张乡甫也笑了起来，说：“知县大人出去问问，看哪个百姓愿意争着写，就让他写好了。”
李启龙忍着心头火气，说：“乡甫说这话就是不明事理了，有几个百姓认得字？还是要请你这读书人！”
张乡甫道：“反正我是不会写的，知县大人要是没别的事情，我先走了。”
李启龙终于发火了，说：“张乡甫，你别给脸不要脸。我向制台大人推荐你给皇上献诗，是给你面子。”
张乡甫冷笑道：“这个面子，你自己留着吧。”
李启龙拍了茶几，道：“你傲气什么？本老爷在你这个年纪，早就是举人了！”
张乡甫也拍了茶几，道：“举人？不就是写几篇狗屁八股文章吗？本公子瞧不上眼！”
李启龙吼了起来说：“老爷我把话说到这里，这颂扬圣德的诗，你写也得写，不写也得写。到时候皇上来了，我会把你推到皇上面前进诗，看你如何交代。没诗可交，小心你的脑袋！”
张乡甫低头想了又想，长叹一声，说：“好吧，我回去写诗。”
李启龙拂袖进了签押房，低声骂道：“给脸不要脸！”
李启龙还在签押房里生着气，总督衙门传话来了，说阿山大人请他过去说话。李启龙不敢怠慢，拔腿出了县衙。赶到总督衙门，见阿山正在二堂急得团团转，忙问道：“制台大人，您召卑职有何吩咐？”
阿山很是着急，说：“奉接上谕，严令下官不得把接驾排场搞大。可太子又派人送来密信，命下官小心接驾，务必让皇上满意。兄弟十分为难哪！有些事情兄弟我只能交你办理，别人我信不过。”
阿山说完，小心地把太子密信放在砚池弄糊了，再丢进字纸篓里。
李启龙见阿山大人如此谨慎，知道事情重大，问道：“制台大人有什么主意？”
阿山说：“兄弟请你来，就是同你商量。别人兄弟我不相信，有些事情又不能托付别人去办。”
李启龙拱手低头，道：“感谢制台大人信任！您想让卑职怎么做，吩咐就是！”
阿山说：“太子信里说了，皇上确实简朴，但弄得皇上不舒坦，也是要获罪的。”
李启龙想了想，道：“我说呀，上头说归说，我们做归做。官样文章，从来如此。皇上，他也是人嘛！”
阿山听了哈哈大笑，道：“兄弟就知道你李启龙会办事。”
李启龙忙谦恭地摇摇头，道：“多谢制台大人夸奖。”
阿山环顾左右，压低了嗓子说：“先头着你预备一百二十个妙龄女子，此事不得出半点儿差错。另外，这里还有个单子，这些王爷、阿哥、大臣们想买些美女带回京城去。”
李启龙接过单子，轻声念了起来：“太子胤礽八个，要个会唱曲儿的，诚亲王三个，礼亲王两个，索额图四个……”
阿山忙摇手道：“好了好了，别念了。你把这个单子记进肚子里就行了！太子特意嘱咐要个会唱曲儿，你要格外尽心，可得才貌双全，能弹会唱。”
李启龙道：“有个叫梅可君的女子，杭州头牌花魁，送给太子最合适了。”
阿山道：“都由你去办了，我管不了那么细。”
李启龙道：“卑职明白，卑职记住了。制台大人，只是这买女子的银子哪里出？”
李启龙说着，又仔细看了看单子，暗中记牢，也学阿山的样，把单子放进砚池里让墨水弄糊了，丢进字纸篓里。
阿山道：“银子嘛，余杭县衙先垫着。”
李启龙有些为难，说：“制台大人，皇上前几次南巡，敝县也是垫了银子的，都还没补上呀！我来余杭上任，接手的账本就有厚厚八卷，里头都是欠着银子的。”
阿山瞟了眼李启龙，道：“你糊涂了不是？”
李启龙嗫嚅道：“制台大人，另外一百二十个女子好说，只是陪大人们玩玩，苏杭青楼里一抓一大把，也花不了多少银子。可要把良家女子生生儿买走，就得花大价钱啊！”
阿山道：“你又糊涂了不是？千万不能说是青楼女子。”
李启龙忙说：“这个卑职会交代妥帖，只是银子实在有些难。”
阿山道：“银子你只管垫，反正不会从你自己口袋里掏。”
李启龙知道说也白说，便闭嘴不言了。阿山望着李启龙半日，忽然又道：“还要两个女子，单子上没有开，却是最要紧的。”
李启龙见阿山如此神秘，悄声问道：“还要两个？谁要？”
阿山说：“本不该同你说，你只管预备着就是。”
听阿山这么说，李启龙张嘴瞪眼不敢再问。阿山竖起一个指头，朝天指了指。
李启龙大惊，不由得打了个寒战，问：“啊？皇上？”
阿山瞪了一眼，摇摇头道：“李启龙，万万说不得啊。你日后前程，就看这回接驾了！”
李启龙扑地跪了下来，道：“多谢制台大人提携！卑职拼着性命也要把这回的差事办好！”
阿山甚是满意，点点头，又说：“启龙啊，凡事你都得暗中去办。太子信中暗示，皇上早派人过来了。太子不便明说，此事万分机密。”
李启龙听着大惊，道：“制台大人不提起，卑职不敢报告，怕显得卑职疑神疑鬼。这位钦差兴许同我余杭县衙的人打过交道了。”
阿山一听，惊得两眼发黑，忙问怎么回事。李启龙便把衙役去清河坊满堂春拿人的事说了。阿山怕只怕那钦差就是诚亲王，余杭县衙要是得罪了诚亲王的人，麻烦就大了。毕竟要靠李启龙做事，阿山就把诚亲王已到杭州的话说了。李启龙吓得冷汗直流，连道如何得了！着急了半日，李启龙又摇头道：“制台大人，我们去拿人只是为着催税，谁也抓不住把柄。卑职正是多了个心眼，怕万一打鬼打着了正神啊！再说了，诚亲王自己不也是要买人的吗？不如明儿我就找几个漂亮女子送到寿宁馆去，王爷自然高兴，有事也没事了。”
阿山使劲儿摇手，道：“不行不行，你真是糊涂了！谁说诚亲王让你买女子了？诚亲王召我去见面，人家可是半个字都没提起！我们只能按着条子把女子送上去！”
六十七
这日，陈廷敬左右打听，找到了张乡甫的家。刘景上前敲门，一老者探出头来张望，陈廷敬问道：“敢问这是张乡甫先生家吗？”
老者答道：“正是，有事吗？”
陈廷敬道：“我是外乡人，路过此地。慕乡甫先生大名，特来拜望。”
老者摇头道：“我家公子这几日甚是烦闷，不想见客。”
陈廷敬说：“我不会过多打扰，只想见个面，说几句话就走。”
老者犹豫片刻，请他们进了院子。陈廷敬让随去的人待在外头，独自进去了。进门一看，小院极是清雅，令人神清气爽。张乡甫听得来了客人，半天才懒懒散散地迎了出来，道：“小门小户，实在寒碜。敢问先生有何见教？”
陈廷敬道：“老朽姓陈名敬，外乡人，游走四方，也读过几句书，附庸风雅，喜欢交结天下名士。”
张乡甫没精打采的样子笑道：“我算什么名士！守着些祖业，读几句闲书，潦倒度日！”
陈廷敬笑道：“我看您过得很自在嘛！”
张乡甫本无意留客，却碍着面子请客人进屋喝茶。见客堂墙上挂满了古字画，陈廷敬心中暗自惊叹，问道：“乡甫先生，可否让我饱饱眼福？”
张乡甫道：“先生请便。”
陈廷敬上前细细观赏，感叹不已：“真迹，这么多名家真迹，真是难得啊！有道是盛世藏古玩，乱世收黄金啊！”
张乡甫听了这话，心里却不高兴，道：“我这都是祖上传下来的东西，跟什么盛世、乱世没关系。杭州最近乱翻了天，还盛世！”
陈廷敬回头问道：“杭州最近怎么了？”
张乡甫说：“余杭县衙里预备了上百美女，说是预备着接驾。百姓听说皇上还要在杭州选秀，家里女儿长得有些模样的，都争着许人成婚哩！”
陈廷敬故意问道：“真有这种事？难怪街上成日是花轿来来往往！”
张乡甫又道：“衙门里还逼我写诗颂扬圣德，不写就得问罪！您想想，我耳闻目睹的是皇上南巡弄得百姓家无宁日，我写得出吗？”
陈廷敬摇头说：“我想事情都是被下面弄歪了！”
张乡甫望望陈廷敬，没好气地说：“天下人都是这个毛病！总说皇上原本是好的，都是下面贪官污吏们坏事。可是，这些贪官污吏都是皇上任用的呀！难道他们在下面胡作非为，皇上真不知道？倘若真不知道，那就是昏君了，还有什么圣德值得我写诗颂扬呢？”
陈廷敬笑道：“我倒是听说，当今皇上还真是圣明。”
张乡甫叹息不已，不停地摇头。
陈廷敬道：“乡甫先生，老夫以为，诗您不想写就不写，不会因了这个获罪的。”
张乡甫叹道：“诗写不写自然由我。我伤心的是有件家传宝贝，让余杭县衙抢走了！”
原来，衙门里又说为着接驾，凡家里藏有珍宝的，不管古字画、稀奇山石、珍珠翡翠，都要献一件进呈皇上。张乡甫家有幅米芾的《春山瑞松图》，祖传的镇家之宝，也叫余杭县衙拿走了。
陈廷敬听张乡甫道了详细，便说：“乡甫先生不必难过，皇上不会要您的宝贝，最多把玩几日，原样还您。”
张乡甫哪里肯信，只是摇头。陈廷敬笑道：“我愿同乡甫先生打赌，保管您的宝贝完璧归赵。”
张乡甫虽是不信陈廷敬的话，却见这位先生也还不俗，便要留他小酌几盅。陈廷敬正想多探听些余杭县衙里头的事儿，客气几句就随了主人的意。
今日刘相年也被诚亲王的人悄悄儿找了去，也是没说几句要紧话就把他打发走了。宫里的规矩刘相年并不熟悉，见了诚亲王也只是叩头而已。他出了客栈，只记得那三条狗甚是吓人，并没看清诚亲王的模样儿。他当初中了进士，在翰林院待了三年，散馆就放了知县。他后来做了知府，都是陈廷敬举荐的。近日杭州都风传皇上派了钦差下来密访，难道说的就是这诚亲王？
夜里，刘相年正苦思苦想那诚亲王召他到底深意何在，有位操北方口音的人进了知府衙门。这人怎么也不肯报上名姓，只道是京城里来的，要见知府大人。门上传了进去，刘相年怕又是诚亲王的人，便让那人进了后衙。
那人见了刘相年，并不说自己是谁的人，只道：“刘大人，你们制台大人阿山已经把您参了。皇上看了密奏，十分震怒！”
刘相年问道：“他参我什么？”
那人道：“还不是接驾不恭？”
刘相年一笑，说：“阿山整人倒是雷厉风行啊！”
那人说：“刘大人也不必太担心。徐乾学大人嘱我捎口信给大人您，一则先让您心里有个底，想好应对之策，二则徐大人让我告诉您，他会从中斡旋，保您平安无事。”
徐乾学的大名刘相年自然是知道的，正是当今刑部尚书，内阁学士。刘相年便说：“感谢徐大人了。请回去一定转告徐大人，卑府日后有能够尽力之处，一定报答！”
那人笑道：“刘大人，徐大人自会全力以赴，帮您化解此难，可他还得疏通其他同僚方才能说服皇上。徐大人的清廉您也是知道的，他可不能保管别人不要钱啊！”
刘相年疑惑地望着来人，问：“您的意思，卑府还得出些银子？”
那人低头喝茶，说：“这个话我就不好说了，您自己看着办吧。”
刘相年问道：“卑府不懂行情，您给个数吧。”