个小孩离开。难民只顾着等待分粥，并未注意侯大勇一行人离开，等有人醒悟时，早已不见侯大勇。
第二章 开办实业
从粥场回来，侯大勇一路在想，粥场只能解一时之困，不是长久之策，要想彻底解决问题，必须要让老百姓有饭吃、有事做，正所谓：有恒产才有恒心。郑州地处中央腹地，荒地不如其它地方多，这么多的难民无法安置，要做到有恒产谈何容易。
郑州虽是相对富裕的州，但大部分费用都花在军费上，郑州共有驻军六千人，每天花费极大。五代制度多承唐制，安史之乱发生以前，唐朝的军队大致包括禁军、边军、地方武装（如团结兵）等。前两种虽任务有别，但都是职业兵，后一种则具有民兵性质，其中禁军、边军属于中央军，是国家武装的主力，安史之乱前，这些武装的费用大部分由中央支付。
在平定安史之乱的过程中，军队的性质发生了变化，中央军队逐步转变成为地方军队，转变开端于节度使兵制的形成，完成于两税三分的确立，至于平叛过程中刚刚组建的军队，组建之初即已具有了浓厚的地方色彩。
随着军队地方化的完成，军队成为由当地人组成的驻守于当地，并由当地赋税供养的地方军队。在郑州六千人的军队，成为巨大的销钱机器，郑州的税收大部分用在这上面，而税收以农税为主，造成农民负担极重，生活贫困。
当时军器价值相当昂贵的，在大周显德元年时期，一枝弩，钱一贯五百文，一张弓，钱七百至八百文。一副全装甲价值三十八贯二百文，一副马甲四十贯一百文，一张弓二贯八百文，一把提刀三贯三百文，一枝弓箭，七十四文，一枝弩箭六十五文，造弓一万张，需要牛筋六千七百四十五斤，牛角一万一千只。米价，平均米价是在每石五百文左右浮动，绢价，每匹五百文至一千文之间，马价，每匹三十至五十贯，名马达到七十、八十贯乃至一百贯。由上述数字可以看出，盔甲装备的价格是非常昂贵的，其余的装备也绝对不便宜，一把提刀至少能换一石米或者一匹绢。战马的价值更高。
侯大勇仔细盘算价格清单，深感当时兵器之贵，突然灵机一动，为何不开设几个铁器铺，把有体力、有技术的难民安置到里面，不仅可解决难民问题，还可以增加收入，等产量提高后，还可以做武器生意，这可是利润丰厚的好事。如此一来，可取得一举多得的效果。
侯大勇在沧州时，曾为窦田画了风箱样式，提高了冶炼温度，窦田等工匠原本技艺高超，有了风箱后，如虎添翼，应是可以造出超强的武器。只要富巩把沧州的资金、人员带来，就可以开办铁匠铺。
侯大勇把铁匠铺分成三种，一是郑州官府出钱出力的铁匠铺，主要制造大周制式兵器，用作装备军队所用；二是由侯大勇私人出钱，以他人名义建起的铁匠铺，主要经营铁制农具，满足当地的农业需要；三是由侯大勇出钱修建精品店，集中一些技艺高超的工匠，用最先进的设备，造出一些精品，比如锋利无比的宝剑、宝刀，精制的生活用品等，价格要高，数量要少，仅供上层人物消费，作为身份的标志。同时，此精品店还要为侯大勇制作用来装备亲卫部队的特殊武器。
侯大勇理好思路后，叫来录事参军事梁守恒，把扩大官营铁匠铺生产规模的计划说出来，看如何在实际中操作。
梁守恒想了想，道：“现在郑州官府有铁匠铺三个，主要生产军队的刀、剑、箭等兵器，还能生产床弩、云梯等大型武器，军中所需基本够了。”
听梁守恒话中意思，侯大勇知道他对扩大生产没有兴趣，主要原因是没有利益作为强大的驱动力。当时，军用武器属于违禁品，不能买卖，多生产武器，除了加重负担外，没有任何好处。侯大勇决定把郑州打造成武器制作基地，争取中央订单，同时，可用官方渠道向其它军队卖武器，这就是侯大勇作为官商的优势。
侯大勇道：“事在人为，多生产武器，可以利用规模优势，降低生产成本，成本降低后，可用较低的价格卖给其他各军，只要价钱足够低，完全可以取代其它军队的自给自足，成为专供武器装备的铁匠铺，到时，银两滚滚而来，挡都挡不住。”
侯大勇说得前景一片美好，而梁守恒一头雾水，不知防御使在说些什么。侯大勇见到梁守恒的表情，知道是对牛弹琴，于是不和他说了，以后事实会给他最好的教育。下令道：“给你三十天的时间，要想办法把铁匠铺的规模扩大，需要人则到难民中去招。”
虽然梁守恒对侯大勇扩大规模的想法不能理解，但是防御使下了令，梁守恒还是显现出良好的才干，很快，从难民中挑选了近一百名身强力壮的男子，到铁匠铺做工，把三个铁匠铺规模扩大了一倍以上。按照侯大勇的要求，每天难民收入不低于三十文，还要管一顿饭。
这一来，意味着有一百个家庭暂时不会被饿死，但是这仍是杯水车薪，大部分难民仍需要粥棚来救济。
扩大了官营铁匠铺规模后，侯大勇也为私人铁匠铺选好了地方，以富巩的名义买下城内一块地，在难民中找了一些人进行基础工程，同进，在郑州广招工匠。只等富巩一到，就购置相应设备和原材料，正式开工。
当基础设施基本做完的时侯，富巩、窦田、郭宝义、春兰、秋菊等一行人来到了郑州。依侯大勇安排，富巩把沧州的农庄、店铺等事务交给欧阳誉管理，另外指定了一人记帐，春兰秋菊从密室里取出了一半财物，交给富巩。富巩见两女拿出许多钱财，才知道侯大勇原来是个深藏不露的大富翁，难怪敢在黑雕军身上大手大脚花钱。
富巩到后，侯大勇把铁匠铺的规划告诉富巩，让他立即着手去办，技术上的事情直接由窦田、郭宝义负责。交待完铁匠铺的事情，安顿好沧州来人。已是下午时分，侯大勇吩咐有事找录事参军事梁守恒，非有紧急军情，不许任何人来打扰，然后，回到了官衙后面的院子里。
院子并不大，环境不错，几棵古树树冠很大，院子都在树荫下，幽静、凉快。
春兰秋菊已在院子里等候，侯大勇进来，两女连忙行礼。侯大勇走后，两女盼星星盼月亮，在梦中无数次和侯大勇相聚，一行人到郑州郊外后，两女就开始激动，虽尽量克制，不表现出来，但两人似乎都能听到对方 “扑通、扑通”的心跳声。见到侯大勇，两女反而不知说什么好，行过礼，眼圈全红了。
三人面对面站着，侯大勇见两女都瘦了，但成熟了许多。春兰抬头看着自己，而秋菊则低着头。
侯大勇见两女不说话，笑道：“半年没吃到你们做的饭菜，快点做给我吃，我可饿坏了。”
春兰见侯大勇胡子没有理干净，头发也有点乱，就道：“阿郎头发乱了，奴家帮阿郎理理。”
“春兰烧水，我要洗个澡，好久没洗了，身上已酸酸的。”
“今天早上让人买了一些菜，秋菊要做两个拿手好菜，我们三人好好喝一杯。”
侯大勇吩咐做事，两女连忙分头去做。侯大勇本想来个热烈的拥抱，见两女娇羞，可能不习惯这种热烈的方式，就把拥抱的念头打消了，改用更为含蓄的方法。半年没有接触女人，侯大勇体内荷尔蒙狂增，昨夜想到两女要来，翻来覆去没有睡好。
春兰去烧水，见澡房里有一个新的大木桶，不禁心神一荡。
秋菊到厨房做饭。侯大勇知秋菊腼腆，到院子后，一直没有说话，见她进了厨房，就跟了进去。
八月初，天气已热，秋菊站在灶台，正在查看有什么菜，没有察觉侯大勇进来了。侯大勇从背后轻轻抱住了秋菊，秋菊全身一震，手中的菜落了一地，轻声道：“阿郎，可想死我了。”
侯大勇搂抱住秋菊，紧贴着秋菊的后背，用嘴唇轻吻秋菊雪白的脖颈。秋菊头往后仰，靠着侯大勇。侯大勇双手抚摸秋菊的小腹，然后上下滑动，当碰到秋菊的胸部时，秋菊“啊”了一声。侯大勇把手伸进秋菊的衣服，抚到双峰，用手指轻揉乳头，秋菊站立不稳，全身靠住侯大勇。侯大勇也把持不住，硬硬地顶住了秋菊。
秋菊回过身，抱住了侯大勇，泪水满面。侯大勇抱起秋菊，直接到了房间。侯大勇把秋菊放在床上，此时秋菊衣衫已乱，双乳时隐时现，侯大勇亲吻乳尖，同时，用手把秋菊的衣服慢慢褪了下去，秋菊玲珑的身体全露了出来。侯大勇从上到下用亲吻秋菊。忽然，秋菊翻身起来，迅速脱掉侯大勇的衣服，两人紧紧地结合在一起。
春兰烧好了洗澡水，当走到房间时，听到里面秋菊的呻吟声，脸色一红，想退回澡房，可迈不出步子，听了一会，回到澡房。来到木桶边，把手伸到水里，无意识地揽动，等着侯大勇过来。
云雨之后，侯大勇和秋菊躺在床上休息。侯大勇平躺着，秋菊把头枕在侯大勇手臂上，满目含情看着侯大勇。休息一会，秋菊欲起身为侯大勇端茶，刚撑起身，不料侯大勇伸手一拉，秋菊又倒在侯大勇怀中。侯大勇抱着秋菊，抚摸其细腻的皮肤，秋菊眼光慢慢又开始迷离。
秋菊出去端茶，见春兰烧好了水，还在等侯大勇，想到自己大白天如此荒唐，不禁羞红了脸，端茶进屋，轻声道：“春兰早把水烧好了。”
春兰把水重新烧好，才等到侯大勇进来。见到侯大勇，春兰象一个受委屈的孩子，似嗔似怨，楚楚动人。侯大勇亲了亲春兰，进了木桶，温水一泡，实在舒服，道：“还是你和秋菊好，杜刚、陈猛都是粗心汉子，哪会照顾人。”
“谁是杜刚、陈猛？”
听到此问，侯大勇才想到两名小校的名字是自己在去德州的路上，为他俩取的，春兰却不知道，就把一路上有趣的事讲给春兰听。春兰一边听故事，一边帮着侯大勇洗头，揉肩膀，侯大勇头靠在木桶上，享受着春兰的按摩，心情彻底放松，不知不觉中竟睡着了。
春兰见侯大勇在木桶中睡着，想必是近段时间累坏了，就拿起盆子，为木桶里续上温水，守在侯大勇身边。
侯大勇醒来时，见春兰正在续水，便握住春兰的手，取下木盆，道：“到桶里来吧。”春兰红着脸，去掉衣衫，也进到木桶。春兰比秋菊更为丰满，也更为主动，双脚把侯大勇环住，贴着侯大勇。侯大勇用手托住了春兰圆润的屁股，紧紧搂住了她。
正在精心做菜的秋菊，听到间隔两个房间的澡房传来一声长长的呻吟，分神间，手被烫了一下，急忙定下神，专心做菜。秋菊因地取材，用骨头汤、猪肉丝和菜叶做料，制作一道荞麦拨面。侯大勇洗罢澡来，揭来大碗，见里面拨面洁白无暇，条细如丝，清香扑鼻，食欲大开，连吃两碗还意犹未尽。
第三章 符家说客