祁子俊说：“你孤身在外，让人放心不下。”席慕筠说：“身逢乱世，个人命运，无足轻重。只是你周旋于商场官场之间，更应小心。”票号里，苏祁二人对坐。苏文瑞说：“议政王要杀你，犯不着玩这猫逗老鼠的游戏。依你犯的罪，应是斩立决。
吴彰健没权杀你，他可以让曾国藩、曾国荃杀你。可是，议政王却让个四品道台来传达他的旨意。“
祁子俊说：“苏先生，我脑子里只是嗡嗡地响，不管用了。你帮我想想，议政王到底打的什么算盘？”
苏文瑞说：“他还是盯着你口袋里的钱！”
又跑了一日，进了北京城。进了义成信，正见润玉来了。润玉一愣，道：“你回来了？”
祁子俊端详着润玉，说：“润玉，你可瘦了。”
润玉轻声说：“快，找个地方说话！”
润玉说：“子俊，你赶快逃命去吧！”
祁子俊惊问：“你听到什么了？”
润玉说：“议政王要杀你！”
次日，祁子俊身着朝服，战战兢兢去了恭王府。
奕昕问：“子俊，你同那个洋人合办的自来火厂怎么样了？”
祁子俊说：“感谢议政王挂念。才开始，还不知赚还是赔哩。”
奕昕点头说：“好歹是桩洋务，朝廷会帮你的。你得把它办好。”
祁子俊早已听出奕昕的意思了，心想苏先生果然料事如神，忙起身，说：“兴国自强，子俊愿效绵薄之力！”
奕昕笑道：“皇上和太后晓谕本王，准备发行兴国债券。子俊，你这绵薄之力，太谦虚了。”
祁子俊试探道：“我愿认购兴国债券五百万两！”
奕昕并不应允，只说：“我已传话出去，开明富商无不踊跃。”
祁子俊暗自咬牙，说：“我认购八百万两！”
奕昕端着茶杯喝茶，像是没听见似的，只道：“子俊这套朝服，很合身哪！”
祁子俊低头望望自己的朝服，说：“感谢议政王恩典，我砸锅卖铁也要凑齐一千万两！”
祁子俊陪着玉麟逛天桥。几个随从不近不远地跟着。
忽又听得街旁有人哇地叫喊。原来是有人玩吞宝剑。那人手持宝剑，仰了脖子，将宝剑慢慢往里送。眼看着只留着剑柄在外头了，围观者惊恐而叫。有人不忍看，掩过脸去。吞剑人便拿了盘子，向人索钱。
祁子俊轻轻笑道：“您是养在深宫禁苑，不识人间烟火。把您嫁到民间就知道了。”
玉麟突然站住，作色道：“你该死！”
祁子俊说：“子俊该死，格杀勿论！”
玉麟哈哈一笑，说：“天底下只有你子俊胆小。宫里那些王爷、阿哥、大臣，还有那些官家子弟，都像你这么胆小，太平长毛就不会猖獗十几年，洋鬼子也不敢说进屋就进屋了！”
祁子俊当初本可揽下整个三晋盐务，但他留了个心眼。一则不必弄得盐商世家怨恨他，二则让老盐商生意照做，还可遮掩他同太平天国的盐业生意。不然，如果山西只有祁家独霸盐务，他往太平天国贩盐的事就很容易露底。
祁子俊送回玉麟，再回到票号，已是黄昏了。他请了苏文瑞到房间说话：“苏先生，我加官晋爵，不但光宗耀祖，义成信必将更加兴旺，你要替我高兴才是啊！”
苏文瑞说：“你要尽快从王公大臣、达官贵人们眼中消失！”
祁子俊很生气，说：“为什么？议政王赏识我，赏我二品顶戴，我没有不替朝廷卖命的道理。我刚刚认购了一千万两兴国债券，肯定是有去无回，我也得自己赚回来。”