王桥作为红星厂子弟，也遇到基本相同的事。他比吴重斌要高一级，若不是因为打架而跑路，几人应该还能在一个学校同读两年。
闲聊中，一大盆热气腾腾的烧鸡公端上桌。烧鸡公鲜香麻辣，肉粑而不烂，散发着阵阵浓香，吴重斌正欲祝田峰生日快乐，桌上已是筷子纷飞，他赶紧闭嘴，捞起一块肥美的鸡肉块。
王桥上了四节课，饿得前胸贴后背，此时闻到满店的烧鸡公香味，舌底生津，喉结上下移动。
驾驶员老张嘟哝道：“我们比他们先到，这桌还不上来。”
王桥解释道：“我给店老板打了招呼，要他用慢火煨，稍稍慢点。”
等了十来分钟，又一盆烧鸡公端了出来，鸡头和鸡爪摆在最上面，汤色比前一盆更加红亮。晏琳从卫生间出来，无意间看到最新出锅的这一盆，走回桌前发牢骚：“刚才端出来那一盆烧鸡公和我们吃的不一样，看起鲜亮得多。老板不对头，都是顾客，凭什么区别对待？”
吴重斌吃得正香，道：“别疑神疑鬼，同一家店同一个厨师，能做出什么花样。”
晏琳摇头道：“我肯定没有看错，他们那一盆肯定要好些。老板看人下菜碟，很不地道。”
她是个泼辣女子，为了证明自己所言不虚，借装朝门外走去，又去瞧王桥那一桌的烧鸡公，再次验证了自己判断。随后她去厨房一探究竟，刚到门口，恰好听到廖老板与白衣厨师的对话。
肥胖的廖老板道：“同样的鸡公和调料，火候不一样，做出来的菜品自然不同。刚才那一盆为了节约时间，用高压锅压了压，如果纯粹慢火炖，味道还要好些。你这狗日的不开动脑壳，只晓得用味精。”
白衣厨师嘿嘿笑道：“老大，你是廖氏烧鸡公的创始人，我的火候差点，很正常嘛。”
廖老板道：“这些都是不传之秘，要不是从小看到你长大，我懒得教你。”
晏琳站在门口插话道：“我就觉得我们的那盆要差些，原来是老板亲自操刀，我们都是顾客，凭什么厚此薄彼，老板一点不耿直。”
老板回头见到正在抱怨的年轻美女，笑嘻嘻地道：“我们店有规矩，凡是孕妇过来吃饭都能给店里带来财运，就由我亲自下厨。”
晏琳道：“这个是假话，别蒙我。以后我们过来吃，老板得亲自给我们弄，否则以后我们给同学说，都不到你这里来。”
廖老板道：“那当然，你也算是老顾客了。我记得你是静州一中的同学，毕业时到我这里来会餐，当时我这里是中餐馆子，没有做烧鸡公。”
晏琳道：“没有考好，只有来读复读班，那位和孕妇一桌的是我们班的同学。”
廖老板完全没有想到王桥也是学生，惊讶地朝那桌看了一眼，转回头又笑道：“去年有一个复读班的男同学考上清华，他在考试前经常到我这里来吃饭，烧鸡公营养，对学习有帮助。”他从口袋里摸出一张名片，道：“你们读书费脑子，吃点烧鸡公有营养。这是我的名片，以后要吃烧鸡公，提前给我打电话，我给你们慢火煨，来了就可以吃。”
在静州，名片还是高级人士才用的东西，晏琳夸了一句：“廖老板挺有头脑，晓得做名片。”
“附庸风雅，别见笑，以后同学聚会就到我这来吃。”胖老板与晏琳聊了几句，拿着名片来到王桥那一桌，道，“刚才我按照你的要求做烧鸡公，你们班上那位女同学嫌我厚此薄彼。这是我的名片，下回要吃饭，我一定优惠。”
王桥接过名片，随口应承着。廖老板聊了几句，见有新客人走进，便拿着名片去接待新客人。
王晓并不敢完全相信餐馆食品，她与逝去的丈夫李湘银感情深厚，肚中孩子是其唯一安慰，因此她比一般孕妇更注重饮食，甚至达到洁癖的地步。她要了一杯白开水，鸡块都在白开水中洗一遍，这才入口。这种吃法少了鲜美滋味，可是在心理上觉得安全。
红旗厂几个年轻人风卷残云般结束战斗，经过餐厅大门时，晏琳对送到门口的廖老板道：“下回我们来吃，你要亲自下厨哈。”
廖老板笑眯眯地捧着胖肚子，道：“要得，要得，老顾客我就亲自下厨。”
五人说说笑笑走回东侧门。还未到上课时间，晏琳犹豫片刻还是决定回寝室休息。从满是绿树的空间走进人挤人床靠床的寝室，一股难以名状的味道扑面而来，让她禁不住掩鼻而出。
女生宿舍与男生宿舍都是教室改作的寝室，二十二张高低床，四十四个学生。女生们更重视保护隐私，大部分挂有蚊帐，床边还摆了些档次不高的化妆品。各类化妆品混合在体味里，在密不透风的环境里，别有一番复杂滋味。
晏琳从小被爸妈诩为“狗鼻子”，对味道格外敏感，她站到走道上大口呼吸新鲜空气。
一辆小车开进东侧门。
红旗厂级别为正厅级，与静州市是同一个级别。厂里有一个小车班专门供厂里几个头头使用。在缺少汽车的时代，小车班班长虽然是一个小小芝麻官，可是在知识分子集中的地方有很多高级工程师，小车班班长却只有一个。按照稀缺原理，小车班班长的实际地位往往高过工程师。更何况大多数工程师并不能直接服务于领导，小车班班长则不同，天天在领导眼前晃，是领导身边人。
晏琳在读初中时对小车班班长有着深刻记忆和厌恶。那时她的父亲晏定康还是一分厂工程师，突发急病，虚弱得难以呼吸，要到省一院住院治疗。厂领导见晏定康病情严重，同意用小车将其送到山南省第一人民医院。母亲肖秀雅知道小车班班长在厂里的地位，在用车前，将小车班班长和小车驾驶员请到家中，买了鱼肉，准备好山南特曲和红塔山香烟。吃饭时，在母亲的要求下，晏琳端着酒杯轮番给小车班班长和驾驶员敬酒。小车班班长叼着火柴棍的嘴长在如烂茄子一般的脸上，让她产生想吐的感觉。
一顿酒肉之后，小车班班长和驾驶员态度便好转了，接送都很卖力。晏定康在省一院治疗很顺利，病好不久，当了车间副主任。
有了这种经历，晏琳看到王桥走下小车，颇为吃惊，暗自对红星厂王桥产生了兴趣。
第五章 第二辆小车
王桥在宿舍楼停下，道：“姐，你别上楼了，楼上味道不好闻，别熏着小侄儿。”
“你怎么知道不是小侄女？”王晓也停下脚步，双手叉腰，抬头张望宿舍楼。
王桥道：“别人都说肚子尖尖的就要生儿子，你的肚子明显是尖的。”
王晓低头瞅了一眼自己的肚子，道：“你都没有结过婚，怎么懂这么多事？”
王桥猛然间又想起了三年闯荡广南的生活，指了指宿舍，道：“我和他们不一样。”
“这三年我都不知道你是怎么混出来的。提起这事，我又得说你，给爸妈和我联系很难吗？我和你姐夫就在海南，你不给我们联系，就是自讨苦吃，活该。”提起这个话题，王晓就有点咬牙切齿。
“那时我还不懂事。”王桥不愿多说往事，又道：“姐，你回去吧。”
王晓着实畏惧男生寝室密集的脚臭味道，道：“那我就不上去了，免得耽误张师傅太多时间。我最后再确定一遍，你真的不去省建行工作？”
王桥态度很明朗，道：“复读班都在传说朱八戒的故事，有一位姓朱的同学参加八次高考，第八次才考上，所以被称为朱八戒。理科班还有一个三戒师兄，已经考了三届，他都没有放弃。即使我今年考不上，再读一年也没有关系，最多被别人取一个王二届的绰号，只要能考上大学，取个王二届也无所谓。如果爸向你问起复读的事，你就把那副对联讲给他听。”
“哪一副对联？”
“有志者事竟成，破釜沉舟，百二秦关终属楚；苦心人天不负，卧薪尝胆，三千越甲可吞吴。背了这副对联，爸就知道我的心思。”这是蒲松龄撰的自勉联，王永德极为喜欢，从小就让姐弟两人背诵。这副对联平时深藏在王桥脑海深处，变成了潜意识，今天脱口而出，心境与这副对联颇为相似。
王晓从包里拿了些钱，递给王桥，道：“既然如此，我不再劝你，这事也不给爸妈说了。爸的态度多半是尊重你的意思，妈绝对是赞成你去建行工作。”
王桥轻轻挡住姐姐的手，道：“我有钱，等没钱时再找你要。你现在没有工作，生意又不好，得多留点钱在身边。”
弟弟从广南回来以后，王晓觉得年轻的弟弟已经有了成熟男人的举止，这种成熟不是假装出来，而是经历过大风浪以后自然积淀下来的深沉。一股怜爱之情在王晓胸中升起，道：“我是你姐，跟我还客气。”
离开静州以后，想起弟弟的现状，王晓就觉得心里憋得慌，在车上不停琢磨着如何帮助弟弟。
回到山南阳州，王晓从书桌抽屉里找到赵海的名片。
赵海、李银湘和王晓是首都大学的校友，关系一直非常密切。赵海和李银湘是生意上的伙伴，互相都在对方公司有股份。这一次南方房地产崩盘，李银湘受到了最为沉重的打击，而赵海生意主体不在房地产，虽然受了巨大损失，但是还没有到跳楼的地步。
在山南阳州因为生意上的事情被绑架以后，赵海着实有些后怕，回家后大病了一场，一直在静州家里休养。在家里休养近两个月，心情渐平复，正准备重出江湖。接到王晓电话，颇为高兴。
“什么？王桥在静州一中读高考复读班，没有搞错吧，他怎么想着去复读，你想给他请数学家教？”
“我弟弟到广南打了三年工，又被关进看守所。我估计在看守所里受了刺激，出来后下定决心要考大学。李叔给他找了一份在省建行的临时工作，他坚决不去。他只读过半学期高中，语文、历史、地理包括英语由于从小基础好，尚可能抓起来。他的数学完全是两眼一抹黑，不用特殊手段难以抓起来，你在静州认识的人多，想托你给他找个家教。”
赵海道：“这事简单，我明天给你答复。听说你弟弟在广南第三看守所混成了老大，很传奇啊。能在看守所混得风生水起的人，走到哪里都是牛人，他别想着考大学，干脆跟我一起做生意，我正缺得力干将。”
李湘银英年早逝以后，王晓提起生意的余悸未消，不希望弟弟再卷入江湖事，道：“我弟弟打定主意参加高考，我劝不住，估计你也说服不了他。”
赵海笑道：“我去和他见一面，说不定男人和男人一谈就通。”
结束通话后，英年早逝的挚友张湘银的音容笑貌浮现在赵海眼前，一桩桩事情宛如发生在昨天，清晰异常。愣了一会儿神，他拨通了詹老师家里电话，响了数声，无人接听。赵海自嘲地道：“被绑架了一次，连智商都吓得降低了，静州一中的校长都是地主黑心狼，不到九点半怎么会放主课老师回家。”
这一段时间休养在家，百事不管，最初还觉得舒适，随后便觉得百无聊赖。赵海在家里看了几集电神连续剧，眼见着到了吃晚饭时间，取过手机和汽车钥匙，下楼开车到一中。
他是静州一中的毕业生，在母校得到过许多荣誉，但是毕业之后，忙于在外打拼，还从来没有回过母校。远远地看见学校的拱形大门，十年时间，拱形正大门没有变化，来来往往学生则换了一批又一批。赵海拿着钥匙来到正门，正门外的保卫是一个陌生年轻人，腰间挂着一根胶棒，横眉绿眼地看着来客。
没有见到读书时代的老保卫，赵海失去寒暄的兴致，问清复读班位置，开车直奔东侧门。
东侧门的守门师傅仰头看小电视，对门外世界不闻不问。赵海开着小车大模大样地开进东侧门，停在教室前面。
此时刚到晚饭时间，晏琳端着饭碗站在走道上。复读班食堂饭菜总是让人提不起精神，蔬菜炒得又老又黄，肉丝入口如嚼糟木头。外面小炒倒是好吃，价钱着实不便宜，偶尔出去撮一顿没有问题，次数多了则会发生经济危机。
吃得索然无味时，她看见一辆小车开进小院，心道：“今天有两辆小车开进复读班，这辆车是找谁，莫非又是找王桥？听说王桥家里就是红星厂的普通干部，怎么会有这么多开小车的进来找他？”
小车里走下一个帅气的年轻男子，进了男生寝室。晏琳好奇心被勾了起来，站在走道上继续看帅哥。
刘沪拿着饭碗从寝室出来，站在晏琳身边抱怨道：“今天的菜真难吃，等到星期天我们再去外面改善伙食。厂里办事处四楼五楼都有空房间，如果能给我们几个当寝室就太棒了，到时我们就在办事处食堂吃饭。我听说晏叔要当副厂长，晏叔当了副厂长，就把我们几个弄到红旗厂办事处去。”
晏琳道：“都是小道消息，作不得准。”
“无风不起浪，我听到好些说法了。等到晏叔当了官，我们便当一下鸡犬，搭一下免费车。”刘沪说笑着来到洗漱间。她做事最讲究环保，嫌洗洁精是化学药品而拒绝使用，自来水水温低，很难洗掉油腻，她开着水龙头冲了半天才将饭碗彻底洗干净。拿着饭碗走回寝室，她见晏琳还站在走道上，奇怪地道：“怎么还在这，饭早就冷了吧。”
晏琳看着楼下，道：“今天中午王桥坐了一辆小车进来，楼下又有一辆小车。王桥是什么人，一天之内有两辆小车来找他？”
刘沪神神秘秘地道：“我问过红星厂的同学，王桥家里没有什么背景。但是这个人挺传奇，听说还进过看守所。他成绩这么差，做点什么不好，何必来读复读班？”
晏琳还剩下大半碗饭，道：“今天我打的菜有点馊味，实在没有胃口，你陪我去吃酸辣粉。”
刘沪道：“你早点说嘛，我肚子都吃饱了。稍等一会儿，我放好碗就陪你去。”
晏琳和刘沪下楼时，恰好看到王桥和另一位西服帅哥一起上了车。
王桥坐在副驾驶位置上，右手拿着一支烟。小车离开东侧门以后，马达轰鸣，沿着门前小公路快速开向主公路。
晏琳总觉得抽烟的王桥很有男人的魅力，对，就是男人的魅力，而班上同学们都幼稚得很，纯粹就是小男孩。
车上，赵海道：“詹老师有个绰号，你们知道吗？”
“同学们叫他詹圆规。”
“这个绰号非常传神，我们读书时就在用。詹老师其实非常优秀，当年我们班上高考数学成绩全市第一，他有很大功劳。我们毕业以后，接连发生过几起学生到教委投诉的事件，詹老师被调去教文科班。他现在说话的方式比以前要温和了许多。当年还真是刀子嘴。”赵海想起读高中时的情境，道，“我一直记得进入高中的第一堂数学课，詹老师第一句话便把我们全体小孩子震住了。他说，我原来是学化学的，为啥让我教你们数学？因为原子弹已经造出来了，教你们学会数学就成了国家最大的难题。”
赵海讲得颇为传神，将詹圆规的风格模仿得惟妙惟肖，王桥忍不住会心一笑。他随即收敛笑容，直言道：“赵哥，我有不同看法。一个老师是否算是好老师，讲课水平只是一个方面。他这种方式很伤害学生的自尊心，对于某些差生来说，詹老师带来的伤害或许会成为人生阴影，所以我对他的评价不高。”
赵海道：“没有想到你对詹老师是这个评价，原本是想请他给你课外辅导。一把钥匙解一把锁，我和詹老师关系很不错。”
王桥急忙道：“我没有学过高中数学，没有任何根基，詹老师教我就是床底下舞大刀，根本耍不开。我真要找家教，就找一个态度温和且注重基础教学的老师。”
“你说的也有道理，那就不找顶尖的老师，找一个普通学校的数学老师，明天给你答复。”赵海一直对年轻英俊的王桥保持着强烈的好奇心，谈罢请家教的事，他将话题拐到了看守所，道，“听说你在广南第三看守所里挺牛，成了掌板大哥了，这事挺有传奇色彩。我就一直纳闷你就二十左右的年龄，怎么能混成牢头狱霸？”
第六章 社会青年
王桥拿着香烟，一直没有抽，放在鼻前嗅着，轻描淡写地道：“说起来也没有特殊之处，姐姐以前在广南有熟人，通过熟人找了看守所的熟人通融，我在里面又是光脚不怕穿鞋的，一不小心就成了大哥。”
赵海发出了感慨，道：“你姐姐既能持家又能在外打拼，是个好女人，可惜湘银一时糊涂……哎，崩盘的那些日子真是度日如年，债务真比老虎还要厉害，有一段时间我都走在生死边缘。”
王桥道：“我在看守所的时候，唯一想的是如何活命，所以我不能理解姐夫的行为。活人不能被尿憋死，这是我的最有效的座右铭。”
赵海道：“在看守所的日子绝对很难过，不知你是怎么熬过来的。从这点来说，你很坚强，湘银有你这般坚强也不会出事，我也不如你坚强。”
王桥不愿多谈及英年早逝的姐夫，道：“我能从看守所出来，说起来很侥幸，若不是山南帮被捉住，我十有八九会被当成杀人犯。赵哥，在我最绝望的时候，你猜我准备做什么？”
赵海摇了摇头。
“赵哥，在释放当日，我想把这个吞下肚子。”王桥从脖子上拉出一根铁丝，这根半边带绣半边光亮的铁丝被打造成一个圆形的环，用绳子吊起当成一根项链。
“铁丝做的？”
“我在广南第三看守所里偶然找到了这段铁丝，如果晚一天释放，我就准备吞下这根铁丝，然后在前往医院的路上或者医院逃跑。到时肯定会和警察冲突，那时就真成为犯罪分子了。”
赵海和王桥是依靠王晓为中介建立起的间接朋友关系，一般来说间接朋友关系很难形成真正友谊。但是赵海对王桥在广南看守所这一段经历极为佩服，并没有将王桥当成不懂事的学生，谈成话来颇为投机，两人第一次见面就如多年未见的故友重逢。
赵海提议道：“这一次回静州，发现静州也开始流行酸菜尖头鱼，去尝个鲜。”
王桥实话实说道：“还是到前面的廖氏烧鸡公吧，炒盘鸡杂，来一份麻辣鸡血，方便快捷，味道不错，吃完饭我要去上晚自习。”
赵海看了看表，笑道：“我总是不习惯你还在读复读班这个事，把这茬又忘掉了。那我请就你吃烧鸡公，这也是今年流行的菜，下次请你吃酸菜尖头鱼。”
胖胖的廖老板正站在店门口抽烟，一眼就认出王桥，将衣袋里的香烟掏了出来，道：“只有两位？吃点啥子，我下午才收到一批高山土鸡，都是三斤左右。鸡爪子又长又硬，绝对正宗。”
赵海走遍大江南北，八大菜系都吃过，最钟情的还是略带川渝风味的家乡菜，他商量道：“好事不在忙上，你也别想着回去上课，今天就请你吃烧鸡公。”
廖老板善于察言观色，拍着胸膛道：“动作麻利得很，半个小时就成。”
王桥并非死板之人，见赵海诚心请客，也就不再提上晚自习之事，暗自决定熬夜将耽误的时间补回来。
廖老板散了烟，走回厨房，对白衣厨师安排道：“今天街道蔡主任来不了，他点的小锅还有二十来分钟就行了，给靠窗那桌端过去。”随后提着装有老鹰茶的玻璃壶，亲自给王桥和赵海倒茶。
端着老鹰茶喝了一口，赵海道：“这个老鹰茶其实是极粗的茶叶，若是放在其他地方绝对难喝，到了静州餐馆喝起来就顺口。王桥，作为兄长说一句实话，读几年大学实在没有什么意思。九二年以来，社会发展日新月异，等你从大学出来，机会不知会失掉了多少。”
王桥不知赵海谈这番话的意图，静听下文。
“从去年开始，外资大量涌入国内，各地政策都很优惠。我注册了一家外资企业，准备回静州投资，搞中外合资，合理避税。你如果有兴趣，可以到公司来工作，工作地点就在静州，职位不可能太高，但是绝对有锻炼机会，只要肯做，两三年时间就可以挑大梁，我准备将山南这一块的业务交给你。”赵海企业处于高速成长期，极缺得力人手。他不太注重学历而更注重实际能力，像王桥这种在看守所能称王称霸的人绝对是管理能手。
他补充了一句：“我们一起合作，共同打江山。”
王桥万万没有料到赵海会提出这个建议，深感意外，道：“我以前在广南就是跑业务的，没有在大企业工作经验，恐怕有负赵哥重托。”
赵海笑道：“你恐怕没有清醒地认识到自己的能力。在看守所都能横着走的人，在哪里都是牛人，我看人眼光在行业内颇有几分薄名，不会看错人。我的提议很现实，你可以认真考虑。”
读大学是王桥从小的一个梦想，历经坎坷后，梦想曾经如此遥远，也曾经完全失落，此时他终于可以向梦想发出冲击，因此不愿意考虑赵海的意见。道：“谢谢赵哥，考大学是我从小的梦想，以前轻率地放弃了，如果现在又放弃，恐怕这一辈子都会后悔。我认为不管什么时代，只要有真本事，机会都有，所以暂时不考虑工作。”
赵海劝道：“大学扩招的消息传出来好几年，如果真要扩招，大学教育就要从精英教育变成基础教育，大学生以前是天之骄子，以后肯定会被打落凡间。读不读大学和事业成功没有必然联系，这几年我都在广南活动，那里活跃的一大批企业家都没有太高学历，甚至还有许多重量级老板大字不识几个。你天生就有组织才能，沉下心做几年企业，绝对比读大学强。在我这里工作四年，你就变成王总，读四年大学，还得从最基层做起。”
王桥沉默数秒，道：“大学如果变成了基础教育，我连基础教育都没有接受过，拿什么来竞争？”
赵海和王桥受教育不同，生活和工作经历迥异，行走在不同的人生轨道上，看问题的角度完全不同。
赵海试着再劝了一次，道：“回省内搞中外合资，是你姐夫的想法。湘银相当聪明，目光敏锐，大局观极强，可惜一时没有想通，主要是前期太顺利的原因。如今外资是超国民待遇，各地当官的都有资金红眼病，看见外资都饥不择食，普遍搞三免两减半，也就是企业创办的前三年所得税全免，后两年减半。”谈到这里，他忽然有些愤激，道：“妈的，制定政策的人都是脑残，合资企业所得税税率15％一33％，国内企业则55％，逼得大家搞假合资。”
王桥只是做过最低端的销售工作，对现代企业运作是典型的门外汉，赵海所言他似乎懂了又似乎没有懂，总觉得隔着一层透明玻璃。他拿着香烟在手里转动着，最终还是坚定了信念，道：“谢谢赵哥看得起。我还是决定考大学，这是小时候的梦想，也是将来建立事业的基础。不管结局如何我都要先试一次，至于以后道路如何走，只能走一步算一步。”
不管是否愿意到赵海的公司，他对赵海的青睐还是很感动。人在最低潮、最困难的时候，能得到成功人士真诚的赞扬，往往会增加自信心和向上的动力。人活一口气，这口气有时很虚妄，但是却实实在在支撑着很多人的行动。
廖氏烧鸡公窗外，晏琳和刘沪端着酸辣粉朝学校走。晏琳看见停在店外的小车，偏转脑袋朝店内看，透过玻璃，恰好与窗内王桥对视一眼。窗前有一小截露出水泥路面的铁柱子，晏琳踢到了铁柱子，身体一个踉跄，酸辣粉摔得老远，地面一片狼藉。
王桥将这一幕看得清清楚楚，忍不住笑了起来。
晏琳出了丑，气急败坏地东张西望，透过窗，她清晰地看到王桥的笑容，不禁朝他挥了挥拳头，这本是熟悉人之间才用的动作，用在此时倒也自然。
王桥觉得这个身材高挑的女孩挺可爱，率真中带着泼辣。
赵海没有注意到窗边的女孩，专注地看着那枚被做成项链的铁丝。铁丝粗硬尖锐，一端光滑，另一端锈迹斑斑。眼前铁丝让他想起曾经捆住自己的铁丝，后颈窝不由得冒起凉气。
把玩良久，他将铁丝还给王桥，道：“这段铁丝就是你的超级护身符，有了这个护身符，什么事情都会成功。”
廖老板亲自端着烧鸡公来到桌前，道：“正宗高山土鸡，味道绝对巴适。”他又递出名片，对赵海道：“以后要吃烧鸡公，提前打电话过来，我先让人炖着，到餐馆就能上桌子。”
王桥尝了块鸡肉，肉嫩、味香，他疑惑地道：“我们才来二十来分钟，这么快就煮好了，味道还行，应该不是高压锅压的。”
廖老板道：“你是内行，厨师自然打起十二分精神。”
从门外呼呼啦啦走进六个人，清一色吊裆裤和黑布鞋。吊裆裤是指腿部和裆部特别宽大的军警裤，走路时裆部很空，荡来晃去，俗称吊裆裤。黑布鞋是指胶底和黑色布面组成的平底布鞋。
吊裆裤和黑布鞋是静州城内社会青年的典型穿着，是军警裤在新时代最后的残留。
六人里有一人是王桥同寝室的室友，叫包强。王桥颇为厌烦此人，有意别过脸，低头吃肉。
包强是静州五中毕业，五中是准社会人物的大本营，学生们在校期间以认识社会人物为骄傲，打架斗殴实在是家常便饭。包强被母亲押到复读班后，根本无心学习，满嘴社会语言，在寝室时常抽烟喝酒，更令人恼火的是他酒量甚浅，凡喝必醉，醉了就失去理智，和室友打闹了很多次，关系弄得很僵。他走进店里，直奔柜台，道：“老板，几个哥们来看我，赶紧弄一锅。”
廖老板暗道晦气，脸上不耐烦神情一闪而过，习惯性地掏出烟，道：“哥几个到二楼坐，我给你们炖一锅。”他不愿意包强等人在大厅里影响其他客人，干脆将这些人引到了没有人用餐的二楼。
上楼时，一个正在上楼的社会青年飞起一脚踢在墙板上，楼梯传来砰砰两声巨响，随后又传来“咣”的一声，一扇房门碰到墙壁上，差点散了架。
第七章 结拜
廖老板捏紧了拳头，压抑着胸中怒气，将这伙人请进雅间以后，胸口郁气不断堆积，似乎马上就要爆炸。他在大堂转了几圈，来到王桥身前，道：“依着我当年的脾气，早就提刀砍死这些青屁股娃儿，现在做生意了，只能忍气吞声。”
王桥和赵海离开静州多年，两人都对静州社会另一面了解不深，今天偶遇静州版本的古惑仔，觉得新鲜。
赵海道：“这群人是五中的？”
廖老板道：“他们这一群都是世安机械厂的，只有那个包强是五中的。不知包强脑子搭错了哪根弦，跑到一中来读复读班。我敢肯定他不出两个月肯定要被开除。”
赵海道：“这群人里面还有人在读复读班？”
王桥道：“是理科班的，和我一个寝室。他在寝室里挺牛，除了几个世安厂的学生，其他同学都不喜欢他。”
赵海想回家乡搞中外合资，有意识了解静州最真实的社会面，就问廖老板：“刚才那伙人都是世安机械厂的？”
廖老板道：“他们这伙人到我这里来过好多次，不仅白吃白喝，还要收保护费。领头的刘建厂是被世安机械厂开除的工人，他以前跟着胡哥混，后来世安机械厂破产，有一些青工就跟着他出来混社会。包强是个小跟班，每次都是他来点菜。”他说到这里突然间有些失神，道：“这些青屁股娃儿随身带着砍刀，下手时从来不知轻重，以前好些个成名已久的大哥都被砍得屁滚尿流，廖三在静州算得上鼎鼎大名，被一群人堵在台球室里，手掌被砍了下来。他们恶毒得很，将断掌扔到厕所里，让廖三到医院续接的机会都没有。”
赵海观其言察其色，见其颇有恻隐之心，道：“你是廖三的亲戚？”
廖老板道：“说起来也算是亲戚，我们是西北街道的，有一大片都姓廖。以前我也喜欢在社会上跑，那时还讲江湖道义。现在这些人只讲钱，完全没有规矩，啥事都做。”
王桥静静听着赵海与廖老板谈静州社会变化，没有多说话。广南第三看守所聚集着全省最凶恶、最狡猾、最阴险的犯罪嫌疑人，在这种地方能站稳脚跟，他胸中自然有底气，并不惧怕静州的社会青年。
正在谈话，听得“砰”的一声，从二楼上扔下来一个瓷碗，差一点砸中了赵海停在外面的小汽车。
“太猖狂了，我们这种小生意人实在惹不起。我去发圈烟，免得把我店砸了。”廖老板看着又一个扔下来的碗，神情黯然。
原本两人想安安静静地交谈，遇上了这群无法无天的社会青年，聊天心情都被破坏了。赵海看着地上破碎的碗，道：“社会上有阳光面和阴暗面，谁和阴暗面纠缠不清，谁的人生就会变得灰暗。所以我们做事要选择行业，要趋利避害，尽量少和这些社会底层接触。只是有时无法选择，但是能选择时一定要和阳光在一起。”
王桥深有同感地道：“尝过看守所滋味，我这辈子再也不想进去，选择读书和看守所经历有直接关系。”
一锅美味的烧鸡公足够五六人吃，赵海和王桥胃口都不错，甩开膀子大干。吃饱喝足，王桥抹着油嘴，坐着赵海的小车回到复读班教室。
下车时，恰好晚自习铃声响起。三层宿舍楼就如能吞吐怪兽的大山，将无数疲惫的年轻人从宿舍里喷了出来，抛向教室。在复读班读书的学生普遍承受了巨大的心理压力，面子倒是其次，更关键是对前途的焦灼。学生们神情普遍阴郁，汇合在一起，空中仿佛编织成一片忧伤的大网。
赵海从小到大都是优等生，一路坦途，此时坐在车中揣摩着复读生的心态，但是他只能理解其皮毛，内心深处焦躁、绝望、悲伤情绪则难以真正体验。
等到王桥背影消失，他掉转车头，驶出东侧门。
经过烧鸡公餐馆时，发现公路上有许多玻璃和瓷器碎片，碎片用锋利的棱角威胁着过往的行人和车辆。
赵海感觉熟悉的静州城变得越来越陌生，那几个闯入餐馆的世安机械厂青年给他留下了极为深刻的印象，虽然只是短短的几分钟时间，却深深地定格在脑海之中。他反而坚定了在静州开合资厂的决心：“世安机械厂是建厂三十来年的市属国营机械厂，积累了大量有经验的技工，这就是最宝贵的财富。至于社会治安问题，对于合资厂来说只是疥癣。”
车刚驶过，又一个啤酒瓶从二楼靠窗的房间被扔了出来。
餐桌上堆满鸡骨头，啤酒瓶、白酒瓶在地板上东倒西歪。大盆烧鸡公冒着热腾腾的香气，混合着酒气和烟气，形成一种放纵的味道。
“包皮居然还要读复读班，让人笑掉大牙。”
“读什么狗屁书，你考得起大学吗？最可笑的是还跟农村娃儿住在一个寝室，你都变得土里土气的。”
包强将一只胳膊撑在桌上，另一只手拿着一小杯啤酒朝肚子里面灌，听着同伴们的奚落，原本就黑的脸皮变得更黑，道：“我妈逼着我才来读复读班，哪个狗日的想读书。”
包强这个理由强大，没有人再嘲笑他。包强母亲叫谢安芬，曾经是世安机械厂鼎鼎大名的劳动模范。获此殊荣有特别原因。在八二年一个气温接近四十度的夏夜，谢安芬热得睡不着觉，开风扇又舍不得用家里的电，就到车间去享受公家电风扇。吹着公家电风扇，谢安芬不再心疼电费，很快进入梦乡。三个小偷到车间来偷线圈，发出一阵异响。谢安芬作风强悍得紧，被闹醒以后，也不管对方全是男的，大吼一声，将小偷吓得狼狈逃窜。
按理说谢安芬已经达到了保护工厂设施设备的目的，可是她胸中有着朴素的工人阶级感情，工人们偶然顺一点厂里的物件回家，那是从左手到右手，内部的家务事，大家都认为天经地义。外人来偷就绝对不行，那是财产损失。谢安芬如猛虎下山一般扑上去按住了一人，在工厂里长期劳动的娘们儿，力气大得很，男人被按在地上动弹不得。另外两个逃走的小偷返回来，拿刀就捅。
谢安芬被捅了三刀后，毫无畏惧，从地上拿起钢条，如急红眼的母狼伸出了利爪，向着三个男人劈头盖脸抽去。
三个男人没有想到娘们儿如此强悍，被打得在厂区里狼狈逃窜。闻讯过来的工人将三个倒霉小偷包了汤圆，谢安芬成了英勇保卫工厂财产的英雄，随后被评为劳动模范。
餐桌上的六个人都是世安机械厂的子弟，大家脑里想起谢安芬的宽大身材和强悍作风，都用同情和理解的目光看着包强。