朱怀镜上了楼，没见着刘芸。他自己开了门，进房间没多久，门铃响了。他没来得及说请进，刘芸开门进来，说：'朱书记，您回来了？我才离开不到一分钟，没迎着您。'
朱怀镜忍不住伸手拍拍刘芸的脸蛋儿，说：'这孩子，真乖。'刘芸脸羞得通红，埋着头笑。又说：'朱书记，于经理来过了，见您还没有回来，就叫我先把水果什么的拿来了。我给您削个苹果？'
朱怀镜也不讲客气，说了声行，却又笑道：'你自己也吃一个，要不我也不吃。'刘芸没说什么，只是笑。她削好了苹果，递给朱怀镜。自己却不削，随便抓了颗提子吃。问：'朱书记，您家房子快装修好了吧？'
朱怀镜说：'快了。'
'那你爱人、孩子也快来了吧。'
'快来了，孩子要上学啊。'
'那您…快要搬走了？'刘芸低着头。
朱怀镜忽然发现刘芸面色落寞，心里就慌了。却装作没事似的，说：'等那边家安顿好了，你要去玩啊。别人去要预约，你可以随时去。'
刘芸说：'于经理说，您很关心我。等您搬走后，他说安排我去办公室上班。其实您不用为我操心。我在这里上班很好，我只做得了洗洗涮涮的事，我的心不高。说真的，您对我做的事满意，我就高兴，就知足了。'
朱怀镜听着满心愧疚。他没有替刘芸说过半句话，多半是于建阳见他喜欢刘芸，就对她格外开恩了。说不定于建阳还会想得更复杂些。朱怀镜越发讨厌这个人了。'小刘，今天说到这个份上，我有句心里话想对你说。我很喜欢你，你对我很关心，很体贴，让我感动。我真的很感动。这些日子，我一天到晚再怎么忙，回到这里，喝上口你递上的茶，我就自在了，熨贴了。'
刘芸竟暗自流起泪来，双肩微微耸动。朱怀镜不知如何是好，只道：'小刘，你别哭。你哭什么呢？好好儿的哭什么呢？'
刘芸揩了揩脸，不好意思起来，笑笑说：'我也不知道怎么就哭了。'
朱怀镜说：'小刘，若是你不嫌弃，我就当你是我妹妹也好，女儿也好，反正我就把你当自家亲人了。你今后有什么事，就同我说。'
刘芸忙说：'我真没有这个贪心。您这么看重我，其实我也没做什么，我也没那么好。从心里说，我非常敬重您。'
朱怀镜叹道：'小芸呀，我朱某人也许没有你想像的那样好。但我想尽量做个好官。做好官，难啊！我注定是要走南闯北的，在梅次也呆不了一辈子。今天我俩就约定了，不论我走到哪里，你都得同我联系。'
没想到刘芸竟又哭起来了，说：'才说您要搬走了，又说到走南闯北了。您哪天调走了，哪里去找您？日后您官做大了，想见我也见不着了。'
朱怀镜哈哈一笑，说：'这孩子，说到哪里去了。做到再大的官，他也是个凡人啊。'
夜已很深了，刘芸看看时间，忙说：'太晚了，太晚了。'匆匆地走了。朱怀镜独自唏嘘良久，才洗漱就寝。
两天以后，《荆都日报》和《梅次日报》都在显著位置登载了同题新闻：《寻找洪鉴--匿名捐款的好心人，您在哪里？》。
…
这是梅次地区残疾人基金会收到的最高一笔个人捐款。据银行工作人员介绍，前往办理捐献手续的是位漂亮的小女孩。这位女士留下的地址是梅岭路199号。有关方面负责人随即按图索骥探访好心人，却发现梅岭路最后一个门牌号是198号，再往前就是郊外茫茫森林了。好心人在哪里？只在此山中，云深不知处。
… 第十二章
几乎是一夜之间，所有梅次人都知道吴飞被抓起来了。吴飞是胜远建筑集团总裁，梅次著名民营企业家，荆都市人大代表，曾被评为荆都市十大杰出青年。
民间传说总是戏剧性的，说是吴飞正带着他的漂亮情妇在外地考察工程项目，不知梅次这边早已布下天罗地网。地委书记缪明亲自打电话给吴飞，请他回来，有要事相商。结果，吴飞和他的情妇在荆都机场一落地，就'咔嚓'，双双带上了手铐。检察院立马将吴飞秘密押往外地，这边却急怀了陆天一，他可是吴飞的把兄弟！陆天一忙派公安的弟兄沿路拦截。在天河镇渡口，公安的差点追上了检察院的，却让检察院的抢先半步。望着汽车轮渡慢慢驶离码头，公安的急得朝天放枪。
说得有鼻子有眼的，自然是民间演义。但就像稗官野史有时比官方正史更加可信，百姓的口头故事也决不是空穴来风。传言是赵一普事后告诉朱怀镜的。朱怀镜只是笑了笑，说道：'乱弹琴！'可他心里却清楚了：百姓不仅知道缪明同陆天一面和心不和，而且知道缪陆二人对吴飞一个是要抓，一个要保。
民间传闻的风向又变了。原来因为陆天一砸车，都说他是个大清官。这会儿又说他原来是个贪官了。而对缪明，传闻中的形象没有多大改观，依然说他是傻蛋。民间对他的态度，大抵上是哀其不幸，怒其不争。
这天下午四点多，正是吴飞在荆都落网的同一时刻，缪明在梅次紧急约见了朱怀镜。缪明把办公室门关上，请他坐下。缪明从来没有这么神秘兮兮过，朱怀镜感到有些莫名其妙。缪明看看手表，说：'五分钟之前，吴飞在荆都机场被抓了。'
朱怀镜吃惊不小，却平淡地问道：'还是因为偷税漏税的事？'
吴飞因为税收方面的麻烦，被税务局和检察院盯了很久了，各种传闻早就沸沸扬扬。吴飞很牛气，扬言没有人能扳倒他吴某人。朱怀镜也收到过关于吴飞的检举信，却从没有过问。他知道吴飞不是一般人物，况且这也不是他分管的事，就不想惹麻烦。
缪明表情严肃，'不光事偷漏税收问题。他还涉嫌走私，虚开增值税发票、行贿，也许还牵涉一桩命案。'
'命案？'朱怀镜问道。
'对。两年前，一位很有来头的外地建筑商，在梅次工程竟标期间被人乱刀砍死。当时就有人怀疑是吴飞干的，但证据不足。这个案子至今未破。听公安方面反映，他们最近发现了吴飞谋杀人命的新线索。'缪明望着窗外，若有所思的样子。
朱怀镜听了只是摇头。缪明也沉默了，好一会儿才说：'一个很有前途的民营企业家，就这样毁了。我很痛心。问题远不止此，必定还会牵涉到一批干部，也许还会有相当级别的领导干部。这是我不愿看到的。'
朱怀镜说：'我们不愿看到这种情况出现，但有人自己愿意以身试法，怪得了谁？'
缪明叹了口气，很无奈的样子，说：'怀镜，我找你商量这事，就是想取得你的支持。可以预想，梅次领导班子将面临严峻的考验。我不是无端地怀疑谁，但根据经验，总会拔出萝卜带出泥的。我想听听你的意见。'
朱怀镜说：'我并不希望看到这个案子牵涉到太多的干部。培养一个干部，不容易啊！但愿望代替不了事实，感情代替不了法律。所有我的态度是，不论牵涉到谁，坚决依法办事，绝不姑息。'
'我需要的就是你这个态度啊！'缪明站了起来，倒背双手，踱来踱去，'说实话，我感到压力很大。你来梅次的时间不长，各种关系单纯些，我主要就靠你支持了。'
朱怀镜脑子嗡地一响，却不动声色。他明白，不管是理是法，这都是整人的事儿，沾了边没什么好处。凭他的直觉，吴飞的案子必定错综复杂，天知道还会扯上哪些人物。但他毕竟是管干部的地委副书记，他不想沾这事儿也推脱不了。便说：'我会支持你的工作。有一条，我想请缪书记同专案组的同志说说，就是要他们一定依法办案，认真办案。案子要办就办成铁案，经得起历史检验。'
'对，这个意见很对。'缪明坐下来，望着朱怀镜，'既要让这些涉案人员自己心服口服，也要让他们的家属没话可说，不留遗患。'
缪明破例伸手问朱怀镜要了支烟。朱怀镜替他点了火，一见他吸烟的样子，就知道曾经是老烟客。'就靠你多支持啊！'缪明又重复了这句话，他的目光笼罩在浓浓烟雾里，显得深不可测。今天他居然连肚子都顾不上揉了。朱怀镜猛然间发现缪明这话似乎不太对劲：就因为我来梅次时间不长，关系单纯，就成他的主要倚靠了。也就意味着只要来梅次时间久了，必然身陷泥潭，不得干净了？
吴飞案说得差不多了，缪明就不再说了。他掐灭烟蒂，却又天上一句，地上一句，闲扯起来。朱怀镜便随意应付，心不在焉。他知道缪明的意思是想随便聊聊，显得两人跟兄弟似的。可缪明实在是个很乏味的人，同他闲聊简直活受罪。朱怀镜尴尬得十分难受了，缪明才问：'怀镜，房子…开始了吗？'
朱怀镜明白他问的是房子是否开始装修了。既然缪明回避着装修二字，朱怀镜也就绝口不提这两个字，只随口答道：'开始了。'
'动作好快！'缪明说。
朱怀镜说：'快点，好让她快点过来。'
缪明说：'那也不急在一两天。我在做工作。'
这却又是在说推荐陈香妹任财政局副局长的事了。朱怀镜说：'感谢缪书记关心。我看不必做工作，她长期从事具体业务工作，惯了。'
缪明说：'就是要让一些真正懂业务的同志充实到领导岗位上来啊。'
两人就这么打哑谜似的说了一会儿话，缪明最后说：'还有什么困难，就跟我讲啊。'这话听上去像是结束语，朱怀镜便说：
'谢谢书记关心。你忙，我走了。'
朱怀镜边说边站起来了，没有给缪明余下挽留的机会。他实在不想同缪明多呆片刻。可缪明这风度，却是他自己十分得意的所谓涵养。不知这缪明是真糊涂还是假糊涂，他难道真不知道梅次人背后都说他是傻子？
从缪明那里回来，朱怀镜把自己关在了办公室里。他说有要事处理，交代赵一普挡挡驾。他点上一支烟，靠在沙发里，想好好静静。可他才闭上眼睛，脑袋突然像被什么敲了一下，不禁站了起来。说不上是急躁还是冲动，他直感到肛门发胀，想往厕所里跑。可他这会儿不想见任何人，就强忍着不去上厕所，只好站在窗前，气沉丹田。樟树林在风中摇曳，树枝晃来晃去几乎撩着窗户了。他想缪明也许并不傻，只怕是大智若愚！说不定这次逮捕吴飞，就是他一手策划的。再细想，缪明只字不提陆天一，就很不对劲。按说这么大的案子，缪明应同陆天一去商量才是。难道吴飞只是一根藤，顺着这根藤就会摸出更大的瓜？
直到快下班了，朱怀镜才把门打开二指宽的缝，作虚掩状。过了会儿，赵一普进来，说梅次到处都在议论吴飞被抓的事。
'都有些什么议论？'朱怀镜随口问道。
赵一普说：'我接到很多电话，别人都想从我这里知道些真实情况。我是无可奉告。可别人却告诉我很多外界传闻。'赵一普便把外面稀奇古怪的流言蜚语大致说了一些。关于缪明同陆天一如何斗法，老百姓那里越传越离奇，赵一普不方便一五一十地告诉他，只是说了个大概。
听的虽是流言，朱怀镜却是越发相信，缪明这回是真的要对陆天一下手了。可怪就怪在检察长向长善，也是阴县人，听说是陆天一的把兄弟，就是所谓的八大金刚之一。难道他投到缪明门下了？或者个中另有缘由？朱怀镜再一次肛门发胀，同赵一普招呼一声，就去了厕所。地委办公楼只有蹲式公厕，总免不了有股难闻的气味。他憋着气，稀里哗啦一阵，全身通畅了。当他提起裤子的时候，已经神情笃定，成竹在胸了。 第十三章
陈香妹的调动手续还没办好，任命她为梅次地区财政局副局长的文件却已下发了。这在梅次历史上算是破了天荒。拿缪明的话说，这叫特事特办，梅次迫切需要这样一位财政局副局长。那天地委研究干部时，议到陈香妹了，朱怀镜请求退席回避。缪明笑笑，说：'回避什么？你不发言就是了。'其他几位领导也都附和说，是啊，不用回避。古人还讲用贤不避亲哩。朱怀镜在座，谁还能说什么？自然一致同意陈香妹同志任财政局副局长。
吴飞案发以后，地委领导层那儿，表面上还看不到什么异样。他们照样头发梳得油光光的，优雅地钻进轿车里，去参加各种各样的会议，翻来覆去发表几点意见。所谓无三不成文，他们通常是讲三点意见。领导们是很讲究祖国传统审美哲学的。