见富伦出来了，一位百姓喊道：“巡抚大人，您不要怕，我们山东百姓都可为您作证！”
富伦却是怒目圆睁：“你们真是无法无天了！什么是钦差你们知道吗？就是皇上派下来的！皇上是天！你们怎敢如此胡闹？你们以为这是在帮我吗？这是帮倒忙！”
陈廷敬朝百姓们拱手道：“本官不怪你们，有话你们说吧。”
前几日在巡抚衙门挨了打的何宏远高声喊道：“钦差大人，您看看我这头上的伤，这伤就是巡抚大人吩咐手下人打的，巡抚大人可是清官哪！”
突然冒出这么个说话牛头不对马嘴的人，大伙儿都哄地笑了起来。陈廷敬听着也觉得蹊跷，问：“这倒是件稀罕事，说来听听？”
何宏远说：“我前几日去巡抚衙门送银子，被巡抚大人赶了出来，还挨了棍子。”
富伦睨视着何宏远，道：“你真是无耻！做了这等见不得人的事，还敢当众说出来！”
何宏远低头说道：“小民的确没脸面，可我亲眼见识了您这样的清官，自己受些委屈也心甘情愿了。”
陈廷敬点头不止，说：“巡抚大人您看，山东百姓多么淳朴啊！”
富伦忙拱手向天：“这并非我富伦的功劳，而是我们各级官员每月宣讲皇上《圣谕十六条》，春风化雨，沐浴万象。”
陈廷敬正同富伦赞许民风，不料有人喊道：“钦差大人，我们山东既是孔孟故里，也是宋江家乡。钦差大人如果故意找巡抚大人麻烦，小心自己回不了京城！”
富伦跺脚怒骂：“大胆，真是反了！把这个人抓起来！”
众衙役一拥而上，抓了这个人。陈廷敬忙说：“巡抚大人，还是放了他吧。他这话有些难听，却半个字都没说错。”
富伦不依，道：“钦差大人，这个人竟敢在巡抚衙门前面说这种反话，应按律重罚！请您把他交给本抚处置。带下去！”
“乡亲们，本抚求你们了！你们在此喧闹，成何体统？你们一片好心要帮我，却是在害我呀！你们都回去吧。”富伦说着，突然跪了下来，“百姓是我的衣食父母，本抚今儿就拜拜你们！只要你们各安本业，好好地过日子，本抚就感激万分了！”
百姓们都跪下了，有人竟哭泣起来，说：“巡抚大人，我们都听您的，我们这就回去！”
大家都跪着，只有陈廷敬和他左右几个人站着。他抬眼望去，又见那位骑马少年，脸上露着一丝冷笑，掉马离去。
陈廷敬小声嘱咐大顺：“看见了吗？注意那个骑马少年，他从德州跟到济南来了。”
次日，富伦陪着陈廷敬查看义仓。粮房书吏打开一个粮仓，但见里头麦子堆积如山。接着又打开一个粮仓，只见里头堆满了玉米。
富伦说：“皇上未恩准，我们不敢敞开口子收，不然仓库会装不下啊。”
陈廷敬笑道：“有粮食，还怕仓库装不下？”
富伦笑笑，回头对书吏说：“义仓务必做好四防，防盗、防火、防雨、防鼠。最难防的是老鼠，别看老鼠不大，危害可大。仓库都要留有猫洞，让猫自由出入。一物降一物，老鼠怕猫咪，贪官怕清官！”
书吏低头回道：“巡抚大人以小见大，高屋建瓴，小的牢记巡抚大人教诲！”
富伦嘿嘿一笑，说：“你一个守仓小吏，别学着官场上的套话。好好地把自己分内的事情一件一件儿做好了！本抚最听不得的就是官场套话！陈大人啊，这官场风气可是到了除弊革新的时候了！”
不等陈廷敬说话，随行在后的孔尚达接了腔：“巡抚大人目光高远，居安思危，真令庸书感佩呀！”
富伦朝陈廷敬无奈而笑，说：“陈大人您看看，我才说了守仓小吏，他又来了。老夫子，本抚请你这个幕僚，就是见你是个读书人，点子多。你呀，多给本抚出点好主意。山东治理好了，百姓日子一年好上一年，也不枉你我共事一场！”
孔尚达顿时红了脸，说：“庸书谨记巡抚大人教诲！”
突然，一支飞镖嗖地直飞陈廷敬。大顺眼疾手快，推开陈廷敬，那飞镖正中粮仓门框。众人高喊抓刺客，却不知刺客在哪里。出了这等事情，富伦慌忙赔罪。陈廷敬淡然一笑，只说没什么。
没多时，刺客被抓了回来，按跪在地。仔细一看，原来正是那位骑马少年。大顺手里提着少年的佩剑，回道：“老爷，正是一直跟踪您的那个人！”
富伦指着少年喝道：“大胆刁民，竟敢行刺钦差！杀了！”
陈廷敬一抬手：“慢！”又低头问那少年，“你为何行刺本官？”
少年狠狠横了陈廷敬一眼，低头不语。陈廷敬瞧着这人奇怪，让人掀掉他的帽子，看个仔细。少年挣脱双手，捂住脑袋。衙役们喝骂着掀掉了少年的帽子，众人顿时惊了！原来是个面目姣好的小女子。
陈廷敬也吃惊不小，问：“原来是个小女子。你是哪里人氏，为何女扮男装，行刺本官？”
小女子依然不开口。富伦说：“刺杀钦差可是死罪！说！”
女子仍不开口，只把头埋得低低的。陈廷敬吩咐道：“将人犯暂押本官行辕。一个小女子经不得皮肉之苦的，你们不可对她动刑。”
富伦道：“钦差大人，还是将人犯关在衙门监狱里去吧，怕万一有所闪失呀！”
陈廷敬笑道：“一个小女子，不妨的。此事蹊跷，我要亲自审她。”
富伦只好点头：“遵钦差大人之命。钦差大人，让您受惊了。”
陈廷敬满面春风：“哪里哪里！我看到山东果然大获丰收，十分欣慰！”
衙役将小女子带走了，大顺随在后面。
富伦应酬完陈廷敬，回到衙里，心情大快：“皇上说陈廷敬宽大老成，果然不错。他不像个多事的人！”
孔尚达却说：“巡抚大人，我可有些担心啊！”
富伦问：“担心什么？”
孔尚达说：“看着陈大人那么从容不迫，我心里就有点儿发虚！”
富伦哈哈大笑：“你心里虚什么？这些京官呀，没在下面干过，到了地方上，两眼一抹黑！下面说什么，他们就信什么；下面设个套儿，他们就得往里钻！何况我山东一派大好，怕他什么呀？”
孔尚达沉默片刻，说：“庸书有种不祥的预兆，今儿那个女刺客，会误大人的事！”
富伦问：“怕什么？她是来刺杀陈廷敬，又不是冲我来的！”
孔尚达说：“庸书想啊，还真不知道那刺客是想杀陈大人，还是想杀巡抚大人您哪！如果她要杀陈大人，这就更加叫人纳闷！您想啊，她若是陈廷敬的仇家，就应该是从京城尾随而来的，沿路都有机会下手，为何要到了济南才下手呢？”
富伦听了这话，也觉得有些奇怪：“你怀疑那女子是山东人？”
孔尚达眉头紧锁，说：“如果她是山东人，就更不可思议了。陈廷敬在山东怎么会有仇家？”
富伦问：“你是说她可能是我的仇家？那她为何不早对我下手呢？偏要等到来了钦差的时候？”
孔尚达望着富伦说：“庸书也想不明白。我说呀，干脆把那女刺客杀了，就什么也不用担心了！”
富伦思忖片刻，点头说：“好，此人刺杀钦差，反正是死罪。你去办吧！”
陈廷敬回到行辕，也百思不得其解。一个小女子从德州跟着他到了济南，居然向他行刺！一路上多的是机会下手，她为什么偏要赶到济南来呢？陈廷敬正踱步苦思，突然听得外头一阵哄闹，不知出了什么事情。不多时，大顺跑进来回话，原来是那小女子抢下衙役的刀要自杀，被人救下了。
陈廷敬更觉奇怪：“啊？她要自杀？伤着了没有？”
大顺说：“那倒没有。”
陈廷敬问：“她说什么了没有？”
大顺说：“从抓进来那会起，她一句话也没说，饭也不肯吃，水都不肯喝一口。”
陈廷敬沉吟着：“真是怪了。带她进来。”
大顺走到门口交代几句，过会儿衙役就带着小女子进来了。小女子很是倔犟，怎么也不肯跪下。两个衙役使劲按住，她才跪下了。
陈廷敬语气平和，道：“姑娘，你真把我弄糊涂了。年纪轻轻一个女子，平白无故地要行刺钦差，行刺不成又要自杀。说吧，到底是怎么回事？”
女子低头不语。
陈廷敬笑道：“世上没人会闲着没事干就去杀人。说吧，为何要行刺我？”
小女子冷冷地白了一眼陈廷敬，又两眼低垂，拒不说话。大顺忍不住喊叫起来：“钦差大人问话你听见没有？你是聋了还是哑了？”
陈廷敬朝大顺摇摇手，对小女子说：“我新来乍到，在山东并无仇家，你是从哪里冒出来的？我看你不像个平常人家女子，倒像个大家闺秀。”
小女子仍是不吭声。
大顺说：“老爷，看来不用刑，她是不开口的。”
陈廷敬摇头道：“我相信她要行刺我是有道理的。我只想听她说说道理，何必用刑？”
问了半日，小女子却是只字不吐。
陈廷敬很有耐心，说：“你应该知道，杀人是要偿命的，何况是行刺钦差？假如要治你的罪，不用审问，就可杀了你。可我不想让你冤枉了，一定要查个水落石出。”
这时，马明突然推门进来，陈廷敬便叫人把小女子带下去，等会儿再来审问。大顺递上水来，马明顾不上喝，便把德州所闻如此如此说了。
陈廷敬略加思忖，提笔写了封信：“马明，辛苦你马上去趟恒泰记，请他们看在老乡面上，到时候暗中接应。”
马明带上陈廷敬的信，匆匆出门了。大顺问：“老爷，再把那女刺客带来？”
陈廷敬摇头说：“不忙，先把向大龙和周三叫来。”
大顺带了向大龙和周三进来，陈廷敬目光冷峻，逼视着他们，良久，嘴里才轻轻吐出两个字：“说吧！”
两人脸都白了，面面相觑。向大龙壮着胆子问：“钦差大人，您……您要我们说什么？”
陈廷敬冷冷地说：“你们自己心里明白。”
向大龙小声说：“钦差大人，您可是我们百姓爱戴的钦差呀！我们百姓爱戴好官，这难道做错了吗？”
陈廷敬说：“你俩跟我好几日了，见我没问你们半句话，就以为自己碰上天下头号大傻瓜了是吗？”
向大龙仍是糊涂的样子：“钦差大人，小的真的不知道您要我们说什么呀！”
陈廷敬怒道：“别演戏了！你们早已知道我是钦差了，还要巧言欺诈，就不怕掉脑袋？”
两人扑通跪下，把什么都招了。原来两人真的是德州府的衙役，路上场面都是巡抚衙门那位幕僚孔尚达派人安排的。德州连年灾荒，富伦却不准往朝廷报灾，要的是个太平的面子。德州这边百姓便四处逃荒，还闹了匪患。富伦知道张汧同陈廷敬是亲戚，就先把他请到济南去了。
陈廷敬听罢，气愤已极，骂道：“哼，我就知道你们是衙门里的人！你们想想，你们都是做的什么事呀？花钱买了东西，雇了百姓来做假，百姓背后会怎么说你们？我不想当着百姓的面揭穿你们，是顾着你们的脸面，顾着朝廷的脸面，也是顾着我自己的脸面！你们不要脸，我还要哪！”
审完向、周二人，陈廷敬又让人把那送粮敲鼓的朱七带了进来。那朱七是没见过事的，吓唬几句，就倒黄豆似的全招了。原来义仓里的粮食，既有官府里的，也有朱仁家的。那朱仁同二巡抚孔尚达是把兄弟，凡事全听巡抚衙门的。
事情都弄清楚了，陈廷敬警告说：“朱七你听着。你受人指使，哄骗钦差，已是大罪。如果再生事端，那就得杀头了。你好好在这里待着，如果跑出去通风报信，后果你自己清楚！”
朱七叩头如同捣蒜：“小的知罪！那是要杀头的！”
大顺在旁吓唬道：“要是不老实，当心钦差大人的尚方宝剑！”