温热的气息，跃动的脉搏，轻轻浅浅的呼吸声……不是做梦。
竟然是真的。
意识到这一点，裴慎几乎半虚脱地靠在床头引枕上，只觉眼眶发涩，隐有了几分劫后余生的真实感。
他静坐半晌，只目不转睛地看着沈澜，听着她轻浅的呼吸声，方觉心中一片安宁。
檐下宿雨渐小，星子渐明，待到云散雨晴，月明松下房栊静，佳人春睡轻。
作者有话说：
关于潮生的事情，我说一下，沈澜没有忘记潮生，在“相逢”的那一章，大概60%左右的地方，我写过一句“今夜暂时不必将潮生接回来”。
1. 帘外雨潺潺，春意阑珊出自《浪淘沙》，李煜
2. 月明松下房栊静出自《桃源行》，王维
第84章
第二日一大早, 天色尚有几分漆黑, 晨星寥落，东曦薄出。沈澜被丫鬟轻声唤醒, 甫一拂开帐幔, 便见到裴慎正坐在楠木清漆圈椅上，等她用膳。
沈澜不欲与裴慎多言，一整日折腾下来, 她只睡了一个多时辰, 便困倦地揉了揉太阳穴, 匆匆起身洗漱。
重罗白面制成的细面条，拿鸡汤煨了, 铺陈上鲜虾仁，银鱼丸, 火腿丁, 鸡丝，青菜。鲜香可口, 抚慰人心。
沈澜胃口不错，吃了面，本欲再用上一盏热乎乎的牛乳，谁知裴慎坐在她身侧，只盯着她侧脸，那目光灼热的，活像要烧穿沈澜的脸颊似的。
哪里还吃得下去？沈澜心头微恼，瞥他一眼，不想理他, 便欲出门, 却听得裴慎道：“你从知府衙门回来后打算住哪里？”
沈澜淡淡道：“哪里都好, 就是不住总督府。”
裴慎一窒，冷哼道：“你那宅子都烧干净了，不住我这里你住哪里？”
沈澜面不改色道：“买个新宅。”
裴慎微愣，一时悻悻然。倒是忘了，今时不同往日，她已非吴下阿蒙。
“宅子总不能说买便买，若要住进去，光是添置锅碗瓢盆、扫洒清理便要好几日。”
裴慎正欲再劝，沈澜慢悠悠道：“我有钱，可以加急。”
裴慎被噎得不行，复又讪笑道：“便是再加急，一日的功夫总要的罢。不若先在总督府暂时住下。”
沈澜似笑非笑地扫了眼他：“裴大人就算不替自己的名声考虑，好歹也替民妇考虑罢。”
裴慎一时沉默，无名无份地住进总督府，对她的确不好。思及此处，裴慎忍不住试探道：“既然如此，你我尽早成婚便是。”
沈澜神色便一下子淡下来，懒得搭理他，便只撂了乌木箸，恭敬道：“昨夜劳烦裴大人款待，民妇告辞了。”说罢，起身就走。
她这不咸不淡的态度，着实令人生恼，裴慎也是有脾气的，何曾被人这般忽略过，便冷声道：“你总归要与我成婚的！”
沈澜脚步一顿，头也不回的离开了。
见她这般，裴慎越发着恼，偏生这会儿陈松墨眼看着沈澜出了府，料想自家爷也当吃用完了早膳，便匆匆赶来禀报。
“彭弘业？”裴慎一面往外书房去，一面蹙眉道，“此人乃是杭州疍民出身？”
“是。”陈松墨点头道：“根据龚柱子的话，此人乃夫人身侧的老人，当年渔队便是由此人负责，据说家中三兄弟，水性都极好。”
裴慎略一思忖便想明白了，保不齐当年便是这彭弘业在江潮中带着她逃亡。只是不知她是如何认识彭弘业的？
“这彭弘业年岁几何？”裴慎忽然问道。
陈松墨一愣，复又硬着头皮道：“爷，听龚柱子所言，此人约摸比夫人大几岁。”说罢，劫后余生般补了一句：“与其妻已育有两子。”
裴慎面色稍和缓，见已至外书房，便在楠木圈椅上坐定，摆摆手，示意陈松墨下去。
陈松墨猛松了口气，匆匆告退。昨晚爷将夫人挟走，潭英那头便即刻派了人手四处查探夫人这六年来在湖广的经历。而他自己则一整晚都在善后，安抚六子等人，套话，看看能否寻到杭州旧事的线索。如今既然问到了彭弘业身上，便只管禀报给爷，再转交给潭英便是。
见室内静下来，裴慎方才唤来潭英，问道：“查到多少了？”
潭英拱手作揖：“连夜调阅了武昌知府衙门内六年内宅邸交易契书。”至于为何不查黄册，乱世里，官府都不勘定人口了，沈澜便是上了黄册，鬼知道小吏将她录去了哪里。还不如查查大宗宅邸买卖呢。
“三年前，沈宅进行过一次买卖，契书上头记有夫人名讳，上沈下澜。”
裴慎蹙眉。这名字沈澜头一次逃亡时便用过了，何至于要再用一次？莫不是有何特殊含义？
他正思忖着，潭英又道：“除此之外，昨夜沈宅大火，火势烟气冲天，半城可见。今日一大早，满城民意汹汹。属下只遣了几个人坐在沈宅附近的茶馆里探听消息，便听得有周围百姓卖弄道，只说……”
潭英吞吞吐吐，含糊不清。见他这般，裴慎淡淡道：“你只管如实说来便是。”
潭英这才低声道：”说是沈娘子待夫君情深义重。”语罢，硬着头皮道：“年年都要去替亡夫扫墓焚黄。守、守节六载，抚育幼子。”
裴慎握扇的手一紧，眼底寒意森森，沉声道：“可去查看过那亡夫之墓？”
潭英越发吞吞吐吐：“那墓碑上写着亡夫王新立之墓，妻沈氏立。”
裴慎生生攥裂了手中紫檀扇骨，咯吱一声，唬得潭英头皮发麻，只低下头去，恨不得把地砖盯出花来。
良久，裴慎方松开手，面无表情道：“可查过王新立是谁？”
潭英咬牙道：“大人，是属下失职，只半夜的功夫，时辰太短，尚未查到此人。”
裴慎默然不语，一面疑心此人多半是沈澜捏造的，一面又总也过不去心里的坎。若她在六年里有了旁人，那他算什么！
裴慎强忍着妒意：“还有呢？”
潭英松了口气，拱手作揖道：“大人，沈娘子还有一幼子，名唤沈潮生，年约五岁，正在从周先生手下读书。”
“潮生？”裴慎倏忽想起了自己初来湖广的那一日，江米店内，招呼自己买米的那个孩子，恰叫潮生。
生得虎头虎脑，打起架来，奇正相辅，赏罚分明，倒是个伶俐聪慧的顽童。
“你方才说此子今年五岁？”
“是。”
若是五岁，岂不是六年前怀上的？裴慎强忍着激动，勉力镇定道：“可能查得到潮生具体生辰？”
潭英自然知道这是重中之重，即刻拱手作揖：“属下昨夜遣人去询问了这位从周先生，只说每年五月初七，潮生都会早早归家，随夫人庆生。”
五月初七？算算时辰，那便是六年前立秋那一次怀上的。
裴慎一朝妒意尽散，心情大好，那什么狗屁王新立，果真是沈澜捏造的。
不仅如此，她竟愿意替我生儿育女。
只这一条，便足令裴慎心中快意，几欲纵酒狂歌，放声大笑。
裴慎咬着腮肉，勉强忍耐激动，朗声问道：“潮生现于何处？可在沈宅？”
潭英见他高兴，一时心中也有几分喜悦。他们都是跟着裴慎的老人了，自然希望他后继有人。否则光是这国公爷的位子，若叫旁人得了去，难免叫人不快。
“启禀大人，属下查探过了，小公子自昨晚起便不曾出现在沈宅。”
裴慎倒也不急，若潮生出事，沈澜只怕要急死。如今她还悠哉悠哉的理事，可见是她将潮生藏匿了起来。
既知潮生安全，裴慎便笑道：“无碍，小儿顽劣，不知又去哪里闹腾了。”
他一个做父亲的都不急，潭英也只好口中喏喏。
乘着他心情好，潭英又立刻道：“大人，王俸为何出府直奔沈宅一事，也已查清了。”
提及此事，裴慎神色一静，太监亵玩女子，何其毒辣。若非沈澜机敏镇定，只怕自己已然要与她阴阳两隔。
裴慎只消思及此事，心中便惊怒交加，强忍着怒意道：“你且说来。”
“原是王俸手下有个小太监与武昌知府夫人身侧，一名唤做余嬷嬷的仆婢对食。”潭英只将其余因果尽数道来。
说到潮生和官僧打架，余嬷嬷挑拨离间，庾秀娘愤而拿热茶泼人时，潭英忍不住抬头，偷觑裴慎脸色。
却见他高坐明堂，神色喜怒难辨，只一双眼睛，几欲噬人。潭英心惊肉跳，下意识低下头去，只说那小太监欲将沈澜献给王俸，且极力描摹沈澜美貌，王俸这才迫不及待，直奔沈宅。
有人觊觎沈澜，令裴慎愠怒至极。他看着手中开裂的檀木扇骨，神色森冷，几乎一字一顿问道：“此二贼何在？”
“余嬷嬷和那小太监俱都绑了，关在地牢里。”
闻言，裴慎再难忍凶戾之态：“好生照料他们。”
潭英笑着应了一声。锦衣卫凶名在外，可不是什么善茬，光是伺候人的刑具就有百十来种，保管他们用得高兴。
待裴慎叮嘱完，方觉出了一口恶气。只可惜王俸已然身死，否则他必要将这混账东西凌迟处死。
此外，庾秀娘拿着热茶毁人容貌便已足够毒辣，潮生和官僧打架一事亦是他亲见的。那官僧蛮不讲理，动辄辱骂旁人野种，还对着潮生说什么你娘要成亲了。
成什么亲！这笔账，待沈澜回来他自然要问个清楚。
且这母子二人所作所为，已足够令裴慎厌弃。他心中不快，面上反倒叹息道：“堂前教子，枕边教妻，王广俊两样都没做好啊。”
这位王知府的仕途只怕要完了。潭英听在耳中，倒并无同情之色。
整个湖广一系的官员，没多少是干净的。相反的，王知府因着和王俸同姓，虽不曾攀上本家，却也有几分亲热勾连之意。
裴慎淡淡道：“去给黎大用传个讯。只说王知府素日里治民多行黄老之道，王俸事发时他恰好在衙门内。”
每个字都是真的。只是没出事那就是黄老之道，无为而治，出了事便是平日惰怠懒政，导致民变暴动。王俸事发时接近黄昏，王知府尚未散衙，在府衙办公极正常，可蓄意一提，那便是龟缩府衙不出，坐看王俸身死。
待潭英应了一声，裴慎方自雕竹如意纹笔架上，取了一杆黑漆描金狼毫，铺陈开白录罗纹纸，提笔写起了奏本。
王俸身死，拿一个武昌知府抵扣，再加些罪大恶极的死囚，充作罪魁祸首，倒也够了。只是朝局再度暗流涌动起来。
“大人，王俸死了，朝中会不会就此收手？”潭英立于房中，临行前忍不住好奇道。
裴慎正欲摇头，却见门外忽有人朗声道：“自然不会。”
石经纶匆匆入内，自袖中取出一份奏报递给裴慎：“大人，南京来信了，只说北边刚刚收复，陕西遭了六年兵灾，满目疮痍，饿殍遍野，矿监税使李成上奏，建议陛下暂停征收矿税。”
“如何？”潭英忍不住问道。
石经纶叹息一声：“陛下只将折子留中不发。”
潭英双拳紧攥，脖子上青筋暴起，大怒道：“阉宦尚有恻隐之心，陛下却视百姓如猪狗！”
裴慎浑然不意外，只神色淡漠地合上折子，吩咐道：“传令下去，叫众人勿要异动。按照湖广到南京的距离，不出半月，新的矿监税使恐怕便要来了。”
作者有话说：
皇帝把折子留中不发的那一段，参考资料为：《湖广民变与晚明社会阶层的利益诉求》
第85章
沈澜的马车一到衙门, 透过马车上的象眼格窗望出去, 便见北衙街前密密匝匝，停着十几顶蓝布帷轿, 还有七八辆两轮骡车。
不止粮商, 武昌城内大户只怕今日全都来了。看来李心远和赵立两人果真扎根甚深，只半个晚上的功夫，便联络到了这么多人。
想想也是, 沈澜家宅被焚一事就足够令人惊惧, 更别提还有王俸带人强攻破门。富户们哪里还坐的住？
思及此处, 沈澜便下了马车，与几个皂隶差役交谈几声, 便被人带着绕开青砖影壁，穿过五架梁、黑红漆的大门, 复又从单檐硬山灰瓦顶的仪门东侧小门而入, 又行了数步，绕过三班六房、寅恭门等地, 终于到了思补堂。
思补堂原是知府休憩之所，此刻却是人声鼎沸，议论纷纷。
沈澜甫一进去，便见两侧圈椅上坐了二十余人，打眼一望，个个青衣葛布，只差补个补丁了。
沈澜有些好笑，只她自己今日也是细布青衫，头发略微凌乱, 睡眠不足, 以至于稍显萎靡。
“沈娘子来了。”
“听说沈娘子昨日家宅被焚, 如今可好？”
“依老夫看，这王俸着实可恨！”
一群人凑上来，三言两语地替沈澜抱不平。沈澜心道既然如此，怎得不见你们昨日来援助我一二。
她心里想着，却含笑与众人一一见礼。刚一落座，王广俊便拈着长须，自东稍间的茶房里走出来。
王广俊年过四十，方脸阔耳，颇为威严，他落座上首，面容肃穆道：“诸位前来所为何事，本官已知晓。”语罢，又道：“只是矿监税使一事，实乃朝廷下旨，非本官人力所能及啊。”
一推六二五，半点不沾身。
大伙面面相觑，李心远便拈须叹息道：“大人为难了。”
于是众人纷纷感叹大人辛劳，沈澜坐在人群里，只含笑看着，静默不语。
众人拍了会儿马屁，面面相觑，只等着旁人主动提及要王广俊上奏，请求朝廷撤销矿监税使一事。
眼看着大家都静默不语，沈澜便含笑道：“是我等为难大人了。既然如此，民妇这便告辞了。”说罢，起身欲走。
满座皆惊愕，李心远即刻坐不住了，若沈澜走了，他们今日哪里来的由头。便拈须笑道：“沈娘子且慢。”语罢，语重心长道：“王大人也是晓得的，外头矿监税使闹腾地厉害。沈娘子家宅被焚，当真是一等一的苦主啊。”
三两句话便将众人的视线引到了沈澜头上，强逼沈澜出头。
沈澜心中冷笑一声，便只低下头去，抹了抹眼角：“民妇不过一介寡妇，拉扯着孩子艰难求生，谁料到又遭王俸欺凌，冤屈无处可诉。无可奈何之下，只能来寻大人了。”说罢，哭诉道：“还望大人看在救命之恩的份上，救救民妇罢。”
王广俊脸色一白。三年来，沈澜礼物送得殷勤，却从没有一次提及过她待自己的救命之恩。谁料到她偏偏当着今日这么多人的面，揭开了这桩往事。
“沈娘子对王大人竟还有救命之恩？”赵立惊诧道。
在座的富户们也纷纷议论起来。
“哎呀，从未听过此事。”
“这是什么时候的事？”
“沈娘子怎得往日里不提？”
好钢自然要用在刀刃上。沈澜拿蘸过姜汁的帕子揉了揉眼角，哀声道：“哪里就有什么救命之恩呢，不过是来了洪灾，沈家扶危济困，帮了大人些许小忙罢了，不值一提。”
在座的各位没人是傻子，个个心明眼亮，纷纷笑道：“没料到沈娘子竟救过王大人。”
“沈娘子实在功德无量。”
王广俊听着耳畔声音，颇有些恼怒。民变的事总督、巡抚、布政使、镇守太监都知道，根本瞒不住。
他原本打算顺势将沈澜下狱，届时她便是罪魁祸首。自己事后补救，责任也能小一些。谁知对方竟当着这么多人的面揭破此事。
这下好了，他若强将沈澜下狱，对方本就是个寡妇，一个欺凌孤寡、罔顾救命之恩的名头栽上来，保不齐谣言传着传着能变成他构陷救命恩人。届时他在士林里，名声能顶风臭出十里地。
王广俊虽私底下跟太监勾勾搭搭，但他还没不要脸到这种地步。
“沈娘子救命之恩，王某日夜不敢忘。”王广俊满脸真诚：“说来沈娘子也是可怜，无故被那王俸焚毁家宅，肆意欺凌。”语罢，深深叹息一声。
沈澜心绪稍松。心知王广俊这是答应了，在上报给布政使的奏折中进行润饰，将沈澜描绘为纯粹的受害者。
“多谢王大人怜悯。”沈澜柔顺道。
王广俊便温声道：“沈娘子乃我王某救命恩人，今后若有所求，王某在所不辞。”
沈澜心知，这意思是以后有事就别来找我了。
她半点都不惧王广俊这种半威胁半警告的话。民变一起，王广俊必要遭殃，别说来对付沈澜了，他那官位能不能保住，还是个问题呢。
“大人高义。”沈澜发自内心的称赞道。
众人也纷纷称赞起来，这个说“大人有恩必报”，那个说“大人厚道。”
李心远无奈，眼看着沈澜最大的危机解决了，心知此女绝不会再出头。
如今，危机最大的不是沈家，而是富甲湖广的李家了。除非沈澜真的衰到极致，又被新的矿监税使看上。否则矿监税使来了，必是他李家先倒霉。
李心远没办法，只好带头，卖惨、收买，胁迫，拉关系，无所不用其极的要求王广俊上奏折，祈求朝廷撤回矿监税使。
这一次，沈澜只随众人附和，不再多言。
待沈澜离开武昌府衙，已是申时末，残霞夕照，归云如絮，驾车的六子将沈澜带到了石塘桥附近的小宅中。
“夫人，时间太紧，便只买了一进的宅邸。”候在门口的谷仲见沈澜下了马车，便匆匆拱手致歉。
沈澜摆摆手，笑道：“多谢谷叔了。”说罢，又对着六子道：“去彭家将潮生接回来罢。”
六子领命，匆匆而去。
“夫人，这宅子颇有些陈旧，若要尽数修葺完毕，少说也要半个月。”谷仲跟着沈澜身后，忧心道，“与其这般，倒不如夫人先住江米店的后院。”
沈澜摇摇头：“江米店里人来人往，到底不安全。”说罢，又宽慰了他几句，方才进了正房。
正房稍有些陈旧，谷仲已请两个粗使婆子擦洗一番，又去漆店里采买了些桌椅，床榻之类的家什，再加上帐幔、桌帷，便已到了酉时。
沈澜倦怠地揉揉眉心，她连轴转了两天，疲乏至极，本想等着潮生回来再歇息，谁知趴在双勾如意马蹄腿方桌上，昏沉睡去。
流云纹铜烛台上牛油烛徐徐燃烧，蓍草大方瓶内插着两支含苞欲放的山茶花，兽首博山炉里四弃香烟气袅袅。
沈澜好梦沉酣之际，忽觉脸颊微微泛痒，她迷迷糊糊的睁眼，正好与一双乌溜溜的眼睛对了个正着。
“娘。”见沈澜醒了，潮生立在原地，眼眶里都滚着泪花。
沈澜惊诧，往日里潮生见了她，必要黏黏糊糊的让她抱，怎得一日未见，竟成了这般。
“这是怎么了？”说罢，沈澜便张开双臂，笑盈盈唤了一声“潮生”。
潮生本来觉得自己长大了，不该让娘抱的。他还想忍住不哭的，可沈澜一唤他，他的眼泪就忍不住了，扑上去，勾住沈澜的脖子，把头埋在沈澜的脖颈里，带着点哭腔道：“娘，我好想你呀。”
沈澜心中酸涩，连忙道：“娘也想你呀。”
潮生哽咽了好一会儿，方才慢慢止住眼泪，闷声道：“娘，我想学武！你给我找个师父好不好？”
对于学武一事沈澜倒不惊讶，潮生活泼好动，玩具房里有好多小木剑小木刀，还有一匹神俊的小木马。
沈澜只以为潮生被昨晚的事吓坏了，见了自己才会哭。便拍着潮生的脊背安抚他：“学武强身健体，当然可以。”
见她答应，潮生便抹抹眼泪：“等我学了武，当上大将军便好了。”说罢，龇出虎牙，恶狠狠道：“等我当了大将军，就杀了欺负娘的人！”
沈澜一惊，潮生才五岁，性子开朗，活泼精怪，怎会忽然这般凶狠偏激？转念一想，一个五岁的孩子，骤然遇见家宅被焚，外头贼人强攻，母亲逼他离开，只怕被吓坏了，性子大变也是常有的事。