的士不可以进机关大院，他们就在大门口下了车。站岗的武警见朱怀镜背着个血糊糊的人，就要他出示证件。朱怀镜腾出一只手，掏了半天不见证件在哪里。这才想起是摔在龙兴大酒店了。就解释说忘了带了，对不起。没证件就得到传达室去登记。武警战士半天说不通。香妹怕朱怀镜发火，就讲好话。好半天，武警才让他们进去，却又教训他们今后注意点。回到家里，把四毛放在床上。朱怀镜还在生武警的气，说真是狗眼看人低!香妹就笑他小心眼，逗他说，你要重温一下列宁与卫兵的故事哩。
下午，朱怀镜坐在办公室一筹莫展。不便请找秘书长们出面帮忙。这事在你个人是天大的事，在他们那里就是芝麻大的小事了。你去求他们，他们反而觉得你无能。一个副处长，这么小的事都办不好，还要麻烦领导。上面的人是体会不了下面人的无奈的。他自己去打政府的牌子，别人又不怎么买账。找公安部门，那些人又不好打交道。除非在公安部门有熟人，打个招呼，马上可以摆平。他来荆都时间不长，没有什么人缘。他也想过，在办公厅工作时间长的，或荆都本地人，在公安部门肯定有熟人。但他不愿去找他们。在这里找不到古道热肠的人。你没有人缘，人家就说你没本事，混不开，更加小看你了。这地方，人人都在窥视别人，捉摸别人。你从走廊里走过，背上突然痒痒了，你都不能反过手去抓一下，因为你背后说不定就有人在注意你的形象。所以人人都是在表演。
他正苦苦寻思，派出所来了电话，说要找朱怀镜。口气不怎么友好。他便变了一下声音，说：“你找朱处长?有什么事?哦哦。他现在没空，正在给向市长汇报工作。你半个小时之后再打电话过来好吗?”听得那边的口气一下子客气多了。朱怀镜放下电话，为自己刚才的小聪明感到好笑。一个副处长，有什么资格向市长汇报工作?市长认都认不得你!不过刚才对方的口气变化，说明他这一招还是有效了。他知道下面派出所不清楚市政府的领导层次。
看看半个小时快到了，朱怀镜做了几下深呼吸，准备好好摆一下领导派头。电话铃准时响了。他不急着接，等电话响了好几声，才从容地拿起了话筒。
“哪里?”朱怀镜把声音拖得长长的。
“我是红桥派出所，您是朱处长吗?”
“对，我是老朱。”
“朱处长，您表弟的案子，我们想向您汇报一下，您方便吗?”
朱怀镜有意沉吟一会儿，再说：“我正要找你们。不过我现在走不开，麻烦你们过来一下吧。我在二办公楼116办公室。门卫问你就说找我吧。”
不一会儿，来了两位民警。一位介绍：“这是我们宋所长。我姓马。”彼此握手客套了一番。
朱怀镜一边倒茶，一边很有态度地说：“龙兴大酒店的做法太不像话了。我中午急着送我表弟上医院，还没空同他们去说这事。”
宋所长忙说：“朱处长，据我们初步了解，你表弟完全是无辜的。这是一伙偷窃惯犯所为，手法都是这样，随便找个乡下人做替死鬼。这在荆都市发生好多次了。我们想找你表弟了解下情况。”
听这么一说，朱怀镜心里有底了。他想四毛吃了这么大的亏，自己在龙兴大酒店也受了气，不能随便了事。就说：“这样吧，我们知道情况时也已很晚了。我下午有紧急事情，刚刚才从向市长那里下来。所以我没有时间送他上医院，让我爱人送去了。我刚才同我爱人单位联系了一下，她还没上单位去。也就不知道到底是去了哪家医院。但基本情况我是清楚的，我可以向你们介绍一下。有必要的话，你们明天再上医院去，行吗?”
宋所长说这也行。朱怀镜就把四毛说过的过程陈述了一遍。末了说，我这表弟也是自讨苦吃，我说给他随便找个事做，他偏要自己去找泥工活。朱怀镜怕显出自己没能耐，让人小瞧了。
案情很简单，几句话就完了。可宋所长却没有马上走的意思，还扯着朱怀镜闲谈。朱怀镜立即看出这人有巴结的意思，就有意耍派头了。他拿出名片递给宋所长，说：“今天就这样好吗?很对不起，五点钟我还要上楼去，向市长那里事情还没完哩。有事打我的电话。我这人好交朋友，今后多联系吧。”
宋所长和小马也忙递上名片，说：“对不起，耽误您的时间了。”
朱怀镜笑道：“没事的没事的。小马，我的名片用完了，就不给你名片了。”小马忙摇头说哪里哪里。其实他印了一百张名片，两年都还没用完。
宋所长同小马拱手而去。朱怀镜这才看了名片，才知这二人是宋达清、马明友。
朱怀镜马上打电话给香妹，说要赶快把四毛送医院去。香妹不明白是怎么回事。朱怀镜说电话里不好说，你就别问了。只差个把小时就下班了，你干脆请假先回来算了。
香妹马上回了家，两口子叫辆的士送四毛去了医院。四毛在家躺几个小时，自己能走动了。他们又找了位熟医生，私下关照了一下。
次日上午，宋达清在医院了解完情况，打电话给朱怀镜，请他赏脸吃顿饭。朱怀镜故意端架子，说不要这么客气嘛。宋达清就一定要他赏脸，说我们相识也是缘分。朱怀镜说那怎么办呢?我今天安排不过来。明天再约好吗?宋达清豪气道，还约什么?明天你就把所有应酬都推了。晚饭怎么样?我派车来接你。朱怀镜笑道，那就恭敬不如从命。不过也莫说死了。我明天要是没有特殊情况，一定遵命。我不像你们啊，不自由啊!市长一句话下来，自己天大的事也得让路。宋达清说那就这样了。朱处长可是干大事的人啊!
晚饭时，朱怀镜一下子想起自己上午同宋达清卖关子的事，忍不住喷饭而笑，说：“我现在是在外面应酬哩!”
香妹不知何意，圆睁了眼睛望着男人：“你这是什么疯话?没头没脑的。”他便把宋达清请他吃饭的事说了。香妹也觉得好笑，说：“这人真的把你当个人物了。我记得只怕有一年没人请你吃饭了吧。上次还是你们几个同学做东，到外面吃了一顿。”
朱怀镜说：“管他哩，先借他把四毛的事了啦。酒店没有不怕派出所的，要好好治一下龙兴，他们真的太不像话了。我记得前几年四毛在王老八那里做事，不是从脚手架上摔下来吗?好像还摔断了哪里的骨头。到时候照个片。你明白我的意思吗?”
香妹想了想，说：“这可以吗?新伤旧伤片子上看得出。再说医生肯帮忙吗?”
“怎么不可以?可以找熟医生，再给点好处就是了。搞个几级残废，不让他们出几万块钱我是不放手的。”朱怀镜的脸色有些得意。
次日下午快下班时，宋达清身着便服，开了辆奔驰来接朱怀镜。本来已到下班时间了，但朱怀镜仍跑去同刘处长说了声我先走一步，有朋友约出去一下。刘处长就笑着说，怎么?又潇洒去?朱怀镜便谦虚道，哪里哪里，朋友叙叙。说话间，刘处长夹了公文包也要走了，就同朱怀镜一道出了办公室。朱怀镜见来的是一辆奔驰，便面带微笑，缓步走了过去。宋达清忙替他开了车门。朱怀镜刚准备用力拉上车门，猛然想到这不是吉普车，用不着这么大的力气。力气用大了就是老土了。宋达清却顺手将车门轻轻关上了。他这一辈子都还没有享受过这种礼遇。原来在县政府当副县长，哪有这等讲究?他想这会儿刘处长也许正望着他的背影，心里不免有些得意。
轿车出了市政府大院，宋达清说：“到龙兴怎么样?”
“龙兴?”朱怀镜自然想起四毛被打的事了。
宋达清看出他的心思，就说：“我正好也约了龙兴的老总雷老板。雷老板人很不错，你表弟的事，我同他初步谈了，他说我们见面扯一下。”
朱怀镜想这样也好。这会儿正是下班高峰，车在路上堵住了。一时无话可说，朱怀镜就开玩笑说：“宋老兄你比我们市长的派头还足哩!我们市长才坐皇冠三点零，你就坐上奔驰了。”