熊雄说：“济运，我们是老同学，不同你说场面上的漂亮话。我的确年轻，按说也是春风得意。可我自己知道，我这样的干部不叫从政。我冷眼观看别人，比方你们刘星明，真有些忘乎所以的味道。官做得顺，最容易自我膨胀。”
熊雄这话叫李济运颇有感触，却不便评说哪个人，便说：“我家里有幅油画，哪天请你去看看。”
他突然说到油画，熊雄听了文不对题，便问：“什么讲究？”
“一个朋友送的，据说是一位高僧手笔。朋友说是在海外慈善义卖时竞买下来的，专门送给我。”
“那倒是珍贵。”熊雄说。
“我看得很珍贵，倒不是说它值多少钱。”李济运细细说了那幅画，“我很喜欢一个人欣赏那幅画。今天听舒泽光说自己怕，我突然悟到这幅画的禅机，就是一个怕字。佛家说电光石火也好，镜花水月也好，梦幻泡影也好，都是说的怕。你刚才说有的人忘乎所以，就是缺个怕字。”
熊雄点头半晌，若有所悟，却又说：“济运你说的有理，但未必消极了些。”
李济运笑道：“我并不觉得佛家的这些道理是消极的，相反它是积极的。要紧是看自己怎么去悟。我悟到一个怕字，就会多些抑让，多些收敛，多些宽厚。”
“你这么说，我就理解了。济运，这是我俩共通之处。”熊雄说。
李济运说：“老同学，你得争取下来干干。”
熊雄摇头道：“我干个业务干部也好，难得劳神。”
老同学讲的未必就是真心话，李济运也不去点破。人在仕途，谁不想往上走？但升官的路径很有讲究。熊雄年纪很轻已是正处级了，就不宜在物价局干得太久。他必须到县里干干一把手，才有机会更上层楼。眼看着时间差不多了，李济运就告辞：“老同学，你就早点休息。”
熊雄把李济运送到电梯口，突然莫名其妙地笑了，说：“我刚才有些恍惚，不知道今天是干什么来的。”
李济运没来得及答话，电梯门关上了。下楼时，朱师傅忙从车里出来。
朱师傅问：“李主任是回去吗？”
“回去。”李济运上了车问，“老舒在路上还发酒疯吗？”
“一路上骂，说有人想整他，量他整不倒！人正不怕影子歪！”朱师傅说。
李济运怕舒泽光指名道姓说到谁，就故意把话题扯开了。他在办公楼前下了车，想起还要到办公室去取个东西。听得明阳喊道：“济运回来了？”
明阳下楼来，正好碰上。李济运说：“明县长，还在忙啊。”
明阳不太说客套话，只说：“济运，老舒终算没事，我替他高兴。不能再节外生枝了。”
李济运点点头，明阳就转身走了。
第67节：放牛佬说赶的是石头
放牛佬说赶的是石头
李济运老家离县城很近，白天驱车四十分钟，晚上二十几分钟就到了。村里姓李的人最多，村子就叫李家坪。李济运很久没回家看望父母了，这天周末没什么要紧事，就叫了车回李家坪去。
县城是在河边，往北有片开阔的河谷平地。越过平地，山地兀然而起。放眼望去十几座山尾，就像突然拿刀斩断了。李济运自小听老人们讲，从前有个皇帝想在乌柚建京城，得了神仙相助，打算把河谷弄得更开阔些。神仙挥着鞭子，山全都变成了羊，飞快地往北跑。神仙碰见一个放牛佬，问他我赶的是什么？放牛佬说赶的是石头。神仙连问了三次，放牛佬都说赶的是石头。神仙就生气了，扔下鞭子走了，山就不动了。不然啊，这里不知道是多大的平原！
李济运讲了这个故事，歌儿问他：“神仙为什么生气呢？”
李济运说：“那个放牛佬看破了天机。”
“为什么看破天机，神仙就要生气呢？”歌儿缠着不放。
李济运就答不出来了，只道天机是不可泄露的。歌儿说他等于没有回答，说：“我说呀，神仙就是不讲道理的！看《西游记》里面，妖魔鬼怪都是神仙家养的！”
李济运笑笑，夸歌儿聪明。沿路的山上栽满了乌柚树，这里的柚子表皮也是橙黄的，肉籽儿却是紫色。乡人把紫喊作乌，就喊本地柚子为乌柚。史载乌柚为历代贡品，县名也缘此而来。此风沿袭至今，只是需进贡的地方比古时更多，市里、省里和北京都得送去。乌柚也成了县里主导产业，能栽柚树的地方都栽上了。李济运却喜欢小时候看到的山，长满松树、杉树和各色野树，山上藏着各色鸟，时节到了还能采蘑菇。全都栽了乌柚树，山就没有姿态了。
李济运的老家是个山间盆地，几条小溪流向外面的河谷。车子下到盆地，但见田野开满了白色小花。田野的风很清和，李济运摇下车窗。舒瑾只道那些白花好漂亮，要歌儿形容一下。歌儿不听，说：“妈妈讨厌，看见什么就要我写作文！”
舒瑾轻轻拍了拍儿子的头：“歌儿就是不听话。要我说呀，这就像天上的星星全都掉到地上了。”
李济运哼着鼻子笑笑，说：“很美吗？告诉你，这是灾害！”
“这么漂亮的花，怎么是灾害？”舒瑾问。
李济运说：“一个无知的农技干部，不知道从哪里引进了这种草。原来是作绿肥引进的，哪知道它繁衍能力惊人，长这种草的地方别的作物没法生长。”
歌儿听着好奇，问：“它叫什么草？”
李济运说：“乡下人叫它强盗花。”
“有这么吓人吗？”舒瑾不以为然。
李济运告诉她：“有人说是从加拿大引进的，有人说是从澳大利亚引进的。反正搞不清楚。它开花之后，结一种类似蒲公英的籽，满天满天地飞，飞到哪里发到哪里。才几年功夫，你看这地里哪里没有？”
“我怎么才看见？”舒瑾说。
李济运有些不耐烦，过了几分钟才说：“不是开花的时候，你也没注意。撂荒的田土多，强盗花发起来更快。你看那些成片成片的白花，都是强盗花。”
李济运不说话了，望着窗外恐怖的风景。他这些年回到乡下，总想起鲁迅先生《故乡》的开头：我冒了严寒，回到相隔二千余里，别了二十多年的故乡去。时候既然是深冬，渐近故乡时，天色又阴晦了。他总觉得自己的乡村在凋敝，可是这话他不能说给别人听。他大小也是县里的领导，乡村的衰败他有责任，却又是他无能为力的。
第68节：最害人的强盗宝(1)
最害人的强盗宝
父亲正在屋檐下编竹筲箕，听见汽车响声就抬头张望。老人知道是儿孙们回来了，回头叫唤老太太。老太太出门来，双手在围裙上拍着。李济运家辈份高，他爸很多人都叫四爷，妈妈被人叫做四奶奶。
歌儿下车就飞跑，扑过去抱着爷爷的脖子摇。四爷手里拿着篾刀，四奶奶忙喊：“歌儿别疯！爷爷你快把刀放下。”
四爷放下篾刀，把歌儿反抱过来，使劲地哈痒痒。歌儿笑得鲤鱼似地乱跳，奶奶又骂人了：“爷爷你没名堂，会把歌儿哈傻的！”
“怕痒的人怕老婆，歌儿长大了肯定怕死了老婆！”四爷放了手说。
歌儿说：“我爸爸最怕痒了！”
舒瑾笑着白了儿子一眼，说：“你爸爸才不怕我哩！”
歌儿又给爷爷哈痒痒，爷爷一动不动，说：“歌儿要是把爷爷哈笑了，爷爷给你十块钱！”
歌儿就使劲地哈痒痒，爷爷挺直腰板绷着脸。四奶奶笑道：“歌儿你别哈了，你爷爷一辈子都没怕过奶奶！”
祖孙两人闹着的时候，舒瑾早已搬出凳子。四奶奶倒了茶出来，请司机朱师傅喝茶。朱师傅说不喝茶，他要先回城里去。李济运客套几句，就说：“那你就走吧，我到时候打你电话。”
时辰是上半日，做午饭的时间还早，一家人坐在屋檐下说话。歌儿自己玩去了，他拿了铁铲子刨蚯蚓。舒瑾朝李济运使使眼色，又望望歌儿。李济运明白她的意思，是说歌儿到乡下就活泼多了。
场院边的土沟旁也长着那种开白花的草，李济运说：“爸，强盗花真没办法对付吗？”
四爷说：“如今最害人的是强盗宝！”
四爷说的强盗宝是乡下流行的一种赌博，叫做滚坨坨。三个木头做成的骰子，沿着一个有斜坡的轨道往前滚，众人围着押大小。这种赌法李济运是听爸爸说的，他自己不可能去场子里看。村里没有几个人没赌过，很多人家输得精光，四爷顺口就叫它强盗宝。
四奶奶拿了糖果给歌儿吃。歌儿手上很脏，张嘴让奶奶喂了一颗。他试了试，味道不好，就吐掉了。舒瑾怪歌儿不爱惜东西，骂了几句。四奶奶却笑自家代代农民，到孙子这代就贵气了，吃糖都嫌好丑了。嘴上说的是骂人，心里实在是欢喜。她听得四爷在讲强盗宝，又回头说：“自己家的人不争气，你还有面子讲！”