《梅次的故事》
作者:王跃文
第一章
这年头，谁不相信谣言才是傻瓜。很多真实的故事，都从谣言开篇。谣言总是不幸应验，这很让梅次地区的百姓长见识。言语只不过多了几分演义色彩，或是艺术成分，大体上不会太离谱的。梅次这个地方，只要算个人物，多半会成为某个谣言的主人公。不然就不正常了。
朱怀镜自然是个人物，只不过他刚刚到梅次赴任地委副书记，还没有引起人们的关注。
住房尚未安排妥当，朱怀镜暂住梅园宾馆五号楼。这是幢两层的贵宾楼，坐落在宾馆东南角的小山丘上。碧瓦飞檐，疑为仙苑。楼前叠石成山，凿土为池，树影扶疏。站在小山下面，只能望其隐约。小楼总共只有十六个大套间，平时不怎么住人，专门用来接待上级首长的。朱怀镜住二楼顶头那套，安静些。套间的卧室和客厅都很宽大，有两个卫生间。梅次管这叫总统套房，就像这南方地区将稍稍开阔的田垄叫做平原。恰好十四月天，池边的几棵桃花开得正欢。
到任当天，自然是地委设宴接风。梅次的头面人物，尽数到场。地委书记缪明，原是市委政策研究室主任，算是市委领导的智囊人物。此公个子不高，肚子挺大，满腹经纶的样子。他不知学了哪门功法，总好拿手掌在下腹处摩挲，顺时针三十六次，逆时针三十六次。只要手空着，便如此往复不停。朱怀镜和缪明原来同在市机关，也算相识，只是交道不多。行署专员陆天一，黑脸方鼻，声如响雷，天生几分威严。据说此人很有魄力，说一不二，属下颇为惧怕。人大联工委主任向延平，高大而肥胖，他那坐姿总像端着个什么东西，叫人看着都吃力。政协联工委主任邢子云，瘦小，白净，望着谁都点头笑笑。地委秘书长周克林，很谦和的样子，可他那梳得油光水亮的大背头，好像时刻都在提醒你，他是地委委员，也算是地级领导。行署秘书长郭永泰，不知是习惯了，还是天生的，头总是朝右偏着，所谓俯首帖耳，就是这副姿态吧。梅园总经理于建阳，眼珠子就像电脑鼠标，总在几位领导脸上睃来睃去。他虽没资格入席，却殷勤招呼，不离左右。
带着朱怀镜来梅次的，是市委组织部长范东阳。他才当部长没多久，只缘选举受挫，暂时还没入列市委常委。但在下面人眼里，他就是市委领导了。谁都知道，他只要坐上组织部长这把交椅，当常委只是迟早的事。有范东阳在场，宴会便显得主题含糊。说是为朱怀镜接风，主宾却是范东阳。范东阳似乎天生就是当组织部长的料子，说话滴水不漏。谁若是问了不便回答的问题，他便微笑着注视你，让你内心难堪，却又不至于脸红。市委机关的干部私下给他起了个外号，叫范括号。外号怎么来的，有多种版本。有种版本分明是损他的，说他新调组织部时，屈就副部长，便在名片上打了括号，注明正地市级。一听就是民间演义，范东阳哪会如此不堪。通行的版本，是说他嘴角两边的皱纹儿形同括号，人便总是微笑的样子。你远远地看见他了，以为他在朝你微笑。你心里就暖洋洋的，忙向他问好。他便点头回礼，很是周到。其实他并没有微笑。组织部长是需要亲和力的，他这带着括号的脸，恰好慈如佛面。有人又把他的外号引申开来，说括号内通常是重点说明，范东阳那兜在括号里面的嘴巴自然很重要的。因为这张嘴巴说出的话，多关乎干部命运。
席间，朱怀镜总说自己是半客半主，大家敬酒便多冲着范东阳。范东阳举着杯，直说随意随意，大家随意，到头都是一杯酒。说他面慈如佛，他那笑容在酒桌上还真有佛的法力，叫敬酒的人不敢太过造次。朱怀镜不想让梅次人也知道他是海量，喝酒也总是推辞。他新来，别人到底还是把他当客，劝酒也不便太霸蛮。气氛倒是尽量渲染得热烈。晚餐时间不算太长，因为多半是客套；也不算太短，也因为必要的客套还得做做。时间适可而止了，大家都对视着会意，点头一笑。似乎他们大脑深处都装着个奇特的生物钟，而且相互感应着。'天下没有不散的宴席啊！'好像谁都恋恋不舍似的。
大家握了会儿手，出了餐厅。都说要送范东阳和朱怀镜去房间，相互客气着。推推拉拉不到半分钟，场面看似混乱，送客的却自然分工了。缪明和陆天一送范东阳，走在前面。周克林和于建阳送朱怀镜，稍稍落后几步。其余的人挥挥手，注视片刻，见那些背影不再回头，就转身回去了。
范东阳同缪明、陆天一走得慢，一边还说着什么。朱怀镜便将脚步放得更慢。周克林和于建阳一左一右随着他，几乎不知怎么动作，稍不注意又走快了。梅园尽是些雅致的小楼依山而建。楼与楼有檐廊勾联，来往间免不了登阶落级，曲折迂回。不熟悉的，好比进入迷宫。遇着上阶梯了，于建阳便总想扶着朱怀镜的手臂。朱怀镜不习惯，却不便明着甩开他。只要于建阳的手扶过来，他便将手抬起来，指点宾馆景色。新月朦胧间，那些亭阁、假山、喷泉、花圃，也颇有几分韵致。
进了房间，于建阳大呼小叫得招呼服务员过来，指手画脚一番。他似乎想靠训斥服务员表明自己对领导的尊重。朱怀镜实在难以消受这种风格的尊重，便请于建阳自己忙去，只同周克林说着话。可于建阳老觉得自己的尊重还欠火候，不肯马上就走。他亲自察看了卫生间。客厅和阳台，很忙似的。看看没什么可效劳的了，仍是不舍得马上就走，抓耳挠腮一番，突然想起什么，拿起了电话。'喂，我说呀，你们马上将朱书记房间里的毛巾、浴巾、地巾换上新的。啊啊，那你们马上去买新的。多买几套，颜色同其它客房要有区别，专门放在朱书记房间里用。要快啊。'朱怀镜早在一旁挥着手，说不用不用。可于建阳只做没听见，对着电话高声吩咐着。'真的用不着，我用自己的毛巾就是了。'等于建阳放下电话，朱怀镜又说。
于建阳只是笑着，领了赏似的。他忽又想起什么了，抓起电话，喊道：'还有，你们另外买两瓶洗发液和沐浴液，要最好的。房间里配的这些不行，洗了头发紧巴巴的。'这时，朱怀镜的同学高前敲门进来了。于建阳又吆喝服务员倒了茶，这才点了半天头，退到门口，轻轻拉上门，出去了。却仍听得他在走廊里用手机打电话。'你们要快办，朱书记等会儿就要用的。买好了我要检查，我在办公室等着。'见于建阳这副样子，周克林觉得丢脸似的，笑着说：'于建阳就是声音大，打雷样的。'朱怀镜便笑笑，说：'你们太操心了。下面人不知道的，还以为我这个人太刁了。'周克林听着不好意思，摇头道：'于建阳这个人，倒是个热心肠，就是脑子不太想事，只知道吆三喝四的。我说说他。'朱怀镜忙摇手道：'那倒不必了。'周克林同高前相识，少不了客气几句，也就走了。
高前事先打过电话，说来看看老同学。朱怀镜说道欢迎欢迎，很高兴的样子。其实他竟一时蒙了，忘了高前是哪一位了。放下电话想了半天，才想起一张黑而精瘦的脸，笑起来嘴巴天大，露着一口难看的牙齿。高前的嘴巴本来尖尖的，一旦笑起来却大得吓人，让人惊叹他那嘴皮子的弹性那么好。朱怀镜一直不太喜欢这位同学，总觉得尖嘴猴腮的人，十有八九奸猾。不过他向来就是把什么都藏在心里的，看上去很讲同学情分。记得高前人倒是聪明，学的是财经，却又喜欢文学创作。大学二年时，高前写了个剧本，便给名家写信推荐自己。凡是他想得起名字的文坛巨匠，巴金呀，曹禺呀，等等等等，都写了信去。剧本虽没发表，却收到了巴金和曹禺两位老先生的回信，自然是极尽勉励。有那么一阵，他逢人便拿出两位老先生的信来念念，好像那么寥寥几句的半页回信，比自己的剧本公开发表更值得炫耀。这事在同学中间流传开来，便敷衍出许多有意思的花边新闻。说是高前收到巴金先生回信那天，把女生宿舍跑了个遍。不久他又收到曹禺先生的回信，又兴致勃勃地往女生宿舍去。有位女同学没等他打开信就说高前你不用念了，巴金先生的信我们都背得下了。高前红了脸说，不哩，今天是曹禺先生的回信。那位女同学便说，曹禺先生的信我也背得。说罢就'高前同学，大作收到'，真的背了起来。高前很是吃惊，小眼睛从没有那么放大过，说你没看怎么背得出来？那女同学笑道，我若是曹禺老先生，也会这么给你回信的。高前的脸越发红了，嘴巴翘得老高。
高前这些年没什么变化，只是脸上的皮多了些皱皱儿。'老同学，你的官可是越做越大啊！'高前握着他的手，摇了摇说。同学之间，说话毕竟随便些，可他的笑容仍让朱怀镜不太舒服。
朱怀镜笑道：'当什么官？总得有个事做嘛！老同学，你这二十多年，可是一点没变啊！还在卷烟厂？'高前叹道：'没变就是没有进步。不在卷烟厂，又能到哪里去？我在那里任总会计师，官又不像个官，技术人员又不像技术人员。企业三总师，应叫三不像。一切都是经理、厂长说了算，三总师只是配相的。' '哪里啊，现代企业管理，三总师的担子很重，很重要嘛！'朱怀镜本想以同学之谊相待，可话一出口，就是领导味了。高前说自己是总会计师，装着满不在乎，其实是想让人家知道，他好歹也是副处级干部了。高前越是摇头晃脑地说自己不中用，朱怀镜越是看出他内心的得意劲儿。他们那届同学，如今混到处级的并不多。朱怀镜爬到副厅级，同学们都说他祖宗坟山灵验。'你好好干吧，企业很需要你们这种人才啊！'朱怀镜本不该如此说话的，太官腔了。他最多只需说'你好好干吧'，就行了。言下之意，就很丰富了。既像领导勉励下属，又像同学含蓄地封官许愿。可高前这副猥琐相，很容易激起别人居高临下的优越感。高前像是很习惯朱怀镜的官架子。他喝了口茶，茶水从嘴角流了出来，下巴湿了一片，也不揩一下，说：'我好好干又怎样？现在官场啊，又不看你干得如何！'朱怀镜明知高前下巴湿湿的是茶水，可望了一会儿就总疑心是口水，胃就开始作怪，很不舒服。'高前，老同学说话我就不客气了。你刚才说自己官又不像官，我就想说你了。你现在又说什么官场如何如何。企业本来就不是官场。厂长经理不是官，总工程师、总经济师、总会计师更不是官。国有企业为什么搞不好？原因固然是多方面的，但依我个人观点，企业经营者的做官意识太强，也是一个重要原因。像你，做到地属企业的总会计师了，就想着自己是副处级了，这怎么行？'高前脸红了，却并不显得难堪，只嘿嘿一笑，说：'这么说，只许你们行政官员考虑级别问题，就不允许企业领导考虑级别问题？很多企业领导削尖了脑袋往行政部门钻，就是觉得自己低人一等。'朱怀镜也笑了起来，说：'老同学这么多年没见面了，一见面就说这么严肃的话题，不好意思。我并不是说企业领导人就低人一等，而是说，这中间不可比，也不该比。'高前也并不像在一位地委领导面前那样拘谨，笑得几乎有些油滑，'原闻其详。'朱怀镜说：'企业负责人从事的是经营管理工作，政府官员从事的是行政管理工作，这是两码事。企业负责人的最高境界是成为企业家，官员的最高境界是成为政治家。如果企业的头头儿总以为自己是在做官，那么思维方式、工作方法、工作作风都会成问题。加上目前官场风气又不 太好，企业领导再学点官僚作风、衙门习气，那企业就真的没指望了。'高前捉摸着朱怀镜的眼神，诡里诡气地笑道：'你也承认官场风气不好？'朱怀镜轻叹道：'这没有什么值得讳言的，老百姓说得还更难听哩！这年头发生的事情太多了，人人心里都有本帐，清楚得很。只是我新到梅次，两眼一抹黑，不识深浅。你可以给我说些情况吗？'高前又是笑，说：'情况还要听我讲？地委书记缪明他们肯定做了全面介绍。'朱怀镜看出高前是在讥讽，便说：'那都是些冠冕堂皇的官样文章，你知道的。'高前说：'是啊，无非是介绍地区的基本情况，地委班子的基本情况。说到领导班子，肯定要说这是个团结的班子，实干的班子，有活力的班子。这让我想起'文革'期间，中央开会，越是强调这是一次团结的大会，那肯定就是斗得你死我活的大会。' '你是说，梅次地委班子很不团结？'朱怀镜试探道。
'首先地委书记缪明和专员陆天一就是背靠背的。'高前说。
朱怀镜不说什么，只是点着头。其实这是目前最常见的权力格局，早在他意料之中。副职门总在党政一把手之间走平衡木，左顾右盼，很是尴尬。
高前接着说道：'往远了我不敢说，至少在我来梅次工作这二十多年，发现地委领导班子从来就没有团结过。我想他们是不可能团结的。不同的只是有的时候矛盾隐蔽些，有的时候就真刀真枪干上了。就说现在这个班子，缪明是市委派下来的干部，个人素质很好，人也正派，就是太斯文，太软弱。有人说他什么都不缺，就缺魄力。偏偏专员陆天一是梅次土生土长的土皇帝，人又霸道，缪明根本就制约不了他。有人说陆天一也什么都不缺，就缺德。现在梅次，场面上看去，大家都尊重缪明这个一把手，实际上都是陆天一说了算。'朱怀镜仍不做声，只望着高前。高前停了停，见朱怀镜还想听下去，就继续说道：'人大联工委主任向延平、政协联工委主任邢子云，本来同陆天一关系并不怎么样，但他俩对缪明却并不怎么配合。因为当初考虑梅次地委书记人选时，他俩都想争这个位置。现在呢？胜者为王，败者却不愿称臣，就这么简单。何况陆天一势力太强，向邢二人也不敢帮缪明。拿梅次老百姓的话来说，现在地委领导班子的格局是三打傻。'朱怀镜明白高前的意思，却明知故问：'什么是三打傻？'高前说道：'一种扑克牌玩法，一人坐庄，三人对打，早在全国普及了，规则大同小异，各地叫法不一样。只是梅次人说话一向刻薄，叫三打傻，坐庄的那个人就是傻子。现在梅次是缪明坐庄。'这时，听到了敲门声。朱怀镜还来不及说请进，门就被推开了，缪明和陆天一进来了，笑眯眯的。他俩刚从范东阳那里出来，顺路同朱怀镜打招呼。两人说声有客哪，就站住了。朱怀镜请二位坐，他俩都说不坐了，不打搅了。高前早站起来了，望着缪明和陆天一，只顾着笑。朱怀镜没有介绍高前，彼此也就不握手。缪明说你们聊吧，陆天一笑着点头。朱怀镜同缪明和陆天一再次握手，请他们早点回去休息。朱怀镜送他们出了门，见两人并肩走在红地毯上，头凑在一起说话，像两位生死之交。这场面很有意思，朱怀镜忍不住暗笑起来。缪明个子不高，腆着肚子，左手通常背着，右手总是在肚子上摸来摸去。说话之前，总无声的笑笑，很有涵养的样子。他若是坐着，左手总喜欢悠闲地敲击着沙发扶手，却不让人听到任何响声；右手仍忘不了揉肚子，顺时针三十六次，逆时针三十六次。这大概也是很有涵养的意思。缪明的涵养在荆都官场很有口碑，朱怀镜自然早有所闻。不曾想这涵养到了梅次，却另有含义了，就是傻子。
朱怀镜回到房间，没头没脑问道：'还有呢？'高前说：'反正很复杂。梅次官场的最大特色就是玩圈子，是圈子官场，圈子政治。有老乡圈子、同学圈子、战友圈子、把兄弟圈子，等等，五花八门。最有实力的老乡圈子是阴县帮。梅次地区财政、银行和公检法等重要部门的一把手，都是阴县人。因为陆天一是阴县人，那些要害部门的头头脑脑，都是他一手栽培的。' '同学圈子要数农大帮最厉害，也因为陆天一就是农大出来的。陆天一本不是正宗农大出身，只是早些年在农大干部进修班学习一年，补了个专科文凭。后来他官做大了。一帮农大出身的人都来攀同学关系，投在他的门下。' '人大主任向延平的身边有个战友圈子，人数不多，却团结紧密，真有些军人风范。向延平十多年前转业到梅次就是正师职，又年轻，雄心勃勃。但只任了几年地委副书记，再也上不去了。他总说自己不得志，是因为寡妇睡觉，上面没人。'朱怀镜听着笑了起来。高前便有些得意，说：'这向延平，有个'三个寡妇论'，很出名。' '三个寡妇论？'朱怀镜听着怪怪的。
高前笑道：'当年向延平刚从部队转业到地方，年纪轻轻的就是地委副书记，很牛气。部队干部，说话本来就粗。有次，他在大会上说，自己能干到这个份儿上，全凭自己能力和实干，不靠什么后台。他说自己没有后台，好比寡妇睡觉，上面没人。又说，自己有个毛病，就是喜欢喝几口小酒。酒桌上朋友多劝几句，就有些管不住嘴巴，免不了多喝几杯。这叫寡妇的裤子，经不得扯。接着又说，当然，工作需要大家支持，这又好比，寡妇生崽，拜托大家帮忙。'朱怀镜忍不住大笑，眼泪水都出来了。高前喝了口茶，自己也忍不住笑了，将茶水喷了出来。他揩了揩嘴巴，继续说：'后来，他就只说自己寡妇睡觉，上面没人了。可是他又不甘心在梅次总是事事让人，就网罗些部队转业干部。他也不管你是海军陆军还是空军，只要是穿过军服的，愿意投靠他，他都收编你。
'还有就是拜把子兄弟了。或明或暗的把兄弟圈子到处都有。大家都知道，以陆天一为老大的拜把兄弟有八位，号称八大金刚。有次陆天一在会上专门批判过官场上拜把子的现象，说得声色俱厉，大家反而更相信他是八大金刚的老大了。这些人说话往往此地无银三百两。据说全地区十个县市中间有四位县市委书记是陆天一的把兄弟，公检法三个部门的一把手也是他的把兄弟。这事儿没人说得清。'朱怀镜故意说：'说不清楚的事，说不定就是无中生有。'高前笑道：'你真的不相信？'朱怀镜笑而不答，只问：'那么邢子云呢？'高前说：'邢子云看上去没有网罗什么帮派，却联系着一批老干部。他的资格最老，又自认为不得志，同一批退二线的和离休的老干部很有共同语言。关键时候，他就利用老同志的影响，向缪明和陆天一施加些压力。可谓老奸巨猾。' '怀镜你是管干部的副书记，你会面临很复杂的局面。你知道吗？这里的官可是要花钱买的啊！'朱怀镜说：'没那么绝对吧。我相信你说的情况肯定存在，但并不是所有人的官都是花钱买下来的。要真这样，不早就天下大乱了吗？'高前说：'你是领导，当然要这么说。我完全可以说，梅次的官都是花钱买的。只是花多花少，或者怎么花的区别。有个县的县长空缺了，上面有意让管党群的副书记接任。而管政法的副书记硬要争这县长位置，花了五十万去疏通关系。结果钱花光了，县长没当上。他同朋友私下感叹，原以为花钱就能买着官当，看来错了，还是要相信组织啊！新任县长知道了，私下也同朋友说，这个傻瓜，有钱不会花，五十万都没当着县长，老子才花三十万，就当上县长了！我说这事都是有名有姓的，在梅次可谓尽人皆知。那当县长的仍然当着县长，当县委副书记的仍然当着县委副书记。'这些话就不中听了。这到底是哪个县的事，朱怀镜也不想知道，只是笑笑，说到别的事上去了。说到同学，朱怀镜方知在梅次工作的大学同班同学，只有高前一人。高前便特别感慨，直说同学四年，真不容易。朱怀镜尽管不太喜欢这个人，可到底也是凡人，免不了顾念同学之谊。但他不能明着许什么愿，只说：'老同学，今后多联系吧。'高前似乎明白了朱怀镜的暗示，却又把这话理解成很礼貌的逐客令，就说：'老同学应酬一天了，该休息了。'朱怀镜起身同高前握手，送他到门口。本想送下楼去，顺便在楼下走走。可又不想再找话说，就忍住了。再说也不想在高前面前显得太客气，还是保持些距离为好。朱怀镜去洗漱间洗了洗，估计高前走远了，就下了楼。他不想走远，就在楼前的水池变徘徊。他没想得梅次竟如此复杂 。心情一变，眼前景物都变了，夜雾中的夭夭桃树，竟似忸怩作态的庸俗女人。人生的机缘真是说不清。就说这高前，早从他的记忆中消失多年了，不料又在梅次碰上了。经历了种种变故之后，朱怀镜似乎有些宿命起来，觉得人世间看似聚散无常，只怕都是有因果根由的。这时听见了于建阳的说话声，知道他又带着服务员来了。朱怀镜懒得同他罗嗦，便顺着小径去了屋后。这里是个小花园，种着各色花草，还放着些盆景。抬头一望，只见新月西移，银星寥落，夜空有些暧昧。 第二章
于建阳总要找些事儿，天天往朱怀镜房间跑。他每次去了，居然都能找着个由头，忙上一阵。比方洗漱间的镜子有水印儿，浴池里还有一根头发，地毯应该吸吸尘了。服务员总会被他高声叫来，说她们哪里又没有弄好。朱怀镜看着真是麻烦，若依他往日的脾气，早发火了，却只好笑笑。
这天是星期六，朱怀镜没事儿，想多睡会儿。却早早的就听得外面有人在说话，像是于建阳。隐隐听见他问朱书记什么的。多半是于建阳想来看看他，却不知道他是否起床了。朱怀镜不去搭理，仍呼呼睡去。直听得外面有嘈杂的叮当声，他才爬了起来。心想是宾馆哪里又在修个什么。
他本是不敢在外面泡浴池的，总怕宾馆的服务员敷衍了事，只将浴池、马桶胡乱拿水冲冲，再贴上'已经消毒，放心使用'的纸条。可这些天见于建阳紧盯着服务员说，他也放心了。毛巾、浴巾、地巾都换了新的，水是蓝色的，见着清凉。起床后，他放水舒舒服服泡了个澡。忽又望见洗漱台边贴着的那张纸条，就乐了。他刚住进来就看见这张条子了，后来每次见着都觉得好玩。纸条上印着：
尊敬的宾客：地球，是我们共有的家园。珍惜它，家园的天更蓝、草更绿、水更清、空气更新鲜。请加入到我们的环保队伍种来吧！
请您将需要我们更换的毛巾、浴巾和地巾置于浴盆内。谢谢合作。
心想为着几条毛巾，就戴上环境保护这么大的帽子，真是想得出。有些人凡事就想拔高，总将鸡毛蒜皮的事儿说成关乎什么大计。朱怀镜刚穿好衣服，就听见了门铃声。他想八成是于建阳了。开门一看，却是位服务小姐。'朱书记于经理让我问问您是不是把早餐送到房间里来？'小姐有些紧张，一口气说出了这么长的话，慌得没有断句，最后就气促了，声音有些打滑。朱怀镜见她红了脸，便笑了笑，道了谢谢，说：'那就麻烦你了。两个馒头，一杯牛奶就够了。'过了会儿，于建阳自己带着服务小姐来了。却是托着满满一盘子，有包子、煎饺、馒头、荷包蛋、凉菜、牛奶。朱怀镜皱了眉，说：'小于你就不怕麻烦。我能吃多少？说了，就只要两个馒头，一杯牛奶。'于建阳并不把这话真当做批评，嘻嘻笑道：'朱书记你慢慢吃吧。我就是这样，本不想吃的，吃着吃着，胃口就开了。'朱怀镜不再多说什么，低头吃早点。于建阳仍是四处看看，实在找不出什么说的了，便抬手抹了抹卧室门顶。立马就叫过服务小姐，伸着个指头说：'你看你看，这是什么？跟你们说了多少次了，不能放过任何卫生死角。你们呀，素质真是个问题。'服务小姐大气不敢出，手微微颤抖着，拿了抹布，过去抹门顶。于建阳又骂道：'这会儿又这么勤快了，你不见朱书记在吃早点吗？弄得灰尘翻天。'朱怀镜抬头说：'没事的，没事的。'服务小姐左右为难了，不知听谁的。朱怀镜便说：'不碍事，不碍事。'于建阳这才说了：'算了吧，过会儿再打扫。你先去吧。'朱怀镜吃完了，于建阳便叫服务小姐过来收拾。仍是刚才挨了骂的那位小姑娘，低眉顺眼地进来了。慌忙间偏又出错，盘子撒了，一地的面点和凉菜。不等于建阳开口，朱怀镜笑道：'小姑娘别急，没事的，没事的。'于建阳也不好说什么了，只道：'朱书记就是随和，难怪都说您平易近人。但我想您对我们宾馆还是要严格些，这对我们有好处啊。'朱怀镜笑道：'别的不说，你先让人把洗漱间里的那个告示撕了吧。'于建阳听了眼睛睁得天大，想不起是什么告示了。进去看了看出来，仍是疑惑，问：'朱书记的意思…'朱怀镜说：'只请宾客把毛巾什么的丢在浴池里就行了，扯上什么环保？'于建阳又进去看看，出来说：'是的是的，环保好像最近上面不太讲了，我们学习不够，总跟不上形势。我马上叫他们把这事弄好。的确要注意政治学习，时刻跟上形势啊！'朱怀镜就有些哭笑不得了，说：'小于，不要什么事都往大道理上扯，几条脏毛巾同政治有什么关系？你们只需提高服务水平就是了。'于建阳仍是似懂非懂的样子，手脚却是很快，马上就要挂电话。朱怀镜摇手道：'又不是救火，哪用得着这么急。'于建阳总是欠着身子，本是副恭敬相，却像是胃痛，正勉强忍着。'朱书记，我考虑呀，专门安排个素质高些的服务员给您服务。看朱书记您的意见。'朱怀镜说：'没必要啊。我看这些小姑娘，都很不错的。' '我正在考虑，要进一步提高五号楼的服务水平，就从提高服务员的素质开始吧。'于建阳说。
'这是你们的业务工作，我就不能发言了。'见于建阳没有马上就走的意思，朱怀镜只好笑道，'小于，好吧，你忙你的去吧。'于建阳出去没多久，又敲门进来了，带着位服务小姐。朱怀镜正在看书，内心本来颇宁静的。见于建阳又来了，他隐隐不快，却只好忍着。'朱书记，这是小刘，我们宾馆的服务明星。从今天开始，就由小刘照顾您的生活。'于建阳望着朱怀镜使劲儿笑。
'小于，我说了，不用专门安排人。'朱怀镜说。
于建阳说：'我知道您会说我的。也不是安排专人，五号楼二楼就由和另外一位小周值班，总共八个套间。但朱书记的房间就只由小刘收拾，不能谁都可以进您房间。您有什么事，叫声小刘就是了。' '我会尽全力做好服务的。'小刘站在于建阳身后，粲然而笑。朱怀镜怕她难堪，不再多说什么，只道：'好吧。我觉得这里很不错的，很好。我就只在这里休息、看书，一个人，很简单的。'小刘问：'朱书记，可以打扫房间了吗？'朱怀镜点头道：'行行。'于建阳说声不打搅了，便出去了。朱怀镜坐在客厅里看书，由小刘忙去。小刘动作很快，却静无声息，风一样飘来飘去。她一会儿就收拾完了卧室，然后关了洗漱间的门，在里面冲冲涮涮。朱怀镜就怕洗漱间的卫生搞得太潦草了，听得小刘在里面忙了好久，很是满意。小刘出来了，说声'打搅朱书记了'，就开始收拾客厅。朱怀镜朝她笑笑，仍埋头看书。随意瞟她几眼，见这姑娘的身段很好。眼看着小刘忙完了，朱怀镜抬头问道：'小刘叫什么名字？' '我叫刘芸，芸芸众生的芸。'刘芸回头应道。
'哦，刘芸。看你年纪小小的，才参加工作吧？'朱怀镜见她前额鼓鼓的，沁着些汗星儿，像清晨带着露珠的瓜果。
刘芸便停了下来，站在他面前，说：'不小了，都十九岁了。我去年下半年才来的，做了不到一年哩。' '还说不小了，才十九岁啊！是个孩子啊！'朱怀镜哈哈笑着，见她的嘴唇微微撮起，有着天然的稚气，'小刘你请坐吧。' '我们是不可以在客房里坐下来的，要是于经理发现了，又要骂人，又要扣钱。'刘芸低了头，她那头发又黑又浓。
朱怀镜笑道：'这不是客房，等于是我的家了。你就随便吧。' '谢谢您，朱书记。'笑容从她的嘴唇边慢慢漾开，氤氲了整张脸庞。她迟疑着，在朱怀镜对面的沙发里坐了下来，侧着身子。她手里拿着块干抹布，在沙发扶手上轻轻搓着。朱怀镜不经意望了她的手，那手腕白嫩而圆实。
'于经理反复说，要我一定保证朱书记休息好，要我随叫随到。我只怕做不好，请朱书记多批评。'刘芸抬眼望望朱怀镜，又低下头去。她有些发慌，压抑着紧张的呼吸，胸脯的起伏就显得缓慢而悠长。
朱怀镜笑着说：'你别听你们于经理说得那么严重。我说了，我的生活很简单的，没太多事麻烦你们的。你也别着急，平时怎么做的，就怎么做吧。'刘芸额上的汗星儿越凝越多。朱怀镜客气了几句，就让她自己忙去。刘芸赶快点头道谢，飞快地出门去了。
星期一上午，朱怀镜在办公室浏览《梅次日报》，居然见上面有篇关于他亲自修改梅园宾馆浴室告示的新闻报道，说他非常重视宾馆管理工作，不放过很细小的问题。原本没什么事儿，这篇报道居然也写了一千多字。朱怀镜有些生气，心想于建阳真是多事。这是他头一次在《梅次日报》亮相，竟报道了这么个芝麻小事儿。
朱怀镜在外面吃了中饭，回到梅园。于建阳在大厅里碰着了他，便随在后面，无事找事拿些话说。他一言不发，上了二楼。刘芸正站在服务台里，见他来了，一笑，脸就红了，忙跑去开门。朱怀镜只勉强笑笑，脸仍沉下了。朱怀镜放下提包，坐下了，才说：'你进来吧。'于建阳进去了，问：'朱书记吃了饭没有？'朱怀镜并不回答他，只问：'今天《梅次日报》上的报道，是你叫人弄的吗？'于建阳不明白朱怀镜的意思，便问：'朱书记，有什么问题吗？'朱怀镜阴着脸，说：'什么大不了的事？也值得报道？'于建阳忙说：'我知道朱书记不喜欢宣扬个人的。是我们办公室的年轻人写的稿子，我会批评他们，叫他们今后一定注意。'他说着就抓起了电话。朱怀镜更加生气了，说：'小于，别什么事都弄得紧张兮兮、人心惶惶的，你过后当面同办公室的同志说说就行了。'于建阳点头称是，却始终弄不懂朱怀镜为什么生气。
晚上，地委开会，直开到深夜十一点多。这是朱怀镜到梅次后头一次参加地委会议。越是到基层，开会越是拖拉。也不能完全怪下面的领导不干脆，因为越是到下面，事情越具体，也越复杂，很多会往往是大杂烩、一锅煮。今晚先是研究经济工作，后来几位书记留下来研究干部问题。他真有些累了，上了车便微合双目。直到皇冠轿车爬上那道缓缓的斜坡，轻巧地弹了一下，他才睁开眼睛，知道到梅园五号楼了。
无意间看见楼前花园的桃树旁，一男一女，抬手遮挡着车灯的强光，那样子既想看清车号，又想往树丛里躲闪。他们准是要来拜访他的。这么晚了，竟然还有人候在这里。只愿他们不是找他的，他想早些休息了。
他才到任几天，门庭就热闹起来了。每到晚上，总有人上门来。要么就是部门领导来汇报工作，要么就是在梅次工作的乌县老乡或是财院的同学来聊天。他正宗的大学同学只有高前一人，可如今前五届后五届的，都上门攀同学关系来了。朱怀镜不敢怠慢他们，怕落下个不认人的坏名声；可又不便同他们太热乎，自己根基不牢，不想让人说他玩圈子。虽说梅次这地方流行玩圈子，但谁也不是张张扬扬地玩。这圈子那圈子，都有些地下党的味道。朱怀镜同那些老乡或同学相处很客气，却又留有余地，不过谁谁怎么样，心里慢慢的都有了底。说不定有一天会用得着他们的。
朱怀镜下了车，他的秘书赵一普就做出也要下车的意思。朱怀镜就摇摇手，说：'小赵，你不要下车了，太晚了，休息吧。'赵一普便开了车门，将下欲下的样子，恭谨地说：'朱书记，那您就早些休息？'司机杨冲也忙说了几句客气话，唯恐轻慢了。每次回来，朱怀镜都不要小赵下车送他上楼，可小赵每次都要做出要下车的样子。赵一普不嫌麻烦，朱怀镜也没觉得这样有什么不自然。赵一普才跟他几天，就很让他满意了。小伙子脑子很活，手脚勤快。如果哪天赵一普没有做出要下车送他的样子，他反而会觉得不对劲的。
刚从空调车里出来，感觉热浪有些逼人。如今这气候越来越有脾气了，四月才过，就有些夏天的意思了。人们才脱了羊毛衫，马上就穿衬衣了。有点像这年头的爱情，省去了很多繁琐的细枝末节，从手拉手直接就通向了床。朱怀镜暗自幽默着，就进了五号楼大厅。里面开着空调，立即凉爽了。
他腋下夹着公文包，昂首挺胸，目不斜视。私下里却仍在担心那躲躲闪闪的一男一女是不是来找他的。不是就好，他真想睡觉了。官一天天当大了，他的目光也一天天直了，不轻易往两边闪动一下，回头顾盼是绝对不可能的。也就不随便同人点头打招呼，就是碰上下面的人叫朱书记好，他也只是不失礼貌地回道好。这好字听起来不像是从嘴巴里出来的，而是鼻孔里哼出的。有时也可以对别人的问好充耳不闻，只顾梗着脖子往前走。这不但是为着必要的尊严，事实上也不可能见人就笑嘻嘻地点头。他从地委大院里走过，碰面的人多半都想同他打招呼。他如果也像常人，逢人就点头，一天到晚不像鸡啄米似的？那样不仅没人说你平易近人，反而说你没有官仪官威，甚至还会说你像个滑稽小丑。不过迎面而来的人们，他并不是没看见，都看清了。碰上应该招呼一声的，他决不会疏忽过去的。有些人碰上领导，以为领导只在抬头看天，就侥幸躲过了，不向领导道好，其实是傻瓜。领导高瞻远瞩，就连你犹犹豫豫躲躲闪闪的样子，他都早看清了，说不定正在心里冷笑你哩，说不定记了你一笔小帐哩。当然朱怀镜不至于这样小家子气，他理解下面的人。他自己还是普通干部时，见有些领导成天绷着个脸，眼珠了直得像木鱼眼，觉得奇怪。心想你当领导的成天一张苦瓜脸，让别人难受还不说，自己也难受啊！那样一定短命！不曾想到头来他自己也这样了。怎样做人，由不得自己的。
虽是累了，可他上楼的时候，仍有意让脚步显得有弹性些，挺着腰杆子。耳朵却注意着下面的楼梯声，看那一男一女是不是尾随而来了。没有听到脚步声，他便放心了。
刘芸见了他，叫道：'朱书记您好。'忙拿了钥匙卡去开门。朱怀镜说自己有钥匙卡，用不着麻烦。刘芸只是回头笑笑，开了门，说道：'朱书记您请。'他总觉得刘芸热情中带着几分羞涩。
朱怀镜径直去了洗漱间，刷牙，洗脸。门铃响了，他停下来，望着镜子里自己，满嘴的牙膏泡泡。他听听门铃声，不想去理会，仍旧刷牙。可门铃又响起来了。他有些来火了稀里哗啦地冲一下脸，抓着毛巾揩干了，慢吞吞地走过会客厅，去开门。
拉开门，他的脸上就挂着笑容了。心里再怎么有火，人家上门来了，还得笑脸相迎。他先看见的是位大眼睛的女人，睫毛又长又翘，微笑着叫道：'朱书记好。'女人身后是位小伙子，也微笑着。
'请问二位…'朱怀镜问。
那女的嫣然一笑，说：'朱书记，我是吴弘的表妹…' '哦哦，吴弘的表妹？请进请进！吴弘早就给我打了电话，说起你们。这几天我正想着这事儿，怎么不见你们来？又不知道你们电话，不好同你们联系。'朱怀镜很是客气。两位进屋坐下了，朱怀镜才问：'这位就是你的弟弟舒天？'小伙子忙点头道了朱书记好。女人自我介绍：'我叫舒畅，在地区物资公司工作。'朱怀镜望了眼舒畅，就感觉自己眼睛发胀，脸皮发痒，禁不住想抬手去抓自己的脑袋。他忍住所有不自然的举止，尽量显得从容些。却奇怪自己怎么会这样？他想起身替客人倒茶，却感觉双脚发硬似的。怕自己手足无措，就含糊了。这时，刘芸却敲门进来，问：'需要给客人倒茶吗？'朱怀镜笑着点点头，道了谢谢。刘芸倒了茶，轻声说道打搅了，马上出去了。
朱怀镜便同舒天交谈起来，始终不看舒畅一眼。舒天像是很健谈，问一答十。舒畅嫌弟弟话说得太多了，望他一眼。朱怀镜却见这小伙子谈吐从容，不似刚进门那样显得拘谨，人也长得清爽，倒有些欣赏了，问：'你说电视台的舒瑶是你姐姐？她可是我们地区最出色的播音员哩。'舒畅替妹妹谦虚道：'哪里啊，她才出道，还要您朱书记多关心才是啊。今天她本想一块儿来拜访朱书记的，晚上有节目，来不了。'又说：'这几天都准备过来看您的，见您这么忙，就不好意思。' '不用客气，吴弘同我既是同学，又是很好的朋友，你们就该随便些。'朱怀镜瞟了一眼舒畅，飞快收回目光，转过头问舒天：'你哪里毕业的？工作几年了？'舒天回道：'荆都大学中文系毕业的，工作三年了，一直在地区总工会。现在正在读在职研究生，函授，快毕业了。'朱怀镜点点头，笑着说：'吴弘在电话里说了你的事。他在北京神通广大，我不敢不买他的帐啊！好吧，你把报告放在这里吧。'听朱怀镜说了好吧，姐弟俩顾不上替表哥客气几句，就站了起来，直道太晚了，还来麻烦朱书记。朱怀镜也站了起来，只是笑笑，算是道了没关系。自然又为他俩带来的礼物客气几句，实在推辞不了，就收下了。无非就是些烟酒，没什么大不了的，加上毕竟又是同学的表亲，收了他们的人情也说得过去。朱怀镜站在门口，目送他们姐弟俩，表情很客气。走廊里空无一人，刘芸已在服务台边的值班室睡下了。舒畅走在她弟弟的后面，朝朱怀镜挥手。朱怀镜这才没事似的望着她，微笑着。这女人太漂亮了，简直叫人看着心底发虚！舒畅在拐弯下楼的那一瞬间，她那雪白的手臂挥动着，亮亮的一闪，隐去了。
朱怀镜关上门，依旧去洗漱间洗脸。可他眼前总隐隐约约闪着一道白影子，就像平时抬头望灯时正好停电了，那灯的幻影仍在黑暗中挥之不去。刚才他不敢仔细打量舒畅，似乎她长得很白，身材高挑，眼睛大大的叫人不敢对视。穿的是白色上衣，红底碎花长裙。那衬衣无袖，却又是布扣，竖领子，紧匝匝的勾得人很丰满的样子。不知怎么回事，今天见了舒畅，他竟窘得像个小男生。他也算是有阅历的人了，怎么会这样？她的妹妹舒瑶倒是常在电视里看见，算是梅次电视台最漂亮的播音员了。两姐妹长得很像。他刚到梅次那几天，很不习惯看本地台电视，总觉得比市里差了个档次，就连那些播音员都有些土气似的。但他是地委领导，不看本地新闻又不行。过了没几天，倒也习惯了。慢慢的就熟悉了几个主要播音员的名字。印象最深的就是舒瑶，留着短发，眼睛也很大，唇线很分明。
前些天，吴弘专门打来电话，推荐他的表弟舒天。吴弘的意思是，最好安排舒天当他的秘书。他满口答应了，心里却有些犹豫。物色秘书，草率不得。再说现任秘书赵一普，是地委办安排的，跟他没多久，不便马上换下来。领导不能自己指定秘书，这也是地委的规定。他想先把舒天调到地委办，看一段再说。凡事总得有个程序，相信吴弘也会理解的。
吴弘算是他们那届同学分配得最好的，进了北京。可早些年，吴弘总感到不如意，常打电话给他，说些泄气的话。北京实在是太大了，太高深莫测了，任何一位自负的天才，一旦到了北京，都会自叹平庸。吴弘总说自己，听起来在什么鸟部上班，其实什么玩意儿都不算。那会儿，朱怀镜正当着乌县的副县长，在吴弘看来，却是大权在握了。后来吴弘倒也一步步上去了，可他仍觉得没多大意思。他说北京高官太多了，倘若把那些高官作为人生的参照系，总令人英雄气短。于是他就在混到副司级的时候下海了。先是开办着部里下面的公司，干了没几年就另立门户，创办了图远实业有限公司。吴弘毕竟是在政府部门干过的，人缘广，门路通，又懂得办事套路，只五六年的功夫，就成赫赫有名的民营企业家了。
朱怀镜躺在床上，翻开一本《了望》。他一个人在梅次，夜夜孤枕，睡前总要翻翻书，习惯了。可是电话响起来了。他手微微一抖，知道又是夫人陈香妹了。拿起电话，听不到声音，果然就是她了。香妹没有送他来梅次，也一直没来看望他，倒是三天两头打电话过来，同他商量离婚的事。电话铃总是在深夜里响起，这会儿他忙了一天，早头昏脑胀了，刚刚躺下；远在荆都的香妹也忙完了家务，儿子已做完作业，上床睡觉去了。电话通了，往往先是无言，再是争吵，最后又在无言中挂断了。他知道自己对香妹的伤害太重了，却又打定主意不同她离婚。哪怕两人是名义夫妻，也得这么将就着。他现在说不上在走顺风船还是逆水船，不能因为婚姻问题再添乱子。
早在五六个月前，他还在荆都候任，香妹就提出要分手。他死也不答应。他是灰着心思，又似乎带着几分沧桑意味赴梅次来的。他内心的况味，不像去赴任地委副书记，倒像是发配沧州。外人自然不明白他内心的苦楚，看上去他依然是春风满面的样子。他来梅次时，恰好是暮春，城外满山的桃花正落英缤纷，他暂住的梅园五号楼前也是桃花夭然。